Ζωικά κύτταρα και φυτικά κύτταρα είναι παρόμοια στο ότι είναι και τα δύο ευκαρυωτικά κυττάρων. Αυτά τα κύτταρα έχουν αληθινό πυρήνας, το οποίο στεγάζει DNA και διαχωρίζεται από άλλες κυτταρικές δομές από πυρηνική μεμβράνη. Και οι δύο αυτοί τύποι κυττάρων έχουν παρόμοιες διαδικασίες αναπαραγωγής, οι οποίες περιλαμβάνουν μίτωσις και Μεϊώση. Τα ζωικά και φυτικά κύτταρα αποκτούν την ενέργεια που χρειάζονται για να αναπτυχθούν και διατηρούν την κανονική κυτταρική λειτουργία μέσω της διαδικασίας κυτταρική αναπνοή. Και οι δύο αυτοί κυτταρικοί τύποι περιέχουν επίσης κυτταρικές δομές γνωστές ως οργανίδια, τα οποία εξειδικεύονται για την εκτέλεση λειτουργιών που είναι απαραίτητες για την κανονική κυτταρική λειτουργία. Τα ζωικά και φυτικά κύτταρα έχουν κοινά κοινά κυτταρικά συστατικά που περιλαμβάνουν έναν πυρήνα, Golgi συγκρότημα, ενδοπλασματικό δίκτυο, ριβοσωμάτων, μιτοχόνδρια, υπεροξυσώματα, κυτταροσκελετού, και κυτταρικής (πλάσματος) μεμβράνης. Ενώ τα ζωικά και φυτικά κύτταρα έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά, είναι επίσης διαφορετικά.
Τα ζωικά κύτταρα είναι γενικά μικρότερα από τα φυτικά κύτταρα. Τα ζωικά κύτταρα κυμαίνονται από 10 έως 30 μικρόμετρα, ενώ τα φυτικά κύτταρα κυμαίνονται από 10 έως 100 μικρόμετρα.
Από τις 20 αμινοξέα που απαιτούνται για την παραγωγή πρωτεΐνες, μόνο 10 μπορούν να παραχθούν φυσικά σε ζωικά κύτταρα. Τα άλλα λεγόμενα απαραίτητα αμινοξέα πρέπει να αποκτηθούν μέσω της διατροφής. Τα φυτά είναι ικανά να συνθέσουν και τα 20 αμινοξέα.
Cytokinesis, η διαίρεση του κυτόπλασμα κατά τη διάρκεια της κυτταρικής διαίρεσης, εμφανίζεται σε ζωικά κύτταρα όταν σχηματίζεται μια αύλακα αποκοπής που τσακίζει τη μεμβράνη κυττάρων κατά το ήμισυ. Στην κυτταροκίνηση φυτικών κυττάρων, κατασκευάζεται μια κυτταρική πλάκα που διαιρεί το κύτταρο.
Αυτές οι δομές δεν απαντώνται σε ζωικά κύτταρα αλλά υπάρχουν σε φυτικά κύτταρα. Τα γλυoxισώματα βοηθούν στην υποβάθμιση λιπίδια, ιδιαίτερα στους σπόρους βλάστησης, για την παραγωγή ζάχαρης.
Τα ζωικά κύτταρα δεν έχουν πλασμοδείγματα. Τα φυτικά κύτταρα έχουν πλάσμαμοματά, τα οποία είναι πόροι μεταξύ κυτταρικών τοιχωμάτων των φυτών που επιτρέπουν τη διέλευση μορίων και σημάτων επικοινωνίας μεταξύ επιμέρους φυτικών κυττάρων.
Τα ευκαρυωτικά κύτταρα των ζώων και των φυτών είναι επίσης διαφορετικά από αυτά προκαρυωτικά κύτταρα αρέσει βακτήρια. Τα προκαρυωτικά είναι συνήθως μονοκύτταροι οργανισμοί, ενώ τα ζωικά και φυτικά κύτταρα είναι γενικά πολυκύτταρα. Τα ευκαρυωτικά κύτταρα είναι πιο πολύπλοκα και μεγαλύτερα από τα προκαρυωτικά κύτταρα. Τα ζωικά και φυτικά κύτταρα περιέχουν πολλά οργανίδια που δεν βρίσκονται στα προκαρυωτικά κύτταρα. Οι προκαρυώτες δεν έχουν πραγματικό πυρήνα, καθώς το DNA δεν περιέχεται μέσα σε μια μεμβράνη, αλλά περιτυλίγεται σε μια περιοχή του κυτταροπλάσματος που ονομάζεται νουκλεοειδές. Ενώ τα ζωικά και φυτικά κύτταρα αναπαράγονται με μίτωση ή μείωση, οι προκαρυώτες διαδίδονται συχνότερα με δυαδική σχάση.
Τα φυτικά και ζωικά κύτταρα δεν είναι τα μόνα είδη ευκαρυωτικών κυττάρων. Αντιπάλους και μύκητες είναι δύο άλλοι τύποι ευκαρυωτικών οργανισμών. Παραδείγματα αντιθέσεων περιλαμβάνουν φύκια, euglena, και αμοιβάδες. Παραδείγματα μυκήτων περιλαμβάνουν μανιτάρια, ζύμες και καλούπια.