Ruby Bridges: Εξάχρονος Ήρωας Πολιτικών Δικαιωμάτων

Το Ruby Bridges, το θέμα της εικονικής ζωγραφικής του Norman Rockwell, ήταν μόλις έξι ετών όταν έλαβε εθνική προσοχή για γενναία αποσαθρωτική ένα δημοτικό σχολείο στη Νέα Ορλεάνη, Λουιζιάνα. Κατά την επιδίωξή της για ποιοτική εκπαίδευση σε μια εποχή που οι Αφροαμερικανοί αντιμετωπίζονταν ως πολίτες δεύτερης κατηγορίας, το μικρό Ruby κατάφερε να γίνει πολιτικά δικαιώματα ήρωας.

Το Ruby Nell Bridges γεννήθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 1954 σε καμπίνα στο Tylertown του Μισισιπή. Η μητέρα της, Lucille Bridges, ήταν η κόρη των αγωνιστών και είχε ελάχιστη εκπαίδευση γιατί εργάστηκε στους αγρούς. Η Lucille συμμετείχε με τον σύζυγό της, τον Abon Bridges και τον πατέρα της, μέχρι να μετακομίσει η οικογένεια Νέα Ορλεάνη. Εκεί, η Lucille εργάστηκε νυχτερινές βάρδιες ώστε να μπορεί να φροντίσει την οικογένειά της κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενώ ο Abon εργάστηκε ως βοηθός του βενζινάδικο.

Το 1954, μόλις τέσσερις μήνες πριν από τη γέννηση του Ρούμπι, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι ο νόμιμος διαχωρισμός σε δημόσια σχολεία παραβίασε

Οι Ruby Bridges είχαν παρακολουθήσει ένα μαύρο σχολείο για το νηπιαγωγείο, αλλά καθώς άρχισε η επόμενη σχολική χρονιά, τα λευκά σχολεία της Νέας Ορλεάνης έπρεπε να εγγραφούν μαύροι μαθητές. Ο Ruby ήταν ένα από τα έξι μαύρα κορίτσια στο νηπιαγωγείο που είχαν επιλεγεί για να είναι οι πρώτοι τέτοιοι μαθητές. Τα παιδιά είχαν λάβει εκπαιδευτικές και ψυχολογικές εξετάσεις για να εξασφαλίσουν ότι θα μπορούσαν να πετύχουν.

Η οικογένειά της δεν ήταν σίγουρη ότι ήθελε η κόρη της να υποβληθεί στην αντίδραση που θα συνέβαινε κατά την είσοδο του Ruby σε ένα κατά τα άλλα άσπρο σχολείο. Η μητέρα της, όμως, έμεινε πεπεισμένη ότι θα βελτίωνε τις εκπαιδευτικές προοπτικές του παιδιού. Έτσι, μίλησε ο σύζυγός της για να επιτρέψει στον Ruby να αναλάβει τον κίνδυνο να ενσωματώσει ένα λευκό σχολείο για "όλα τα μαύρα παιδιά".

Σε αυτό Νοέμβριο το πρωί το 1960, Ο Ruby ήταν το μόνο μαύρο παιδί που ανατέθηκε στο Δημοτικό Σχολείο William Frantz. Την πρώτη μέρα, ένα πλήθος φωνάζοντας θυμωμένα περιβάλλει το σχολείο. Η Ruby και η μητέρα της μπήκαν στο κτίριο με τη βοήθεια τεσσάρων ομοσπονδιακών στρατιωτών και πέρασαν την ημέρα που καθόταν στο γραφείο του διευθυντή.

Τη δεύτερη ημέρα, όλες οι λευκές οικογένειες με παιδιά στην τάξη πρώτης τάξεως τους είχαν αποσυρθεί από το σχολείο. Επιπλέον, ο δάσκαλος πρώτης τάξης είχε επιλέξει να παραιτηθεί παρά να διδάξει ένα παιδί από την Αφρική. Ένας εκπαιδευτικός με την ονομασία Barbara Henry κλήθηκε να αναλάβει την τάξη. Αν και δεν ήξερε ότι θα ήταν ολοκληρωμένη, ο Henry υποστήριξε αυτή τη ρύθμιση και δίδαξε τον Ruby ως κλάση ενός για το υπόλοιπο της χρονιάς.

Ο Henry δεν επέτρεψε στον Ruby να παίξει στην παιδική χαρά, για φόβο για την ασφάλειά της. Επίσης, απαγόρευσε στον Ruby να τρώει στην καφετέρια λόγω ανησυχιών ότι κάποιος θα μπορούσε να δηλητηριάσει τον πρώτο γκρέιντερ.

Η ενσωμάτωση του Ruby στο δημοτικό σχολείο William Frantz έλαβε εθνική προσοχή από τα ΜΜΕ. Νέα κάλυψη των προσπαθειών της έφερε την εικόνα του μικρού κοριτσιού που συνόδευε στο σχολείο από ομοσπονδιακούς μαρσάλους στη δημόσια συνείδηση. Ο καλλιτέχνης Νόρμαν Ρόκγουελ απεικόνισε την πορεία του Ruby στο σχολείο για το 1964 Κοίτα κάλυψη περιοδικών, με τίτλο "Το πρόβλημα που όλοι ζούμε με."

Όταν ο Ruby ξεκίνησε τη δεύτερη τάξη, οι διαμαρτυρίες κατά της ενσωμάτωσης στον William Frantz Elementary συνεχίστηκαν. Περισσότεροι Αφροαμερικανοί φοιτητές είχαν εγγραφεί στο σχολείο και οι λευκοί μαθητές είχαν επιστρέψει. Η Barbara Henry, ο πρώτος δάσκαλος του Ruby, κλήθηκε να εγκαταλείψει το σχολείο, προτρέποντας τη μετάβαση στη Βοστώνη. Καθώς ο Ruby εργάστηκε στο δημοτικό σχολείο, ο χρόνος του στο William Frantz έγινε λιγότερο έντονος και πέρασε το υπόλοιπο της εκπαίδευσης σε ολοκληρωμένες ρυθμίσεις.

Η ολόκληρη οικογένεια του Ruby αντιμετώπισε αντίποινα εξαιτίας των προσπαθειών ένταξής της. Ο πατέρας της απολύθηκε μετά από λευκούς προστάτες του πρατηρίου καυσίμων όπου εργάστηκε απειλείται να πάρει την επιχείρησή τους αλλού. Ο Abon Bridges θα παραμείνει ως επί το πλείστον άνεργος για πέντε χρόνια. Εκτός από τους αγώνες του, οι παππούδες παππούδες του Ruby αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το αγρόκτημα τους.

Οι γονείς του Ruby διαζευγμένοι όταν ήταν 12 ετών. Η αφρικανική αμερικανική κοινότητα ενεπλάκη για να στηρίξει την οικογένεια των Bridges, βρίσκοντας μια νέα δουλειά για τον Abon και τα babysitters για τα τέσσερα νεαρά αδέλφια του Ruby.

Κατά τη διάρκεια αυτής της ταραχώδους περιόδου, ο Ruby βρήκε έναν υποστηρικτικό σύμβουλο στον παιδοψυχολόγο Robert Coles. Είχε δει την ειδησεογραφική κάλυψη γι 'αυτήν και θαύμαζε το θάρρος του πρώτου βαθμού, γι' αυτό είχε κανονίσει να την συμπεριλάβει σε μια μελέτη μαύρων παιδιών που είχαν χωρισμένα δημόσια σχολεία. Ο Coles έγινε μακροπρόθεσμος σύμβουλος, μέντορας και φίλος. Η ιστορία της συμπεριλήφθηκε στο κλασικό του 1964 "Παιδιά κρίσεων: Μελέτη του θάρρους και του φόβου" και το βιβλίο του "Η ηθική ζωή των παιδιών" του 1986.

Η Ruby Bridges αποφοίτησε από ένα ολοκληρωμένο γυμνάσιο και πήγε να εργαστεί ως ταξιδιωτικός πράκτορας. Παντρεύτηκε τον Malcolm Hall και το ζευγάρι είχε τέσσερις γιους. Όταν ο νεώτερος αδελφός της σκοτώθηκε σε γυρίσματα του 1993, οι Bridges φρόντισαν και για τα τέσσερα κορίτσια του. Μέχρι εκείνη την εποχή, η γειτονιά γύρω από τον William Frantz Elementary είχε γίνει ως επί το πλείστον αφρικανική αμερικανική. Λόγω της λευκής πτήσης, το άλλοτε ολοκληρωμένο σχολείο είχε αποκτήσει και πάλι διαχωρισμό, παρακολουθούσε σε μεγάλο βαθμό μαύρους φοιτητές χαμηλού εισοδήματος. Επειδή οι ανιψές της παρέστησαν στον William Frantz, ο Ruby επέστρεψε ως εθελοντής. Στη συνέχεια ίδρυσε το Ίδρυμα Ruby Bridges Foundation για να βοηθήσει τους γονείς στην εκπαίδευση των παιδιών τους.

Το 1995, ο ψυχολόγος Robert Coles έγραψε μια βιογραφία των Ruby Bridges για νέους αναγνώστες. Ονομάζεται "Η ιστορία των Ruby γέφυρες", το βιβλίο ώθηση Γέφυρες πίσω στο δημόσιο μάτι. Εμφανίστηκε στο "Oprah Winfrey Show", όπου συναντήθηκε με τον δάσκαλο της πρώτης τάξης Barbara Henry το 1995. Οι γέφυρες περιλάμβαναν τον Henry στο έργο του ίδρυσης και στις κοινές ομιλίες.

Οι γέφυρες αντανακλούσαν στο ρόλο που έπαιξε ο Χένρι στη ζωή της και ο Χένρι υπενθύμισε το ρόλο που έπαιξε η νεαρή μαθητής της στην δική της. Κάθε ένας χαρακτήρισε τον άλλο ως ήρωα. Οι Γέφυρες είχαν διαμορφώσει το θάρρος, ενώ ο Χένρυ την υποστήριξε και τη διδάσκει πώς να διαβάσει, που έγινε το δια βίου πάθος του μαθητή. Επιπλέον, ο Henry είχε χρησιμεύσει ως σημαντικό αντιστάθμισμα για τους όχλους ρατσιστών λευκών ανθρώπων που προσπάθησαν να εκφοβίσουν τη Γέφυρες καθώς έφταχνε καθημερινά στο σχολείο.

Γέφυρες έγραψε για τις εμπειρίες της ενσωματώνοντας τον William Frantz το 1999 "Μέσα από τα μάτια μου", το οποίο κέρδισε το Carter G. Woodson Βραβείο Βιβλίου. Το 2001, έλαβε το Medal of Presidential Citizens και το 2009 έγραψε ένα απομνημόνιο με τίτλο "I Am Ruby Γέφυρες ». Την επόμενη χρονιά, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ τιμήσε το θάρρος της με ένα ψήφισμα γιορτάζοντας τα 50^th επέτειο της ολοκλήρωσης της πρώτης τάξης.

Το 2011, ο Ruby Bridges επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο και τον τότε Πρόεδρο Ομπάμα, όπου είδε μια εξέχουσα επίδειξη Norman Rockwell'S painting "Το πρόβλημα που όλοι ζούμε με. "Ο Πρόεδρος Obama ευχαρίστησε τη Γέφυϋς για τις προσπάθειές της, λέγοντάς της,« πιθανότατα δεν θα ήμουν εδώ »χωρίς τις συνεισφορές της στο κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων.