Κατά τη διάρκεια των 4,6 δισεκατομμυρίων ετών της ιστορίας της Γης, υπήρξαν πέντε μεγάλα γεγονότα μαζικής εξαφάνισης που καθένα εξάλειψε μια συντριπτική πλειοψηφία των ειδών που ζούσαν εκείνη τη στιγμή. Αυτές οι πέντε μαζικές εξαφανίσεις περιλαμβάνουν την εξαφάνιση της Οροβιακής Μαζικής Αποκάλυψης της Αποβονικής Μαζικής Πάρμας Μαζική Εξαπάτηση, Εξαπάτηση Μαζικής Τριασίας-Ιουρασικής και Μάζα Κρητιδικής-Τριτοβάθμιας (ή Κ-Τ) Εξαφάνιση.
Κάθε ένα από αυτά τα γεγονότα ποικίλλει σε μέγεθος και αιτία, αλλά όλα αυτά έχουν καταστρέψει εντελώς τη βιοποικιλότητα που βρέθηκε στη Γη στην εποχή τους.
Πριν μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτά τα διαφορετικά γεγονότα μαζικής εξαφάνισης, είναι σημαντικό να καταλάβετε τι μπορεί να γίνει ταξινομούνται ως μαζική εξαφάνιση και πώς αυτές οι καταστροφές διαμορφώνουν την εξέλιξη των ειδών που τυχαίνει να επιβιώνουν τους. ΕΝΑ "ΜΑΖΙΚΗ εξαφανιση"Μπορεί να οριστεί ως χρονική περίοδος κατά την οποία ένα μεγάλο ποσοστό όλων των γνωστών ζωντανών ειδών εξαφανίζεται. Υπάρχουν διάφορες αιτίες μαζικών εξαφανίσεων, όπως π.χ.
κλιματική αλλαγή, γεωλογικές καταστροφές (π.χ. πολυάριθμες ηφαιστειακές εκρήξεις) ή ακόμη και μετεωρίτες στην επιφάνεια της Γης. Υπάρχουν ακόμη και στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα μικρόβια μπορεί να έχουν επιταχύνει ή να συμβάλλουν σε μερικές από τις μαζικές εξαφανίσεις που είναι γνωστές σε όλη τη Γεωλογική Χρονική Κλίμακα.Πώς συμβάλλουν τα γεγονότα μαζικής εξάλειψης στην εξέλιξη; Μετά από μια μεγάλη εκδήλωση μαζικής εξαφάνισης, υπάρχει συνήθως μια ταχεία περίοδος συσσώρευσης μεταξύ των λίγων ειδών που επιβιώνουν. δεδομένου ότι τόσο πολλά είδη πεθαίνουν κατά τη διάρκεια αυτών των καταστροφικών γεγονότων, υπάρχουν περισσότερα περιθώρια για διάσπαση των επιβιώνει ειδών, καθώς και πολλές θέσεις στο περιβάλλον που πρέπει να γεμιστούν. Υπάρχει λιγότερος ανταγωνισμός για τα τρόφιμα, τους πόρους, τα καταφύγια και ακόμη και τους συντρόφους, επιτρέποντας στα είδη που έχουν απομείνει από τη μαζική εκδήλωση εξαφάνισης να ευδοκιμήσουν και να αναπαραχθούν γρήγορα.
Καθώς οι πληθυσμοί χωρίζονται και απομακρύνονται με την πάροδο του χρόνου, προσαρμόζονται σε νέες περιβαλλοντικές συνθήκες και τελικά είναι αναπαραγωγικά απομονωμένος από τους αρχικούς τους πληθυσμούς. Σε αυτό το σημείο, μπορούν να θεωρηθούν ένα ολοκαίνουργιο είδος.
Το πρώτο γνωστό μεγάλο φαινόμενο μαζικής εξαφάνισης συνέβη κατά τη διάρκεια του Ορδοβιανή περίοδος της Παλαιοζωικής Εποχής στη Γεωλογική Χρονική Κλίμακα. Αυτή τη στιγμή στην ιστορία της Γης, η ζωή ήταν στα πρώτα της στάδια. Οι πρώτες γνωστές μορφές ζωής εμφανίστηκαν πριν από περίπου 3,6 δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά από την εποχή των Ορδοβιανών εμφανίστηκαν μεγαλύτερες μορφές θαλάσσιας ζωής. Υπήρχαν ακόμη και κάποια είδη γης αυτή τη στιγμή.
Η αιτία αυτού του μαζικού γεγονότος εξαφάνισης θεωρείται ότι είναι η μετατόπιση στις ηπείρους και η δραματική αλλαγή του κλίματος. Αυτό συνέβη σε δύο διαφορετικά κύματα. Το πρώτο κύμα ήταν μια εποχή πάγου που περιείχε ολόκληρη τη Γη. Τα επίπεδα της θάλασσας μειώθηκαν και πολλά είδη γης δεν μπορούσαν να προσαρμοστούν αρκετά γρήγορα ώστε να επιβιώσουν στα σκληρά, ψυχρά κλίματα. Το δεύτερο κύμα ήταν όταν έληξε τελικά η εποχή των παγετώνων - και δεν ήταν όλα καλά νέα. Το επεισόδιο έληξε τόσο ξαφνικά ότι τα επίπεδα των ωκεανών αυξήθηκαν πολύ γρήγορα για να διατηρήσουν αρκετό οξυγόνο για να διατηρήσουν τα είδη που είχαν επιβιώσει από το πρώτο κύμα. Και πάλι, τα είδη ήταν πολύ αργά για να προσαρμοστούν πριν από την εξαφάνιση τα έβγαλε εντελώς. Τότε ήταν μέχρι τα λίγα επιζώντα υδρόβια autotrophs για να αυξήσουν τα επίπεδα οξυγόνου, ώστε να εξελιχθούν νέα είδη.
Η δεύτερη μεγάλη μαζική εξαφάνιση στην ιστορία της ζωής στη Γη συνέβη κατά τη διάρκεια της Η περίοδος των Δεβονίων της Παλαιοζωικής Εποχής. Αυτή η εκδήλωση μαζικής εξάλειψης ακολούθησε την προηγούμενη γενετική εξαφάνιση της Ορδοβίας σχετικά γρήγορα. Ακριβώς όπως το κλίμα σταθεροποιήθηκε και τα είδη προσαρμοσμένα σε νέα περιβάλλοντα και η ζωή στη Γη άρχισαν να ανθίζουν και πάλι, σχεδόν το 80% όλων των ζωντανών ειδών - τόσο στο νερό όσο και στην ξηρά - εξαφανίστηκαν.
Υπάρχουν αρκετές υποθέσεις για το γιατί συνέβη αυτή η δεύτερη μαζική εξαφάνιση εκείνη την εποχή στη γεωλογική ιστορία. Το πρώτο κύμα, το οποίο αποτέλεσε σημαντικό πλήγμα για την υδρόβια ζωή, μπορεί να προκλήθηκε από τον γρήγορο αποικισμό της γης-πολλά υδρόβια φυτά προσαρμοσμένα να ζουν στην ξηρά, αφήνοντας λιγότερα autotrophs για να δημιουργήσει οξυγόνο για όλη τη θάλασσα ΖΩΗ. Αυτό οδήγησε σε μαζικό θάνατο στους ωκεανούς.
Η γρήγορη μετακίνηση των φυτών στη γη είχε επίσης σημαντική επίδραση στο διοξείδιο του άνθρακα που διατίθεται στην ατμόσφαιρα. Απομακρύνοντας τόσο πολύ από το αέριο του θερμοκηπίου τόσο γρήγορα, οι θερμοκρασίες έπεσαν κατακόρυφα. Τα είδη της γης είχαν πρόβλημα να προσαρμοστούν σε αυτές τις αλλαγές στο κλίμα και εξαφανίστηκαν ως αποτέλεσμα.
Το δεύτερο κύμα της μαζικής εξαφάνισης του Ντέβον είναι περισσότερο μυστήριο. Θα μπορούσε να περιλαμβάνει μαζικές ηφαιστειακές εκρήξεις και κάποιες μετεωρολογικές απεργίες, αλλά η ακριβής αιτία εξακολουθεί να θεωρείται άγνωστη.
Η τρίτη μεγάλη μαζική εξαφάνιση ήταν κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου της Παλαιοζωικής εποχής, που ονομάζεται Permian Περίοδος. Αυτή είναι η μεγαλύτερη από όλες τις γνωστές μαζικές εξαφανίσεις με ένα τεράστιο 96% όλων των ειδών στη Γη που χάνονται εντελώς. Δεν είναι λοιπόν περίεργο το γεγονός ότι αυτή η μεγάλη μαζική εξαφάνιση έχει μεταγλωττιστεί "Ο Μεγάλος Θάνατος". Η υδάτινη και η χερσαία ζωή των ομοειδών χάνεται σχετικά γρήγορα καθώς έλαβε χώρα η εκδήλωση.
Εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο αυτό που ξεκίνησε αυτό το μεγαλύτερο από τα μαζικά γεγονότα εξαφάνισης, και πολλά υποθέσεις έχουν πεταχτεί από επιστήμονες που μελετούν αυτή τη χρονική περίοδο του Γεωλογικού Χρόνου Κλίμακα. Ορισμένοι πιστεύουν ότι μπορεί να υπήρχε μια αλυσίδα γεγονότων που οδήγησε σε εξαφάνιση τόσων ειδών. αυτό θα μπορούσε να έχει μαζική ηφαιστειακή δραστηριότητα σε συνδυασμό με επιπτώσεις αστεροειδών που έστειλαν θανατηφόρο μεθάνιο και βασάλτη στον αέρα και στην επιφάνεια της Γης. Αυτά θα μπορούσαν να προκαλέσουν μείωση του οξυγόνου που ασφυκτιούσε τη ζωή και να επιφέρει μια γρήγορη αλλαγή στο κλίμα. Νεότερη έρευνα δείχνει ότι ένα μικρόβιο από τον τομέα των Αρχαίων που ανθίζει όταν το μεθάνιο είναι υψηλό. Αυτοί οι εξωφρενείες μπορεί να έχουν "καταλάβει" και να βλάψουν τη ζωή στους ωκεανούς.
Όποια και αν είναι η αιτία, αυτό το μεγαλύτερο από τα μεγάλα μαζικά εξαφανίσεις έληξε την Παλαιοζωική Εποχή και έφερε την Μεσοζωική Εποχή.
Η Triassic-Jurassic Mass Extinction
Πότε: Το τέλος της Τριαδικής Περιόδου του Μεσοζωική εποχή (περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια πριν)
Μέγεθος της εξαφάνισης: Περισσότερα από τα μισά από όλα τα ζωντανά είδη εξαλείφθηκαν
Υποψία για αιτία ή αιτίες: Μεγάλη ηφαιστειακή δραστηριότητα με πλημμύρες με βασάλτη, παγκόσμια αλλαγή του κλίματος και μεταβολή του pH και της στάθμης της θάλασσας των ωκεανών
ο τέταρτη μεγάλη μαζική εξαφάνιση ήταν στην πραγματικότητα ένας συνδυασμός πολλών, μικρότερων γεγονότων εξαφάνισης που συνέβησαν τα τελευταία 18 εκατομμύρια χρόνια της Τριαδικής Περιόδου κατά τη Μεσοζωική Εποχή. Πάνω από αυτό το μεγάλο χρονικό διάστημα, περίπου τα μισά από όλα τα γνωστά είδη στη Γη εκείνη τη στιγμή χάθηκαν. Οι αιτίες αυτών των μεμονωμένων μικρών εξαφανίσεων μπορούν, ως επί το πλείστον, να αποδοθούν στην ηφαιστειακή δραστηριότητα με πλημμύρες με βασάλτη. Τα αέρια που εξαπλώθηκαν στην ατμόσφαιρα από τα ηφαίστεια δημιούργησαν επίσης ζητήματα αλλαγής του κλίματος που άλλαξαν τα επίπεδα της θάλασσας και ίσως ακόμη και τα επίπεδα pH στους ωκεανούς.
Το τέταρτο σημαντικό γεγονός μαζικής εξαφάνισης είναι ίσως το πιο γνωστό, παρά το γεγονός ότι δεν είναι το μεγαλύτερο. Η Κρητιδική-Τριτοβάθμια Μαζική Εξάλειψη (ή Εξάλειψη Κ-Τ) έγινε η διαχωριστική γραμμή μεταξύ της τελικής περιόδου της Μεσοζωϊκής Εποχής-της Κρητιδικής Περίοδο- και της Τριτογενούς Περίοδος της Κηνοζωικής Εποχής. Είναι επίσης το γεγονός που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Ωστόσο, οι δεινόσαυροι δεν ήταν το μόνο είδος που εξαφανίστηκε - μέχρι το 75% όλων των γνωστών ζωντανών ειδών πέθανε κατά τη διάρκεια αυτού του γεγονότος μαζικής εξαφάνισης.
Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι η αιτία αυτής της μαζικής εξαφάνισης ήταν ένας σημαντικός αντίξοος αστεροειδής. Τα τεράστια διαστημικά πετρώματα χτύπησαν τη Γη και έστειλαν συντρίμμια στην ατμόσφαιρα, παράγοντας αποτελεσματικά ένα «χειμερινό αντίκτυπο» που άλλαξε δραματικά το κλίμα σε ολόκληρο τον πλανήτη. Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει τους μεγάλους κρατήρες που έχουν απομείνει από τους αστεροειδείς και μπορούν να τους δώσουν πίσω σε αυτή τη φορά.
Είναι πιθανό ότι βρισκόμαστε στη μέση της έκτης μεγάλης μαζικής εξαφάνισης; Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι είμαστε. Ένας αριθμός γνωστών ειδών χάθηκαν από την εξέλιξη του ανθρώπου. Δεδομένου ότι αυτά τα μαζικά γεγονότα εξαφάνισης μπορούν να διαρκέσουν εκατομμύρια χρόνια, ίσως γινόμαστε μάρτυρες του έκτου μεγάλου γεγονότος μαζικής εξαφάνισης καθώς συμβαίνει. Το εάν θα επιβιώσουν οι άνθρωποι θα πρέπει να καθοριστεί.