Το καλοκαίρι του 1835 η καλλιέργεια απογοητευτικό κίνημα προσπάθησε να επηρεάσει την κοινή γνώμη στα σκλαβικά κράτη στέλνοντας χιλιάδες φυλλάδια κατά της δουλείας σε διευθύνσεις στο Νότο. Το υλικό έπνιξε τους νότιους, οι οποίοι έσκαψαν στα ταχυδρομεία, κατέλαβαν τσάντες αλληλογραφίας που περιείχαν τα φυλλάδια και έκαναν ένα θέαμα να καίνε τα φυλλάδια στους δρόμους, καθώς οι όχλοι επευφημούσαν.
Τα όπλα των νοτίων που παρεμβαίνουν στο ταχυδρομικό σύστημα δημιούργησαν κρίση σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Και η μάχη για τη χρήση των μηνυμάτων φωτίζει πώς το ζήτημα της δουλείας διαίρεσε τα έθνη δεκαετίες πριν από τον εμφύλιο πόλεμο.
Στον Βορρά, οι κλήσεις προς τη λογοκρισία των μηνυμάτων θεωρήθηκαν φυσικά ως παραβίαση των συνταγματικών δικαιωμάτων. Στις σκλαβωμένες χώρες του Νότου, η λογοτεχνία που παρήγαγε η αμερικανική κοινωνία κατά της σκλαβιάς θεωρήθηκε ως μια σοβαρή απειλή για τη νότια κοινωνία.
Σε πρακτικό επίπεδο, ο τοπικός μεταδιδακτορικός διευθυντής στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας ζήτησε καθοδήγηση από τον γενικό διευθυντή των ταχυδρομείων στην Ουάσινγκτον, ο οποίος ουσιαστικά απέφυγε το ζήτημα.
Μετά από έναν σπασμό διαδηλώσεων στο Νότο, όπου υπήρχαν εικόνες που αντιπροσωπεύουν τους ηγέτες της κατάργησης που κάηκαν ως φυλλάδια κατά της δουλείας, ρίχτηκαν σε φωτιές, η μάχη μεταφέρθηκε στις αίθουσες Συνέδριο. Πρόεδρος Andrew Jackson ανέφερε ακόμη και την αποστολή των φυλλαδίων στο ετήσιο μήνυμά του προς το Κογκρέσο (τον πρόδρομο της Διεύθυνσης της Πολιτείας της Ένωσης).
Ο Τζάκσον υποστήριξε την κατάργηση της λογοτεχνίας, επειδή οι ομοσπονδιακές αρχές λογοκρίνουν τα μηνύματα. Ωστόσο, η προσέγγισή του αμφισβητήθηκε από έναν αιώνιο αντίπαλο, γερουσιαστή John C. Calhoun της Νότιας Καρολίνας, ο οποίος υποστήριξε την τοπική λογοκρισία του ομοσπονδιακού ταχυδρομείου.
Τελικά, η εκστρατεία των καταργητών για την αποστολή φυλλαδίων προς νότο ουσιαστικά εγκαταλείφθηκε ως μη πρακτική. Έτσι, το άμεσο θέμα της λογοκρισίας των μηνυμάτων εξαφανίστηκε. Και οι καταργητές άλλαξαν τακτική και άρχισαν να επικεντρώνονται στην αποστολή αναφορών στο Κογκρέσο για να υποστηρίξουν το τέλος της δουλείας.
Στρατηγική της εκστρατείας Pamphlet
Η ιδέα της αποστολής χιλιάδων φυλλαδίων κατά των δουλεμμάτων στις σκλαβικές πολιτείες άρχισε να αρχίζει στις αρχές της δεκαετίας του 1830. Οι καταργητές δεν μπορούσαν να στείλουν ανθρώπινους πράκτορες για να κηρύξουν κατά της δουλείας, καθώς θα κινδύνευαν τη ζωή τους.
Και, ευχαριστώ για την οικονομική υποστήριξη του Αδελφοί του Ταππάν, εύποροι έμποροι της Νέας Υόρκης που είχαν αφιερωθεί στην αιτία της κατάργησης, η πιο σύγχρονη τεχνολογία εκτύπωσης διατέθηκε για να διαδώσει το μήνυμα.
Το παραγόμενο υλικό, το οποίο περιελάμβανε φυλλάδια και πλατύφυλλα (μεγάλα φύλλα σχεδιασμένα να περνούν ή να κρεμούνταν ως αφίσες), τείνουν να έχουν απεικονίσεις ξυλογραφίας που απεικονίζουν τις φρίκες της δουλείας. Το υλικό μπορεί να φαίνεται ακατέργαστο στα σύγχρονα μάτια, αλλά στη δεκαετία του 1830 θα είχε θεωρηθεί αρκετά επαγγελματικό έντυπο υλικό. Και οι εικόνες ήταν ιδιαίτερα φλεγμονώδεις για τους νότιους.
Καθώς οι δούλοι τείνουν να είναι αναλφάβητοι (όπως γενικά ορίστηκε από το νόμο), η ύπαρξη έντυπου υλικού που δείχνει ότι οι σκλάβοι είναι χτυπημένοι και χτυπημένοι θεωρήθηκε ιδιαίτερα φλεγμονώδης. Οι Νότιοι ισχυρίστηκαν ότι το έντυπο υλικό από την αμερικανική κοινωνία κατά της δουλείας είχε σκοπό να προκαλέσει σκλαβωμένες εξεγέρσεις.
Και γνωρίζοντας ότι οι καταργητές είχαν τη χρηματοδότηση και το προσωπικό για να αποδείξουν ότι το έντυπο υλικό ουσιαστικής ποιότητας ήταν ενοχλητικό για τους Αμερικανούς υπέρ της δουλείας.
Τέλος της καμπάνιας
Η διαμάχη για τη λογοκρισία των μηνυμάτων ουσιαστικά έληξε την εκστρατεία φυλλαδίων. Η νομοθεσία για το άνοιγμα και την αναζήτηση των μηνυμάτων απέτυχε στο Κογκρέσο, αλλά οι τοπικοί μεταδιδακτορικοί, με τη σιωπηρή έγκριση των ανωτέρων τους στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, εξακολουθούν να καταστέλλουν τα φυλλάδια.
Τελικά, η αμερικανική κοινωνία κατά της σκλαβιάς δέχτηκε ότι τα φυλλάδια μαζικής αλληλογραφίας στις σκλαβικές πολιτείες απλά δεν θα λειτουργούσαν ως τακτική, όπως ήταν απλά σπατάλη πόρων. Και, όπως το είδαν οι καταργητές, η εκστρατεία τους είχε προσελκύσει την προσοχή και το σημείο τους είχε γίνει.
Το κίνημα κατά της δουλείας άρχισε να επικεντρώνεται σε άλλες πρωτοβουλίες, κυρίως στην εκστρατεία για τη δημιουργία ισχυρής δράσης κατά της δουλείας στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Η εκστρατεία για την υποβολή αναφορών σχετικά με τη δουλεία στο Κογκρέσο ξεκίνησε σοβαρά και τελικά οδήγησε σε κρίση στο Καπιτώλιο. Τα μέλη του Κογκρέσου από τα σκλαβικά κράτη μπόρεσαν να θεσπίσουν αυτό που έγινε γνωστό ως "κανόνας gag" η οποία απαγόρευε τη συζήτηση των ζητημάτων δουλείας στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Η εκστρατεία φυλλαδίων μπορεί να διήρκεσε μόνο για περίπου ένα χρόνο, αλλά ήταν ένα σημαντικό σημείο στην ιστορία του αντισημιτικού συναίσθηματος στην Αμερική. Με την αναστάτωση ενάντια στη φρίκη της δουλείας προκάλεσε μια αντίδραση που έφερε το θέμα σε ένα ευρύ κοινό.