Η εκλογή του 1824: Η διεφθαρμένη συμφωνία

Οι προεδρικές εκλογές του 1824, στις οποίες συμμετείχαν τρεις μεγάλες προσωπικότητες στην αμερικανική ιστορία, αποφασίστηκαν στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ένας άνθρωπος κέρδισε, ο ένας τον βοήθησε να κερδίσει, και ένας έπεσε έξω από την Ουάσιγκτον, D.C., καταγγέλλοντας την υπόθεση ως " διεφθαρμένη συμφωνία. " Μέχρι τις αμφισβητούμενες εκλογές του 2000, αυτή ήταν η πιο αμφιλεγόμενη εκλογή στην αμερικανική ιστορία.

Στη δεκαετία του 1820, οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν σε σχετικά σταθερή περίοδο. ο Πόλεμος του 1812 ήταν ξεθωριασμένο στη μνήμη και το Μισούρι συμβιβασμός το 1821 είχε θέσει το αμφιλεγόμενο ζήτημα της δουλείας στην άκρη, όπου θα παρέμενε ουσιαστικά μέχρι τη δεκαετία του 1850.

Ένα πρότυπο διμερών προέδρων είχε αναπτυχθεί στις αρχές του 1800:

• Τόμας Τζέφερσον: εκλέχθηκαν το 1800 και το 1804
• James Madison: εκλέχθηκαν το 1808 και το 1812
• Τζέιμς Μονρόε: εκλέχθηκαν το 1816 και το 1820

Καθώς η δεύτερη θητεία του Monroe έφτασε στο τελευταίο έτος, αρκετοί σημαντικοί υποψήφιοι προτίθενται να λειτουργήσουν το 1824.

John Quincy Adams: Ο γιος του δεύτερου προέδρου υπηρέτησε ως γραμματέας του κράτους στη διοίκηση του James Monroe από το 1817. Να εισαι Γραμματέας του κράτους θεωρήθηκε μια προφανής πορεία προς την προεδρία, όπως όλοι οι Τζέφερσον, Μάντισον και Μονρόε είχαν προηγουμένως τη θέση.

Ο Adams, με την δική του ομολογία, θεωρήθηκε ότι είχε μια ασυναγώνιστη προσωπικότητα, αλλά η μακρά σταδιοδρομία του στον δημόσιο τομέα τον έκανε ικανό να είναι γενικός διευθυντής.

Andrew Jackson: Μετά τη νίκη του επί των Βρετανών στη μάχη της Νέας Ορλεάνης το 1815, ο Γεν. Ο Τζάκσον έγινε ένας Αμερικανός ήρωας μεγαλύτερος από την ζωή. Εκλέχτηκε ως γερουσιαστής από το Τενεσί το 1823 και άρχισε αμέσως να τοποθετείται για να γίνει πρόεδρος.

Οι βασικές ανησυχίες που είχαν οι άνθρωποι για τον Τζάκσον ήταν ότι ήταν αυτοδίδακτος και κατόρθωσε να έχει φλογερή ιδιοσυγκρασία. Είχε σκοτώσει τους άνδρες σε μονομαχίες και τραυματίστηκε από πυρκαγιά σε διάφορες αντιπαραθέσεις.

Χένρι Κλέι: Ως ομιλητής του Σώματος, ο Clay ήταν κυρίαρχος πολιτικός. Είχε πιέσει το συμβιβασμό του Μιζούρι μέσω του Κογκρέσου και αυτή η νομοθεσία ορόσημο είχε, τουλάχιστον για κάποιο χρονικό διάστημα, διευθετήσει το ζήτημα της δουλείας.

Ο πηλός είχε ένα πλεονέκτημα αν έτρεχαν αρκετοί υποψήφιοι και κανένας από αυτούς δεν έλαβε την πλειοψηφία των ψήφων από το εκλογικό σώμα. Αυτό θα έδινε την απόφαση στη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου ο Κλέι είχε μεγάλη δύναμη.

Οι εκλογές που αποφασίστηκαν στο Σώμα θα ήταν απίθανο στη σύγχρονη εποχή. Αλλά οι Αμερικανοί στη δεκαετία του 1820 δεν το θεωρούσαν εξωφρενικό, όπως είχε συμβεί πρόσφατα: Η εκλογή του 1800, που κέρδισε ο Τζέφερσον, είχε αποφασιστεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

William H. Crawford: Αν και σήμερα ξεχνιέται ως επί το πλείστον, ο Κρόουφορντ της Γεωργίας ήταν ένα ισχυρό πολιτικό πρόσωπο, υπηρετώντας ως γερουσιαστής και γραμματέας του θησαυροφυλακίου κάτω από το Madison. Θεωρήθηκε ισχυρός υποψήφιος για πρόεδρος, αλλά είχε υποστεί ένα εγκεφαλικό επεισόδιο το 1823 που τον έδωσε μερικώς παράλυτο και ανίκανο να μιλήσει. Παρόλα αυτά, ορισμένοι πολιτικοί υποστήριζαν ακόμα την υποψηφιότητά του.

Σε εκείνη την εποχή, οι υποψήφιοι δεν καλέστηκαν για τον εαυτό τους. Η καμπάνια αφέθηκε σε διαχειριστές και υποκατάστατα και όλο το χρόνο διαμαρτυρήθηκαν διάφοροι οπαδοί και έγραψαν υπέρ των υποψηφίων.

Όταν οι ψήφοι είχαν συγκεντρωθεί από ολόκληρο το έθνος, ο Τζάκσον είχε κερδίσει ένα πλήθος τόσο του δημοφιλούς όσο και του εκλογική ψήφο. Στα μαγαζιά του εκλογικού σώματος, ο Adams ήρθε στη δεύτερη, ο Crawford ήταν τρίτος και ο Clay ήταν τέταρτος.

Ενώ ο Τζάκσον κέρδισε τη λαϊκή ψηφοφορία που μετρήθηκε, κάποια κράτη εκείνη τη στιγμή επέλεξαν εκλογείς στην κρατική νομοθετική εξουσία και δεν συμφώνησαν δημοφιλή ψηφοφορία για τον πρόεδρο.

ο Σύνταγμα των ΗΠΑ υπαγορεύει ότι ένας υποψήφιος πρέπει να κερδίσει πλειοψηφία στο Εκλογικό Κολλέγιο και κανείς δεν τηρούσε αυτό το πρότυπο. Επομένως, η εκλογή έπρεπε να αποφασιστεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Ο άνδρας που είχε ένα τεράστιο πλεονέκτημα σε αυτόν τον τόπο, ο ομιλητής του σπιτιού Clay, καταργήθηκε αυτόματα. Σύμφωνα με το Σύνταγμα, μόνο οι τρεις πρώτοι υποψήφιοι θα μπορούσαν να εξεταστούν.

Στις αρχές Ιανουαρίου του 1824, ο Adams είχε προσκαλέσει τον Clay να τον επισκεφθεί στην κατοικία του και οι δύο άνδρες μιλούσαν για αρκετές ώρες. Δεν είναι γνωστό αν έφτασαν σε κάποια συμφωνία, αλλά οι υποψίες ήταν ευρέως διαδεδομένες.

Στις Φεβρ. 9, 1825, το Σώμα πραγματοποίησε την εκλογή του, κατά την οποία κάθε κρατική αντιπροσωπεία έλαβε μία ψήφο. Ο Clay είχε γνωστοποιήσει ότι υποστήριζε τον Adams και χάρη στην επιρροή του, ο Adams κέρδισε την ψηφοφορία και εξελέγη πρόεδρος.

Ο Τζάκσον, ήδη διάσημος για την ψυχραιμία του, ήταν εξοργισμένος. Όταν ο Άνταμς ονομάστηκε Clay ως γραμματέας του κράτους, ο Τζάκσον κατήγγειλε τις εκλογές ως "το διεφθαρμένο παζάρι". Πολλοί υποθέτουν Ο Κλέι πούλησε την επιρροή του στον Αδάμ, ώστε να μπορεί να είναι γραμματέας του κράτους και να αυξήσει τις πιθανότητες του να είναι πρόεδρος κάποια μέρα.

Ο Τζάκσον ήταν τόσο θυμωμένος για αυτό που θεωρούσε ότι οι χειρισμοί της Ουάσιγκτον είχαν παραιτηθεί από τη Γερουσία του κάθισε, επέστρεψε στο Τενεσί και άρχισε να σχεδιάζει την εκστρατεία που θα τον έκανε πρόεδρο τέσσερα χρόνια αργότερα. ο 1828 εκστρατεία ανάμεσα στον Τζάκσον και τον Αδάμ ήταν ίσως η πιο βρώμικη εκστρατεία ποτέ, με άγριες κατηγορίες που ρίχτηκαν από κάθε πλευρά.

Ο Τζάκσον εκλέχτηκε. Θα υπηρετεί δύο θητείες ως πρόεδρος και θα ξεκινήσει την εποχή των ισχυρών πολιτικών κομμάτων στην Αμερική. Όσο για τον Adams, αφού έχασε τον Τζάκσον το 1828, συνταξιοδοτήθηκε εν συντομία στη Μασαχουσέτη πριν προχωρήσει με επιτυχία στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 1830. Υπηρέτησε 17 χρόνια στο Κογκρέσο και έγινε ισχυρός συνήγορος εναντίον του σκλαβιά.

Ο Adams ανέφερε πάντοτε ότι ήταν ένας σύμβουλος ήταν πιο ευχάριστος από το να είναι πρόεδρος. Πέθανε στο Καπιτώλιο των Η.Π.Α., έχοντας υποστεί ένα εγκεφαλικό επεισόδιο στο κτίριο τον Φεβρουάριο του 1848.

Ο πηλός έτρεξε για πρόεδρο και πάλι, χάνοντας τον Τζάκσον το 1832 και τον James Knox Polk το 1844. Ενώ δεν απέκτησε ποτέ το ανώτατο γραφείο του έθνους, παρέμεινε ένας σημαντικός αριθμός στην εθνική πολιτική μέχρι το θάνατό του το 1852.