ο Mohs κλίμακα ανόργανης σκληρότητας αποτελείται από δέκα διαφορετικά ορυκτά, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και άλλα κοινά αντικείμενα: αυτά περιλαμβάνουν το νύχι (σκληρότητα 2,5), ένα χαλύβδινο μαχαίρι ή γυάλινο παράθυρο (5,5), ένα χαλύβδινο αρχείο (6,5) και ένα δεκάρα.
Η πένα είχε πάντα μια σκληρότητα περίπου 3. Αλλά έχουμε διενεργήσει δοκιμές και διαπιστώσαμε ότι αυτό δεν είναι αλήθεια.
Η δεκάδα έχει αλλάξει σε σύνθεση κατά τη διάρκεια των ετών από το 1909 όταν εκδόθηκε το πρώτο λεπτό Lincoln. Η σύνθεσή του καθορίστηκε ως 95 τοις εκατό χαλκού και 5 τοις εκατό κασσίτερου συν ψευδάργυρο, ένα κράμα ταξινομημένο ως χάλκινο. Εκτός από το έτος πολέμου του 1943, οι πένες ήταν χάλκινοι από το 1909 έως το 1962. Οι πέννες για τα επόμενα 20 χρόνια ήταν χαλκός και ψευδάργυρος, τεχνικά μπρούντζινα και όχι χάλκινα. Και το 1982 οι αναλογίες αντιστράφηκαν έτσι ώστε οι πένες σήμερα να είναι 97,5 τοις εκατό ψευδάργυρο που περιβάλλεται από ένα λεπτό, λεπτό χάλκινο κέλυφος.
Η δοκιμή μας ήταν από το 1927, η αρχική χάλκινη φόρμουλα. Όταν το δοκιμάσαμε με μια νέα δεκάρα, ούτε γρατσουνισμένο το άλλο, έτσι είναι σαφές ότι η σκληρότητα των πένων δεν έχει αλλάξει. Η δεκάρα μας δεν θα γρατσουνίσει
ασβεστίτης εκτός αν πραγματικά φέρουμε κάτω από αυτό, αλλά ο ασβεστίτης (το πρότυπο για την σκληρότητα 3) γδαρμένο την πένα.Προς το συμφέρον της επιστήμης, εμείς δοκιμαστεί ένα τέταρτο, μια δεκάρα και ένα νικέλιο εναντίον της δεκάρας και εναντίον του ασβεστίου. Το τέταρτο και η δεκάρα ήταν ελαφρώς μαλακότερα από την πένα και το νικέλιο ήταν ελαφρώς σκληρότερο, αλλά όλα ήταν γρατζουνισμένα από ασβεστίτη. Δεν είχαμε πειραματιστεί με ασημένια νομίσματα, ωστόσο, σε μια άγρια γοητεία, δοκιμάσαμε μια ινδική κεφαλή δεκάρα από το 1908 και διαπίστωσε ότι γδαρμένο όλα τα άλλα αντικείμενα και δεν γδαρμένο με τη σειρά.
Έτσι με αυτή την εξαίρεση, όλα τα αμερικανικά νομίσματα δεν γρατζουνίζουν καθαρό ασβεστίτη χωρίς πολλή προσπάθεια, ενώ ο ασβεστίτης τους γρατζουνίζει αρκετά εύκολα. Αυτό τους δίνει μια σκληρότητα μικρότερη από 3, δηλαδή 2,5, ενώ μια ινδική κεφαλή δεκάρα έχει σκληρότητα μεγαλύτερη από 3, δηλαδή 3,5. Η ινδική κεφαλή δεκάρα είχε την ίδια ονομαστική σύνθεση με την πένα Lincoln, με τον ψευδάργυρο και τον κασσίτερο να αποτελούν το 5%, αλλά υποψιάζουμε ότι η παλαιότερη δεκάρα είχε λίγο περισσότερο κασσίτερος. Ίσως μια δεκάρα δεν είναι μια δίκαιη δοκιμασία.
Υπάρχει κανένας λόγος να κουβαλήσετε μια δεκάρα όταν το νύχι είναι επίσης σκληρότητα 2,5; Υπάρχουν δύο: Ένα, μπορεί να έχετε μαλακά νύχια? και δύο, μπορείτε να προτιμήσετε να γρατσουνίστε μια πένα αντί για τα νύχια σας. Αλλά ο πρακτικός γεωλόγος θα πρέπει να φέρει ένα νικέλιο, γιατί σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης μπορεί να τροφοδοτήσει ένα μετρητή στάθμευσης.