Ποιος ήταν ο Μάρτιος του Εκατομμυρίου;

Το 1995, Έθνος Ισλάμ Ηγέτης Louis Farrakhan πρότεινε μια έκκληση για δράση για τους μαύρους άνδρες - αυτό αναφέρεται ιστορικά ως το Million Man March. Ο Farrakhan βοήθησε στη διοργάνωση αυτού του γεγονότος από τον Benjamin F. Chavis νεώτερος, ο οποίος ήταν ο πρώην εκτελεστικός διευθυντής του Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Χρωματισμένων (NAACP). Η πρόσκληση για δράση ζήτησε από τους συμμετέχοντες να πληρώσουν το δικό τους δρόμο προς το Mall στην Ουάσινγκτον και να επιτρέψουν τη φυσική τους παρουσία για να δείξουν μια δέσμευση για αλλαγή στην μαύρη κοινότητα.

Από την άφιξή τους στη χώρα, οι μαύροι Αμερικανοί αντιμετώπισαν αθέμιτη μεταχείριση - συχνά με βάση μόνο το χρώμα του δέρματός τους. Στη δεκαετία του 1990, το ποσοστό ανεργίας για τους μαύρους Αμερικανούς ήταν σχεδόν διπλάσιο από το ποσοστό των λευκών. Επιπλέον, η μαύρη κοινότητα μαστίζεται από τα υψηλά ποσοστά χρήσης ναρκωτικών, μαζί με τα υψηλά ποσοστά φυλάκισης που εξακολουθούν να παρατηρούνται σήμερα.

Σύμφωνα με τον υπουργό Farrakhan, οι μαύροι άνδρες έπρεπε να αναζητούν συγχώρεση για να επιτρέπουν εξωγενείς παράγοντες να έρθουν μεταξύ τους και της θέσης τους ως ηγέτες της μαύρης κοινότητας και παρόχων για τους οικογένειες. Ως αποτέλεσμα, το θέμα για το Million Man March ήταν "εξιλέωση". Αν και αυτή η λέξη έχει πολλαπλούς ορισμούς, δύο από αυτούς, συγκεκριμένα, απεικόνισαν τον σκοπό της πορείας. Το πρώτο ήταν "αποζημίωση για αδίκημα ή τραυματισμό », επειδή στα μάτια του, μαύροι άνδρες είχαν εγκαταλείψει την κοινότητά τους. Το δεύτερο ήταν το συμφιλίωση του Θεού και της ανθρωπότητας. Πιστεύει ότι οι μαύροι άνδρες αγνοούσαν τους ρόλους που τους προσέφερε ο Θεός και έπρεπε να αποκαταστήσουν αυτή τη σχέση.

Στις 16 Οκτωβρίου 1995, το όνειρο έγινε πραγματικότητα και εκατοντάδες χιλιάδες μαύροι άνδρες εμφανίστηκαν στο Mall στην Ουάσινγκτον. Οι ηγέτες της μαύρης κοινότητας ήταν τόσο συγκινημένοι από την εικόνα των μαύρων ανδρών που έκαναν δέσμευση στις οικογένειές τους ότι αναφέρεται ως «μια γεύση του ουρανού».

Ο Farrakhan δήλωσε ρητά ότι δεν θα υπήρχε βία ή αλκοόλ. Και σύμφωνα με τα αρχεία, υπήρξαν μηδενικές συλλήψεις ή μάχες εκείνη την ημέρα.

Η εκδήλωση αναφέρθηκε ότι διήρκεσε 10 ώρες, και για κάθε μία από αυτές τις ώρες, οι μαύροι άνδρες στέκονταν να ακούν, να κλάουν, να γελούν και να είναι απλά. Αν και ο Farrakhan είναι μια αμφιλεγόμενη φιγούρα πολλών Αμερικανών μαύρων και λευκών, οι περισσότεροι συμφωνούν ότι αυτή η εκδήλωση δέσμευσης για αλλαγή της κοινότητας ήταν μια θετική ενέργεια.

Εκείνοι που δεν υποστήριξαν την πορεία συχνά το έκαναν με βάση τις κατηγορίες για μια αποσχιστική ατζέντα. Ενώ υπήρχαν λευκοί άνθρωποι και γυναίκες, η έκκληση για δράση απευθυνόταν ειδικά στους μαύρους άνδρες και ορισμένοι άνδρες θεωρούσαν ότι ήταν τόσο σεξιστική όσο και ρατσιστική.

Εκτός από τις προοπτικές που είδαν την κίνηση ως αυτονομιστική, πολλοί δεν υποστήριζαν την κίνηση επειδή ένιωθαν ότι ενώ ήταν μαύροι οι άνδρες που προσπαθούσαν να κάνουν καλύτερα ήταν μια καλή ιδέα, υπήρχαν πολλοί παράγοντες που ήταν εκτός ελέγχου τους και καμία προσπάθεια δεν θα μπορούσε καταβάλλω. Η συστημική καταπίεση που έχουν βιώσει οι μαύροι Αμερικανοί στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι λάθος του μαύρου. Το μήνυμα του Farrakhan αναθεωρήθηκε ελαφρώς "Ο Μύθος του Bootstrap", μια κοινή αμερικανική προοπτική που πιστεύει ότι είμαστε όλοι ικανοί να ανέλθουμε σε ανώτερες οικονομικές τάξεις με σκληρή δουλειά και αφοσίωση. Ωστόσο, αυτός ο μύθος έχει διαλυθεί ξανά και ξανά.

Παρ 'όλα αυτά, οι εκτιμήσεις για το πόσοι μαύροι άνδρες ήταν στην πραγματικότητα παρόντες εκείνη την ημέρα κυμαίνονται από 400.000 έως 1.1 εκατομμύρια. Αυτό οφείλεται στη δυσκολία μέτρησης του αριθμού των ανθρώπων που είναι παρόντες σε μια ευρεία περιοχή που είναι γεωγραφικά δομημένη όπως το Mall στην Ουάσινγκτον.

Είναι δύσκολο να μετρήσετε την επιτυχία αυτού του είδους του γεγονότος σε μακροπρόθεσμη βάση. Ωστόσο, πιστεύεται ότι πάνω από ένα εκατομμύριο μαύροι Αμερικανοί έχουν εγγραφεί για να ψηφίσουν σύντομα μετά και τα ποσοστά υιοθεσίας για τη μαύρη νεολαία αυξήθηκαν.

Αν και όχι χωρίς κριτική, το Million Man March ήταν μια σημαντική στιγμή μέσα μαύρο ιστορικό. Έδειξε ότι οι μαύροι άνδρες θα έδειχναν να ξεκινήσουν προσπάθειες για να στηρίξουν την κοινότητά τους.

Το 2015, ο Farrakhan προσπάθησε να αναδημιουργήσει αυτό το ιστορικό γεγονός στα 20 χρόνια του. Στις 10 Οκτωβρίου 2015, χιλιάδες συγκεντρώθηκαν για να συμμετάσχουν στο "Justice or Else" το οποίο είχε βασικές ομοιότητες με το αρχικό γεγονός, αλλά έδωσε μεγαλύτερη έμφαση στο ζήτημα της αστυνομικής βίας. Αναφέρθηκε επίσης ότι απευθύνεται στην μαύρη κοινότητα στο σύνολό της, όχι μόνο στους μαύρους άνδρες.

Απηχώντας το μήνυμα δύο δεκαετιών πριν, Farrakhan τόνισε τη σημασία της καθοδήγησης της νεολαίας. "Εμείς που μεγαλώνουμε... τι καλό είμαστε αν δεν προετοιμάσουμε τους νέους για να φέρουν εκείνο τον φάρο της απελευθέρωσης στο επόμενο βήμα; Τι καλό είμαστε αν πιστεύουμε ότι μπορούμε να διαρκέσουμε για πάντα και να μην προετοιμάσουμε τους άλλους για να περπατήσουν στα βήματά μας ", είπε.

Είναι δύσκολο να πούμε πώς τα γεγονότα της 16ης Οκτωβρίου 1995 άλλαξαν τη μαύρη κοινότητα. Ωστόσο, υπήρξε, χωρίς αμφιβολία, μια πράξη αλληλεγγύης και δέσμευσης στη μαύρη κοινότητα που ήταν δύσκολο να αναπαραχθεί.