Το Pullman Strike του 1894: Ιστορία του 19ου αιώνα

Το Pullman Strike του 1894 ήταν ένα ορόσημο στην αμερικανική το εργασιακό ιστορικό, καθώς η διαδεδομένη απεργία των σιδηροδρομικών εργαζομένων έφερε επιχειρήσεις στα ανοικτά σε μεγάλες περιοχές του έθνους μέχρις ότου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανέλαβε πρωτοφανή δράση για να τερματίσει την απεργία. Πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ διέταξε ομοσπονδιακά στρατεύματα να συντρίψουν την απεργία και δεκάδες σκοτώθηκαν σε βίαιες συγκρούσεις στους δρόμους του Σικάγου, όπου η απεργία επικεντρώθηκε.

Βασικές τακτικές: Η απεργία του Pullman

Η απεργία ήταν μια έντονα πικρή μάχη μεταξύ των εργαζομένων και της διοίκησης της εταιρείας, καθώς και μεταξύ δύο μεγάλων χαρακτήρων, Γιώργος Pullman, ιδιοκτήτης της εταιρείας κατασκευής επιβατικών σιδηροδρόμων και Eugene V. Debs, αρχηγός της Αμερικανικής Ένωσης Σιδηροδρόμων. Η σημασία του Pullman Strike ήταν τεράστια. Στο αποκορύφωμά της, απεργούνταν περίπου ένα τέταρτο εκατομμύριο εργαζόμενοι. Και η διακοπή της εργασίας επηρέασε μεγάλο μέρος της χώρας, καθώς έκλεισε αποτελεσματικά το σιδηρόδρομο κλείνοντας μεγάλο μέρος της αμερικανικής επιχείρησης εκείνη τη στιγμή.

Η απεργία είχε επίσης τεράστια επίδραση στον τρόπο με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και τα δικαστήρια θα χειρίζονταν τα εργασιακά ζητήματα. Τα θέματα που διαδραμάτισαν κατά τη διάρκεια της απεργίας Pullman περιλάμβαναν τον τρόπο με τον οποίο το κοινό θεώρησε τα δικαιώματα των εργαζομένων, τον ρόλο της διοίκησης στη ζωή των εργαζομένων και τον ρόλο της κυβέρνησης στη διαμεσολάβηση των αναταραχών εργασίας.

George M. Ο Pullman γεννήθηκε το 1831 στη Νέα Υόρκη, γιος ενός ξυλουργού. Έμαθε μόνη της την ξυλουργική και μετακόμισε στο Σικάγο, Ιλλινόις στα τέλη του 1850. Κατά τη διάρκεια της Εμφύλιος πόλεμος, άρχισε να κατασκευάζει ένα νέο είδος σιδηροδρομικού επιβατικού αυτοκινήτου, το οποίο είχε κουκέτες για να κοιμηθούν οι επιβάτες. Τα αυτοκίνητα του Pullman έγιναν δημοφιλή με τους σιδηρόδρομους και το 1867 σχημάτισε την Pullman Palace Car Company.

Στις αρχές 1880s, καθώς η εταιρεία του ευημερούσε και τα εργοστάσιά του μεγάλωναν, ο George Pullman άρχισε να σχεδιάζει μια πόλη για να στεγάσει τους εργάτες του. Η κοινότητα του Pullman, Illinois, δημιουργήθηκε σύμφωνα με το όραμά του για το λιβάδι στα περίχωρα του Σικάγου. Στη νέα πόλη, ένα πλέγμα δρόμων περιβάλλει το εργοστάσιο. Υπήρχαν σειρές σπιτιών για τους εργάτες, και μάγοι και μηχανικοί ζούσαν σε μεγαλύτερα σπίτια. Η πόλη είχε επίσης τράπεζες, ξενοδοχείο και εκκλησία. Όλα ήταν ιδιοκτησία της εταιρείας Pullman.

Ένα θέατρο στην πόλη έφερε σε έργα, αλλά έπρεπε να είναι παραγωγές που τήρησαν τα αυστηρά ηθικά πρότυπα που έθεσε ο George Pullman. Η έμφαση στην ηθική ήταν διαδεδομένη. Ο Pullman ήταν αποφασισμένος να δημιουργήσει ένα περιβάλλον πολύ διαφορετικό από τις ασπρόμαυρες αστικές γειτονιές που θεωρούσε ως σημαντικό πρόβλημα στην αμερικανική κοινωνία με γρήγορη εκβιομηχάνιση.

Σαλόνια, χορευτικές αίθουσες και άλλα ιδρύματα που θα είχαν επισκεφθεί οι Αμερικανοί εργατικής τάξης της εποχής δεν είχαν επιτραπεί στα όρια της πόλης του Pullman. Και θεωρήθηκε ευρέως ότι οι κατάσκοποι των εταιρειών παρακολουθούσαν προσεκτικά τους εργαζόμενους κατά τη διάρκεια των ωρών εργασίας τους. Η διεισδυτικότητα της διοίκησης στην ιδιωτική ζωή των εργαζομένων έγινε φυσικά πηγή δυσαρέσκειας.

Παρά τις αυξανόμενες εντάσεις ανάμεσα στους εργάτες του, το όραμα του George Pullman για μια πατερναλιστική κοινότητα που οργανώθηκε γύρω από ένα εργοστάσιο γοήτευε για καιρό το αμερικανικό κοινό. Όταν το Σικάγο φιλοξένησε την Κολομβιανή Έκθεση, την Παγκόσμια Έκθεση του 1893, οι διεθνείς επισκέπτες συγκεντρώθηκαν για να δουν τη μοντέρνα πόλη που δημιούργησε ο Pullman.

Τα πράγματα άλλαξαν δραματικά με το Πανικός του 1893, μια σοβαρή οικονομική κατάθλιψη που επηρέασε την αμερικανική οικονομία. Η Pullman μείωσε τους μισθούς των εργαζομένων κατά ένα τρίτο, αλλά αρνήθηκε να μειώσει τα ενοίκια στην κατοικία της εταιρείας.

Σε απάντηση, η Αμερικανική Ένωση Σιδηροδρόμων, η μεγαλύτερη αμερικανική ένωση εκείνη τη στιγμή, με 150.000 μέλη, έλαβε δράση. Τα τοπικά παραρτήματα της ένωσης ζήτησαν απεργία στο συγκρότημα Pullman Palace Car Company στις 11 Μαΐου 1894. Οι αναφορές των εφημερίδων ανέφεραν ότι η εταιρεία εξέπληξε τους άνδρες που περπατούν έξω.

Εξαργυρωμένη από την απεργία στο εργοστάσιό του, ο Pullman έκλεισε το εργοστάσιο, αποφασισμένος να περιμένει τους εργάτες. Η επίμονη στρατηγική του Pullman θα μπορούσε να είχε λειτουργήσει εκτός από την A.R.U. μέλη ζήτησαν να συμμετάσχουν στην εθνική συμμετοχή. Η εθνική συνέλευση της ένωσης ψήφισε να αρνείται να εργαστεί σε οποιοδήποτε τρένο στη χώρα που είχε ένα αυτοκίνητο Pullman, το οποίο έφερε τη σιδηροδρομική υπηρεσία του έθνους σε στάση

Ο Γιώργος Πούλμαν δεν είχε την εξουσία να συντρίψει μια απεργία που είχε ξαφνικά εξαπλωθεί. Η Αμερικανική Ένωση Σιδηροδρόμων κατόρθωσε να συγκεντρώσει περίπου 260.000 εργαζομένους σε εθνικό επίπεδο για να συμμετάσχουν στο μποϊκοτάζ. Κατά καιρούς, ο Debs, ο ηγέτης του A.R.U., απεικονίστηκε από τον Τύπο ως επικίνδυνο ριζοσπαστικό γεγονός που οδήγησε σε εξέγερση ενάντια στον αμερικανικό τρόπο ζωής.

Ο γενικός εισαγγελέας των ΗΠΑ, Richard Olney, έγινε αποφασισμένος να συντρίψει την απεργία. Στις 2 Ιουλίου 1894, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έλαβε εντολή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο που διέταξε το τέλος της απεργίας. Ο Πρόεδρος Grover Cleveland έστειλε ομοσπονδιακά στρατεύματα στο Σικάγο για να επιβάλει την απόφαση του δικαστηρίου.

Όταν έφθασαν στις 4 Ιουλίου 1894, ξέσπασαν ταραχές στο Σικάγο και σκοτώθηκαν 26 πολίτες. Έχει καεί μια αυλή σιδηροδρόμων. Μια ιστορία "New York Times" με μια δήλωση της Debs για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας:

"Η πρώτη βολή που πυροβολήθηκε από τους τακτικούς στρατιώτες στους όχλους εδώ θα είναι το σήμα για τον εμφύλιο πόλεμο. Πιστεύω ότι αυτό είναι τόσο σταθερό όσο πιστεύω στην απόλυτη επιτυχία της πορείας μας. Θα ακολουθήσει αιμοληψία και το 90 τοις εκατό του λαού των Ηνωμένων Πολιτειών θα αντιμετωπιστεί με το άλλο 10 τοις εκατό. Και δεν θα ήθελα να παρασυρθώ εναντίον του εργαζόμενου λαού στο διαγωνισμό ή να βρεθώ έξω από τις τάξεις της εργασίας όταν τελείωσε ο αγώνας. Δεν το λέω ως ανησυχητικό, αλλά με ήρεμο και σκεπτικισμό ».

Στις 10 Ιουλίου 1894, ο Debs συνελήφθη. Κατηγορήθηκε ότι παραβίασε την εντολή του δικαστηρίου και τελικά καταδικάστηκε σε έξι μήνες στην ομοσπονδιακή φυλακή. Ενώ βρισκόταν στη φυλακή, ο Debs διάβαζε τα έργα του Καρλ Μαρξ και έγινε μια δεσμευμένη ριζοσπαστική, την οποία δεν είχε προηγουμένως.

Η χρήση ομοσπονδιακών στρατευμάτων για την κατάργηση μιας απεργίας ήταν ορόσημο, όπως και η χρήση των ομοσπονδιακών δικαστηρίων για την περικοπή της συνδικαλιστικής δραστηριότητας. Στη δεκαετία του 1890, η απειλή της μεγαλύτερης βίας ανέστειλε τη συνδικαλιστική δραστηριότητα και οι εταιρείες και οι κυβερνητικές οντότητες βασίστηκαν στα δικαστήρια για την καταστολή των απεργιών.

Όσο για τον George Pullman, η απεργία και η βίαιη αντίδραση σε αυτό για πάντα μειώθηκαν η φήμη του. Πέθανε από καρδιακή προσβολή τον Οκτώβριο. 18, 1897. Ήταν θαμμένος σε ένα νεκροταφείο του Σικάγου και χύθηκαν τόνοι σκυροδέματος πάνω από τον τάφο του. Η κοινή γνώμη στρέφεται εναντίον του σε τέτοιο βαθμό που πιστεύεται ότι οι κάτοικοι του Σικάγου θα μπορούσαν να απογοητεύσουν το σώμα του.

• “Ο Debs Wildly μιλάει για τον εμφύλιο πόλεμο. Ο πρώτος πυροβολισμός από τους στρατιώτες, λέει, θα προκαλέσει επανάσταση.” Νιου Γιορκ Ταιμς, 5 Ιουλίου 1894.