Μάχη του Fredericksburg στον εμφύλιο πόλεμο

Η μάχη του Fredericksburg πολέμησε 13 Δεκεμβρίου, 1862, κατά τη διάρκεια της Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865) και είδε τις δυνάμεις της Ένωσης να υποφέρουν από μια αιματηρή ήττα. Έχοντας θυμηθεί Ο στρατηγός Γεώργιος Β. McClellanτην απροθυμία του να ακολουθήσει τον στρατηγό Ρόμπερτ Ε. Ο στρατός του Lee της Βόρειας Βιρτζίνιας μετά το Μάχη του Αντίεταμ, Ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν τον ανακούφιζε στις 5 Νοεμβρίου 1862 και τον αντικατέστησε Γενικός στρατηγός Ambrose Burnside δύο μέρες αργότερα. Ένας απόφοιτος του West Point, ο Burnside είχε επιτύχει κάποια επιτυχία νωρίτερα κατά τη διάρκεια του πολέμου που διεξήγαγε εκστρατεία στη Βόρεια Καρολίνα και οδήγησε το IX Corps.

Παρ 'όλα αυτά, ο Burnside είχε αμφιβολίες για την ικανότητά του να ηγηθεί του στρατού του Potomac. Είχε απορρίψει δύο φορές την εντολή αναφέροντας ότι ήταν απροετοίμαστος και ότι δεν είχε εμπειρία. Ο Λίνκολν τον είχε προσεγγίσει αρχικά μετά την ήττα του McClellan στη Χερσόνησο τον Ιούλιο και έκανε παρόμοια προσφορά μετά την ήττα του Major General John Pope στο

Με ανυποληπτική ανάληψη εντολής, ο Burnside πιέστηκε να αναλάβει επιθετικές επιχειρήσεις από το Λίνκολν και την Ένωση Γενικός Διευθυντής Henry W. Halleck. Προγραμματίζοντας μια αργή επίθεση, η Burnside σκόπευε να κινηθεί στη Βιρτζίνια και να συγκεντρώσει ανοιχτά το στρατό του στο Warrenton. Από αυτή τη θέση, θα έπεφτε προς το Culpeper Court House, το Orange Court House, ή το Gordonsville πριν βγείτε γρήγορα νοτιοανατολικά στο Fredericksburg. Ελπίζοντας να αποφύγει τον στρατό του Lee, ο Burnside σχεδίαζε να διασχίσει τον ποταμό Rappahannock και να προχωρήσει στο Ρίτσμοντ μέσω του σιδηρόδρομου Richmond, Fredericksburg και Potomac.

Απαιτώντας ταχύτητα και πεποίθηση, το σχέδιο του Burnside βασίστηκε σε κάποιες πράξεις τις οποίες ο McClellan είχε προγραμματίσει κατά τη στιγμή της απομάκρυνσής του. Το τελικό σχέδιο υποβλήθηκε στην Halleck στις 9 Νοεμβρίου. Μετά από μια μακρά συζήτηση, εγκρίθηκε από το Lincoln πέντε ημέρες αργότερα, αν και ο πρόεδρος ήταν απογοητευμένος ότι ο στόχος ήταν ο Ρίτσμοντ και όχι ο στρατός του Lee. Επιπλέον, προειδοποίησε ότι το Burnside θα πρέπει να κινηθεί γρήγορα, καθώς είναι απίθανο ο Lee να διστάζει να κινηθεί εναντίον του. Προχωρώντας στις 15 Νοεμβρίου, τα ηγετικά στοιχεία του στρατού των Potomac έφτασαν στο Falmouth, VA, απέναντι από το Fredericksburg, δύο ημέρες αργότερα, έχοντας κλέψει επιτυχώς μια πορεία στο Lee.

Ένωση - Στρατός του Potomac

• Γενικός στρατηγός Ambrose Ε. Burnside
• 100.001 άνδρες

Σύμμαχοι - Στρατός της Βόρειας Βιρτζίνιας

• Γενικός Διευθυντής Robert E. Υπήνεμος
• 72.497 άνδρες

Η επιτυχία αυτή σπαταλήθηκε όταν ανακαλύφθηκε ότι οι πλωτήρες που χρειάζονταν για να γεφυρώσουν τον ποταμό δεν είχαν φτάσει μπροστά από το στρατό λόγω διοικητικού σφάλματος. Γενικός στρατηγός Edwin V. Sumner, που διοικούν τη Δεξιά Μεγάλη Διεύθυνση (II Corps & IX Corps), πιέζουν το Burnside για να του επιτρέψουν να πετάξει ποταμού για να διασκορπιστούν οι λίγοι υπερασπιστές της Ομοσπονδίας στο Fredericksburg και να καταλάβουν τα ύψη του Marye δυτικά του πόλη. Ο Burnside αρνήθηκε, φοβούμενος ότι οι πτώσεις της πτώσης θα προκαλούσαν την άνοδο του ποταμού και ότι ο Sumner θα αποκοπεί.

Ανταποκρινόμενος στο Burnside, ο Lee αρχικά αναμενόταν να χρειαστεί να κάνει στάση πίσω από τον ποταμό North Anna στον νότο. Αυτό το σχέδιο άλλαξε όταν έμαθε πόσο αργή κινήθηκε ο Burnside και αντίθετα επέλεξε να πορεύσει προς το Fredericksburg. Καθώς οι δυνάμεις της Ένωσης καθόταν στο Falmouth, Αντιστράτηγος James Longstreetολόκληρο το σώμα έφτασε στις 23 Νοεμβρίου και άρχισε να σκάβει στα ύψη. Ενώ η Longstreet δημιούργησε μια διοικητική θέση, Αντιστράτηγος Thomas "Stonewall" JacksonΤο σώμα του ήταν στο δρόμο από την κοιλάδα Shenandoah.

Στις 25 Νοεμβρίου έφθασαν οι πρώτες πλωτές γέφυρες, αλλά ο Burnside αρνήθηκε να κινηθεί, χάνοντας την ευκαιρία να συντρίψει το μισό του στρατού του Lee πριν φτάσουν τα υπόλοιπα μισά. Μέχρι το τέλος του μήνα, όταν έφτασαν οι υπόλοιπες γέφυρες, το σώμα του Τζάκσον είχε φτάσει στο Fredericksburg και ανέλαβε θέση νότια του Longstreet. Τέλος, στις 11 Δεκεμβρίου, οι μηχανικοί της Ένωσης ξεκίνησαν να κατασκευάζουν έξι πλωτές γέφυρες απέναντι από το Fredericksburg. Κάτω από πυρκαγιά από τους ελεύθερους σκοπευτές, ο Burnside αναγκάστηκε να στείλει πάρτι προσγείωσης πέρα ​​από τον ποταμό για να ξεκαθαρίσει την πόλη.

Υποστηριζόμενος από πυροβολικό στα Stafford Heights, τα στρατεύματα της Ένωσης κατέλαβαν το Fredericksburg και λεηλάτησαν την πόλη. Με τις γέφυρες ολοκληρωθεί, το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεων της Ένωσης άρχισε να διασχίζει τον ποταμό και να αναπτυχθεί για μάχη στις 11 και 12 Δεκεμβρίου. Το αρχικό σχέδιο του Burnside για τη μάχη ζήτησε την κύρια επίθεση που θα εκτελεστεί προς νότο από τον στρατηγό William B. Την αριστερή Grand Division του Franklin (I Corps & VI Corps) εναντίον της θέσης του Τζάκσον, με μια μικρότερη, υποστηρικτική δράση ενάντια στα ύψη του Marye.

Αρχίζοντας στις 8:30 π.μ. στις 13 Δεκεμβρίου, η επίθεση οδηγήθηκε Γενικός στρατηγός Γεώργιος Γ. Meadeτου τμήματος, υποστηριζόμενη από τα τμήματα Γενικός Ταξίαρχος Abner Doubleday και John Gibbon. Ενώ αρχικά παρεμποδίστηκε από την έντονη ομίχλη, η επίθεση της Ένωσης κέρδισε δυναμική γύρω στις 10:00 π.μ. όταν ήταν σε θέση να εκμεταλλευτεί ένα κενό στις γραμμές του Τζάκσον. Η επίθεση του Meade τελικά σταμάτησε από πυροβολικό πυροβολικού και γύρω στις 1:30 μ.μ. μια μαζική συμμαχική αντεπίθεση υποχρέωσε και τα τρία τμήματα της Ένωσης να αποσυρθούν. Στα βόρεια, η πρώτη επίθεση στα Marye's Heights ξεκίνησε στις 11:00 πμ και οδηγήθηκε από τη διαίρεση του στρατηγού William H. Γαλλική γλώσσα.

Η προσέγγιση στα ύψη απαιτούσε τη δύναμη να επιτεθεί να διασχίσει μια ανοιχτή πεδιάδα μήκους 400 μέτρων, η οποία χωρίστηκε από μια τάφρο αποστράγγισης. Για να διασχίσουν το χαντάκι, τα στρατεύματα της Ένωσης αναγκάστηκαν να καταθέσουν σε στήλες πάνω από δύο μικρές γέφυρες. Όπως και στο νότο, η ομίχλη εμπόδισε το πυροβολικό της Ένωσης στο Stafford Heights να παράσχει αποτελεσματική πυροπροστασία. Προχωρώντας προς τα εμπρός, οι Γάλλοι αρνήθηκαν με βαρύτατους θύματα. Ο Burnside επανέλαβε την επίθεση με τα τμήματα των Ταξιαρχών Γουίνφιλντ Σκοτ ​​Χάνκοκ και Oliver O. Χάουαρντ με τα ίδια αποτελέσματα. Με τη μάχη να πηγαίνει κακώς στο μέτωπο του Franklin, ο Burnside εστίασε την προσοχή του στα ύψη του Marye.

Ενισχυμένη από το τμήμα του στρατηγού George Pickett, η θέση του Longstreet αποδείχθηκε αδιαπέραστη. Η επίθεση ανανεώθηκε στις 3:30 μ.μ. όταν Ο ταξίαρχος ΓκάρφινΤο τμήμα του έστειλε προς τα εμπρός και αποκρούστηκε. Μισή ώρα αργότερα, η διαίρεση του Ταξίαρχου Αντρέ Χάμφρεϊς είχε το ίδιο αποτέλεσμα. Η μάχη ολοκληρώθηκε όταν ο Ταξίαρχος Γιώργος Γ. Το τμήμα του Getty προσπάθησε να επιτεθεί στα ύψη από το νότο χωρίς επιτυχία. Όλοι είπαν, έγιναν δεκαέξι κατηγορίες εναντίον του πέτρινου τοίχου στην κορυφή του Marye, συνήθως σε δύναμη ταξιαρχίας. Μάρτυρες της σφαγής Γεν. Ο Λι δήλωσε: "Είναι πολύ καλό ότι ο πόλεμος είναι τόσο φοβερός ή θα πρέπει να τον αγαπήσουμε πολύ".

Μία από τις πιο μονόπλευρες μάχες του εμφυλίου πολέμου, η μάχη του Fredericksburg κόστισε τον στρατό των Potomac 1.284 σκοτώθηκαν, 9.600 τραυματίες, και 1.769 αιχμαλώτισαν / έλειπαν. Για τους συνομιλητές, σκοτώθηκαν 608 σκοτωμένοι, 4.116 τραυματίες, και 653 αιχμαλωτισμένοι / αγνοούμενοι. Από αυτά, μόνο τα 200 άτομα υπέστησαν στα ύψη του Marye. Καθώς η μάχη τελείωσε, πολλά στρατεύματα της Ένωσης, που ζούσαν και τραυματίστηκαν, αναγκάστηκαν να περάσουν τη νυκτερινή νύχτα της 13/14 Δεκεμβρίου στην πεδιάδα πριν από τα ύψη, τα οποία είχαν καταλάβει οι Συνομοσπονδίες. Το απόγευμα του 14ου αιώνα, ο Μπέρνσαϊς ζήτησε από τον Lee να κάνει μια εκεχειρία για να τείνει στους τραυματίες του, κάτι που του παραχωρήθηκε.

Έχοντας απομακρύνει τους άνδρες του από το πεδίο, ο Burnside απέσυρε τον στρατό πίσω από τον ποταμό στα Stafford Heights. Τον επόμενο μήνα, ο Burnside προσπάθησε να σώσει τη φήμη του προσπαθώντας να κινηθεί προς βορρά γύρω από το αριστερό πλευρό του Lee. Αυτό το σχέδιο έπεσε κάτω όταν οι βροχές του Ιανουαρίου μείωσαν τους δρόμους σε λάκκους λάσπης που εμπόδισαν τη μετακίνηση του στρατού. Ονομάστηκε το "Mud March", το κίνημα ακυρώθηκε. Το Burnside αντικαταστάθηκε από τον Hooker στις 26 Ιανουαρίου 1863.