Ενδιαφέροντα γεγονότα για την ευρωπαϊκή πράσινη καβουριών

Πράσινα καβούρια (Carcinus maenas) είναι σχετικά μικρά, με ένα κοράλι μήκους περίπου τεσσάρων ιντσών. Ο χρωματισμός τους ποικίλει από πράσινο έως καφέ έως κοκκινωπό πορτοκαλί. Ενώ συνήθως βρίσκονται σε παλίρροια πισίνες κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών από το Delaware έως Νέα Σκωτία, αυτό το άφθονο είδος δεν είναι εγγενές στην Αμερική.

Γρήγορα Στοιχεία: Ταξινόμηση Πράσινου Καβουριού

Το πράσινο καβούρι είναι ένα ατρόμητο θηρευτικό, τρώγοντας κυρίως σε άλλα καρκινοειδή και δίθυρα όπως αχιβάδες softshell, στρείδια και φεστόνι. Το πράσινο καβούρι κινείται γρήγορα και είναι αρκετά επιδεξιό. Είναι επίσης ικανό να προσαρμοστεί. Οι δεξιότητές του σε σχέση με τη θήρα βελτιώνουν πραγματικά την ανεύρεση τροφής, καθώς μαθαίνει πού βρίσκονται οι κυριότερες περιοχές κυνηγιού και πώς μπορούν καλύτερα να πιάσουν τη διαθέσιμη λεία.

Πράσινα καβούρια εκτιμάται ότι θα ζήσουν μέχρι πέντε χρόνια. Τα θηλυκά του είδους μπορούν να παράγουν μέχρι και 185.000 αυγά τη φορά. Τα θηλυκά molt μία φορά το χρόνο και είναι πολύ ευάλωτα μέχρι να σκληρυνθεί ένα νέο κέλυφος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αρσενικά φυλάσσουν τα θηλυκά, συνδυάζοντάς τα με "προ-molt cradling" για να τα υπερασπιστούν από αρπακτικά και άλλα αρσενικά.

Τα πράσινα καβούρια ζευγαρώνουν γενικά προς το τέλος του καλοκαιριού. Λίγους μήνες μετά το ζευγάρωμα, εμφανίζεται ο σάκος αυγών, που τα θηλυκά φέρνουν το χειμώνα και την άνοιξη. Τον Μάιο ή τον Ιούνιο, οι νεοσσοί απελευθερώνονται υπό μορφή προνυμφών πλαγκτόν ελεύθερης κολύμβησης που κινούνται με τις παλίρροιες της στήλης ύδατος για 17 έως 80 ημέρες πριν καταλήξουν στον πυθμένα.

Πράσινες προνύμφες καβουριών περνούν το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου τους καλοκαιριού προχωρώντας σε μια σειρά σταδίων μέχρι να φτάσουν megalopa-μίνι εκδόσεις καβουριών ενηλίκων που εξακολουθούν να έχουν μια ουρά που χρησιμοποιείται για κολύμπι. Σε ένα τελικό molt, οι προνύμφες χάνουν τις ουρές τους και εμφανίζονται ως νεαρά καβούρια με ένα κοράλι που μετρά περίπου δύο χιλιοστά.

Οι πληθυσμοί των πράσινων καβουριών έχουν επεκταθεί ραγδαία από τότε που εξάπλωσαν από τη γειτονική τους περιοχή, η οποία βρίσκεται κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού της Ευρώπης και της βόρειας Αφρικής. Μόλις εισαχθούν, ανταγωνίζονται με τα γηγενή οστρακοειδή και άλλα ζώα για τη θήρα και τον βιότοπο.

Στη δεκαετία του 1800, το είδος μεταφέρθηκε στο Cape Cod της Μασαχουσέτης. Πιστεύεται ότι έφτασαν στο νερό έρματος των πλοίων ή σε θαλάσσια φύκια που χρησιμοποιήθηκαν για τη συσκευασία θαλασσινών, αν και μερικά έχουν μεταφερθεί για σκοπούς υδατοκαλλιέργειας, ενώ άλλα μπορεί να έχουν κάνει το ταξίδι στο νερό ρεύματα.

Σήμερα, τα πράσινα καβούρια είναι άφθονα κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών από τον κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου μέχρι το Delaware. Το 1989, τα πράσινα καβούρια ανακαλύφθηκαν επίσης στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο και τώρα κατοικούν στα ύδατα της Δυτικής Ακτής ως βόρεια της Βρετανικής Κολομβίας. Πράσινα καβούρια έχουν επίσης καταγραφεί στην Αυστραλία, τη Σρι Λάνκα, τη Νότια Αφρική και τη Χαβάη.

Μέχρι πρόσφατα, ο πολλαπλασιασμός των πράσινων καβούρι στα αμερικανικά παράκτια ύδατα αντισταθμίστηκε από τους κρύους χειμώνες, αλλά με την έναρξη των θερμότερων καλοκαιριών, ο αριθμός τους αυξάνεται. Τα θερμότερα κλίματα έχουν επίσης συνδεθεί με την ανάκαμψη του κύκλου ανάπτυξης του πράσινου καβουριού.

Μεταξύ του 1979 και του 1980, ο Michael Berrill, καθηγητής (τώρα ομότιμος) στο Πανεπιστήμιο Trent του Peterborough, Οντάριο Καναδά - η έρευνα του οποίου αφορούσε τη συμπεριφορά η οικολογία, η διατήρηση και ο αντίκτυπος των περιβαλλοντικών πιέσεων στην επιβίωση των ειδών - παρατηρήθηκε ο ρυθμός ανάπτυξης και οι κύκλοι ζευγαρώματος των πράσινων καβουριών στα παράκτια ύδατα off Maine. Μια σύγκριση μεταξύ των πορισμάτων της μελέτης αυτής και των πιο πρόσφατων δείχνει ότι τα πράσινα καβούρια μεγαλώνουν πολύ νωρίτερα χάρη στην παρατεταμένη καλλιεργητική περίοδο που προκύπτει από το γεγονός ότι έχουν περισσότερους μήνες ζεστού νερού θερμοκρασίες.

Δεδομένου ότι τα θηλυκά πράσινα καβούρια γίνονται σεξουαλικά ώριμα όχι όταν φθάνουν σε μια ορισμένη ηλικία, αλλά μάλλον, σε ένα ορισμένο μέγεθος, ο αυξανόμενος ρυθμός ανάπτυξης επηρεάζει επίσης τον κύκλο ζευγαρώματος. Σύμφωνα με την έρευνα της δεκαετίας του 1980, τα θηλυκά γενικά αναπαράγονται στο τρίτο έτος. Πιστεύεται ότι με τα πιο ζεστά νερά και τους ταχύτερους κύκλους ανάπτυξης, κάποια καβούρια τώρα αναπαράγονται ήδη από το δεύτερο έτος. Ως αποτέλεσμα, ο αυξανόμενος πληθυσμός των πράσινων καβουριών πιθανώς θέτει σε κίνδυνο ορισμένα είδη θηραμάτων.

Σύμφωνα με μια δήλωση από τις Κοινοτικές Επιστημονικές Έρευνες του Maine (CSI-Maine), αυτό μπορεί να αποβεί καταστροφικό για ορισμένα είδη στα οποία τα πράσινα καβούρια είναι θήραμα - ειδικά τα softshell clams. Η έρευνα που παρουσιάστηκε από τον Dr. Brian Beal και τους συναδέλφους του Ινστιτούτου Downeast δείχνει ότι τουλάχιστον κατά μήκος της ακτής του Maine, τα πράσινα καβούρια είναι υπεύθυνα για μια σημαντική πτώση του μαργαριτάρι πληθυσμών.

• _{MIT Sea Grant. 2009. Εισαγόμενα είδη. MIT Sea Grant Center για τους παράκτιους πόρους.}
• _{Εθνική εμπιστοσύνη στην κληρονομιά. 2009. Ευρωπαϊκό καβούρι της θάλασσας (Carcinus maenas). Εθνικό Σύστημα Πληροφοριών Θαλάσσιων Ζώων, CRIMP Αρ. 6275.}
• _{Περί, Χάριετ. 2009. Carcinus maenas. USGS μη ινιδική βάση δεδομένων για τα υδρόβια είδη, Gainesville, Φλόριντα}
• _{Περιφερειακό Συμβουλευτικό Συμβούλιο των Περιφερειακών Πολιτών Prince William Sound. 2004. Πράσινο καβούρι (Carcinus maenas). Μη-ιθαγενή υδρόβια είδη ανησυχίας για την Αλάσκα.}
• Ο κύκλος ζωής του πράσινου καβουριού. CSI-Maine.
• Beal, Β. ΦΑ. (2006). Η σχετική σημασία της θήρευσης και του ενδοειδικού ανταγωνισμού στη ρύθμιση της ανάπτυξης και της επιβίωσης των νεαρών μαλάκων του μαλακού κελύφους, Mya arenaria L., σε αρκετές χωρικές κλίμακες. Εφημερίδα της πειραματικής θαλάσσιας βιολογίας και οικολογίας, 336(1), 1–17.
• Berrill, Michael. (1982). Ο κύκλος ζωής του πράσινου καβούρι Carcinus maenas στο βόρειο άκρο της περιοχής του. Journal of Crustacean Biology, 2(1), 31–39.