Βιογραφία του Alma Thomas, αμερικανικού ζωγράφου

Ο Άλμα Θωμάς (1891-1978) ήταν αφρικανικός-αμερικανός καλλιτέχνης γνωστός για το στυλ υπογραφής του με επικάλυψη αεροπλάνων με πολύχρωμα ορθογώνια μεγέθους αντίχειρα. Καθώς ο Θωμάς πέρασε μεγάλο μέρος της καριέρας του ως δασκάλου γυμνασίου, είναι μόνο χαλαρά συνδεδεμένος με μεγαλύτερες καλλιτεχνικές όπως η σχολή των χρωματιστών της Ουάσινγκτον, η οποία ήταν εξέχουσα στη δεκαετία του 1950 και τη δεκαετία του '60 και περιελάμβανε καλλιτέχνες όπως ο Kenneth Noland και Άννα Τρούιτ.

Γρήγορα γεγονότα: Alma Thomas

Η Alma Thomas γεννήθηκε στο Κολόμπους της Γεωργίας το 1891, ένα από τα τέσσερα κορίτσια. Ήταν η κόρη ενός τοπικού επιχειρηματία και ενός κοστουμιού και εκτέθηκε στην ιστορία, την τέχνη και τον πολιτισμό ως νεαρή κοπέλα. Μέλη της οικογένειάς της φιλοξένησαν λογοτεχνικά και καλλιτεχνικά σαλόνια, στα οποία οι ομιλητές και οι στοχαστές έφεραν τον ευρύτερο κόσμο στο σαλόνι τους. μεταξύ αυτών, φημολογείται, ήταν Booker Τ. Ουάσιγκτο.

Όταν ήταν έφηβος, ο Τόμας μετακόμισε με την οικογένειά της στην Ουάσινγκτον, για να ξεφύγει από τον ρατσισμό της οικογένειας που βιώνουν το Νότο, παρά τη θέση τους σε εξέχουσα θέση και σχετική ευημερία στο μαύρο της πόλης κοινότητα. Καθώς οι μαύροι πολίτες δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιούν την τοπική βιβλιοθήκη, ούτε υπήρχε γυμνάσιο που δέχτηκε μαύρους φοιτητές, η οικογένεια μετακόμισε για να προσφέρει εκπαίδευση για τα κορίτσια του Θωμά.

Ο Θωμάς παρακολούθησε το ιστορικά μαύρο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ στην Ουάσινγκτον, όπου εντάχθηκε στην ηλικία των 30 ετών. Στο Howard πήρε μαθήματα από άλλους εικονικούς μαύρους καλλιτέχνες, μεταξύ των οποίων ο Loïs Mailou Jones και ο James V. Ρέγγα, που ίδρυσε το τμήμα τέχνης του Χάουαρντ. Ο Thomas αποφοίτησε το 1924 ως ο πρώτος πτυχιούχος των καλών τεχνών του πανεπιστημίου. Αυτό δεν ήταν το τελευταίο της "πρώτο": το 1972 ήταν η πρώτη αφρικανική-αμερικανική γυναίκα που είχε μια αναδρομή στο Whitney Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης στη Νέα Υόρκη, το οποίο ακολούθησε γρήγορα μια αναδρομική έκθεση στο Corcoran στην Ουάσινγκτον, D.C.

Η εκπαίδευση του Thomas δεν τελείωσε με το πτυχίο της Howard. Απόκτησε μεταπτυχιακό στην τέχνη από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια και σπούδασε στο εξωτερικό στην Ευρώπη για ένα εξάμηνο με τη σχολή τέχνης του Tyler στο Temple University. Ο Θωμάς επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη Γαλλική Σχολή Ζωγραφικής, η οποία επικεντρώθηκε στην νεκρή φύση και το τοπίο μέσα από τις τεχνικές του ιμπρεσιονισμού, φημισμένες από καλλιτέχνες όπως ο Claude Monet και Berthe Morisot.

Σε όλη τη ζωή της, ο Τόμας ασχολήθηκε με σημαντικές οργανώσεις και ιδρύματα στην ιστορία της μαύρης αμερικανικής πνευματικής ζωής, μεταξύ των οποίων και η Μικρή ομάδα του Παρισιού, που ιδρύθηκε από τον δάσκαλο του Θωμά 'Loïs Mailou Jones, ο οποίος ήταν ένας λογοτεχνικός κύκλος αποτελούμενος πρωτίστως από μαύρους καθηγητές τέχνης της δημόσιας σχολής που συναντήθηκαν εβδομαδιαίως στην Ουάσινγκτον, Δ.Δ., σε όλη τη δεκαετία του 1940. Η συζήτηση κάθε χρόνο θα οδηγούσε σε έκθεση των έργων καλλιτεχνών.

Ο Θωμάς έδειξε επίσης το έργο του (και διετέλεσε αντιπρόεδρος) της Barnett Aden Gallery, μιας μαύρης ιδιοκτησίας και μη κερδοσκοπικής γκαλερί τέχνης, που ιδρύθηκε το 1947 από τον James V. Ρέγγα και Alonzo Aden (και οι δύο ήταν ιδρυτικά μέλη της Πινακοθήκης του Πανεπιστημίου Χάουαρντ). Αν και η γκαλερί εκθέτει το έργο όλων των καλλιτεχνών ανεξάρτητα από τη φυλή, ήταν ένα από τα λίγα μέρη που έδειξαν μαύρους καλλιτέχνες σε ισότιμη βάση με τους λευκούς συγχρόνους τους. Είναι σωστό ότι ο Θωμάς έδειξε σε ένα τέτοιο ισότιμο χώρο, όπως αργότερα θα το σκεφτόταν με την ευκαιρία της Whitney retrospective, "όταν ήμουν κοριτσάκι στο Columbus, υπήρχαν πράγματα που μπορούσαμε να κάνουμε και πράγματα που εμείς δεν μπορούσε... Ένα από τα πράγματα που δεν μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να πάμε σε μουσεία, πόσο μάλλον να σκεφτόμαστε να κρεμούμε τις εικόνες μας εκεί. Οι χρόνοι μου άλλαξαν. Κοιτάξτε τώρα τώρα. "

Αν και δίδαξε την τέχνη για 30 χρόνια, η Thomas δεν ανέπτυξε το εικονικό της στυλ μέχρι τη δεκαετία του 1960, αφού αποσύρθηκε από την καριέρα της ως δάσκαλος τέχνης στην ηλικία των 69 ετών. Ζητείται να συνεισφέρει σε μια έκθεση ζωγραφικής των πανεπιστημιακών καλλιτεχνών, ήταν εμπνευσμένη από το μεταβαλλόμενο φως που θα φιλτράριζε ανάμεσα στα φύλλα των δέντρων στον κήπο της. Ο Θωμάς άρχισε να ζωγραφίζει τις αφηρημένες υπογραφές του, οι οποίες λέει ότι προορίζονταν να προκαλούν τους «ουρανούς και τα αστέρια» και την «ιδέα της τι είναι σαν να είσαι αστροναύτης, να εξερευνείς το διάστημα ". Τον έδωσε το πρώτο της solo show το 1960, στο Dupont Theatre Art Εκθεσιακός χώρος.

Αν και το έργο της φαίνεται να είναι αφηρημένο, οι τίτλοι προκάλεσαν συγκεκριμένες σκηνές, ακόμη και διαθέσεις, μεταξύ τους Iris, Τουλίπες, Jonquils και Crocuses (1969), Κόκκινος Αζαλέας τραγουδώντας και χορεύοντας μουσική με ροκ και ρολό (1976), και Αντανακλάσεις χιονιού στη λίμνη (1973). Συχνά διατεταγμένες σε γραμμές ή κύκλους, αυτά τα πολύχρωμα ορθογώνια dabs της βούρτσας φαίνονται να μετατοπίζονται και να ανοιγοκλείνουν, επιτρέποντας στα στρώματα χρώματος να κοιτάξουν μέσα από τους χώρους. Αυτοί οι τίτλοι αποκαλύπτουν επίσης μια βαθιά αγάπη για την κηπουρική που παρουσίασε ο Θωμάς σε όλη τη ζωή της.

Η Alma Thomas πέθανε στην ηλικία των 86 ετών το 1978 στην Ουάσινγκτον. Ζούσε ακόμα στο σπίτι που η οικογένειά της είχε μετακομίσει όταν εγκαθίσταντο στην πρωτεύουσα το 1907. Δεν παντρεύτηκε ποτέ και ποτέ δεν είχε παιδιά.

Κατά τη διάρκεια της ζωής της συμπεριελήφθη σε πολλές ομαδικές εκθέσεις γύρω από μαύρους καλλιτέχνες. Μόνο μετά το θάνατό της το έργο της άρχισε να συμπεριλαμβάνεται σε εκπομπές που δεν επικεντρώνονταν στα ενοποιημένα θέματα της φυλής ή της ταυτότητας φύλου, αλλά μάλλον αφέθηκε να υπάρχει απλώς ως τέχνη.

Η δουλειά της είναι στις συλλογές πολλών μεγάλων μουσείων τέχνης, όπως το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, το Το Μουσείο Τέχνης Whitney, το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, το Εθνικό Μουσείο Γυναικών στις Τέχνες και το Smithsonian Μουσείο. Ένας από τους πίνακές της αποκτήθηκε για το Λευκή συλλογή έργων τέχνης το 2015, υπό την προεδρία του Μπαράκ Ομπάμα. Περιλήφθηκε στην ανακαίνιση της τραπεζαρίας του Λευκού Οίκου και συνοδευόταν από έργα του Άνι Αλμπρες και Robert Rauschenberg. Μια αναδρομική αναπαράσταση στο Μουσείο Studio στο Χάρλεμ το 2016, ενώ ένα άλλο σχεδιάζεται να ανοίξει σε αυτήν γενέτειρα του Κολόμβου, της Γεωργίας το 2020, η οποία θα περιλαμβάνει τα έργα της, καθώς και τα αντικείμενα της έμπνευση.

• Άλμα Θωμάς (1891-1978). Νέα Υόρκη: Γκαλερί Michael Rosenfeld. 2016. http://images.michaelrosenfeldart.com/www_michaelrosenfeldart_com/Alma_Thomas_2016_takeaway.pdf.
• Richard P. Ο Αλμα Τόμας, 86 ετών, πεθαίνει. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/archive/local/1978/02/25/alma-thomas-86-dies/a2e629d0-58e6-4834-a18d-6071b137f973/. Δημοσίευση 1978. Πρόσβαση στις 23 Οκτωβρίου 2019.
• Selvin C. Μετά το Star Turn στο Λευκό Οίκο Ομπάμα και μπροστά από το Touring Retrospective, η Alma Thomas έρχεται στο Mnuchin στη Νέα Υόρκη. ARTnews. http://www.artnews.com/2019/09/03/alma-thomas-mnuchin-gallery/. Δημοσίευση 2019.
• Shirey D. Στο 77, το έκανε στο Whitney. Νιου Γιορκ Ταιμς. https://www.nytimes.com/1972/05/04/archives/at-77-shes-made-it-to-the-whitney.html. Δημοσιεύθηκε το 1972.