Albert Einstein εξήγησε τον όρο "Θεωρία ενοποιημένου πεδίου", που περιγράφει κάθε προσπάθεια ενοποίησης του θεμελιώδεις δυνάμεις της φυσικής μεταξύ στοιχειώδη σωματίδια σε ένα ενιαίο θεωρητικό πλαίσιο. Ο Αϊνστάιν πέρασε το τελευταίο μέρος της ζωής του αναζητώντας μια τέτοια ενοποιημένη θεωρία πεδίων, αλλά ήταν ανεπιτυχής.
Στο παρελθόν, τα διαφορετικά πεδία αλληλεπίδρασης (ή "δυνάμεις", με λιγότερο συγκεκριμένους όρους) έχουν ενοποιηθεί από κοινού. James Clerk Maxwell επιτυχώς ενοποίησε ηλεκτρισμό και μαγνητισμό σε ηλεκτρομαγνητισμό κατά τη δεκαετία του 1800. Το πεδίο της κβαντικής ηλεκτροδυναμικής, στη δεκαετία του 1940, μετέτρεψε επιτυχώς τον ηλεκτρομαγνητισμό του Maxwell στους όρους και τα μαθηματικά της κβαντικής μηχανικής.
Στη δεκαετία του 1960 και του 1970, οι φυσικοί ενοποίησαν επιτυχώς την ισχυρή πυρηνική αλληλεπίδραση και τις αδύναμες πυρηνικές αλληλεπιδράσεις μαζί με την κβαντική ηλεκτροδυναμική για να αποτελέσουν το πρότυπο μοντέλο της κβαντικής φυσικής.
Το σημερινό πρόβλημα με μια πλήρως ενοποιημένη θεωρία πεδίων είναι η εξεύρεση ενός τρόπου ενσωμάτωσης της βαρύτητας (που εξηγείται στην ενότητα
Η θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν) με το Πρότυπο Μοντέλο που περιγράφει την κβαντομηχανική φύση των άλλων τριών θεμελιωδών αλληλεπιδράσεων. Η καμπυλότητα του χωροχρόνου που είναι θεμελιώδης για τη γενική σχετικότητα οδηγεί σε δυσκολίες στις αναπαραστάσεις της κβαντικής φυσικής του Τυποποιημένου Μοντέλου.Η ενοποιημένη θεωρία πεδίων είναι εξαιρετικά θεωρητική και μέχρι σήμερα δεν υπάρχει απόλυτη απόδειξη ότι είναι δυνατή η ενοποίηση της βαρύτητας με τις άλλες δυνάμεις. Η ιστορία έχει δείξει ότι άλλες δυνάμεις μπορούν να συνδυαστούν και πολλοί φυσικοί είναι πρόθυμοι να αφιερώσουν το δικό τους ζωή, σταδιοδρομία και φήμη στην προσπάθεια να δείξει ότι και η βαρύτητα μπορεί να εκφραστεί κβαντικά μηχανικά. Οι συνέπειες μιας τέτοιας ανακάλυψης, φυσικά, δεν μπορούν να γίνουν γνωστές μέχρις ότου μια αποδεκτή θεωρία αποδειχθεί από πειραματικές αποδείξεις.