Για κάθε διάγραμμα ατόμου κελύφους ηλεκτρονίων, το σύμβολο του στοιχείου εμφανίζεται στον πυρήνα. Τα κοχύλια ηλεκτρονίων παρουσιάζονται, κινούνται προς τα έξω από τον πυρήνα. Ο τελικός δακτύλιος ή το κέλυφος των ηλεκτρονίων περιέχει τον τυπικό αριθμό των ηλεκτρόνια σθένους για ένα άτομο αυτού του στοιχείου. Ο αριθμός ατομικού αριθμού στοιχείου και το όνομα παρατίθενται στην επάνω αριστερή πλευρά. Η επάνω δεξιά πλευρά δείχνει τον αριθμό των ηλεκτρόνια σε ουδέτερο άτομο. Θυμηθείτε, ένα ουδέτερο άτομο περιέχει τον ίδιο αριθμό πρωτόνια και ηλεκτρόνια.
Ένα ιόν ενός ατόμου είναι εκείνο στο οποίο ο αριθμός των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων δεν είναι ο ίδιος. Εάν υπάρχουν περισσότερα πρωτόνια από τα ηλεκτρόνια, ένα ατομικό ιόν έχει θετικό φορτίο και ονομάζεται κατιόν. Εάν υπάρχουν περισσότερα ηλεκτρόνια από τα πρωτόνια, το ιόν έχει αρνητικό φορτίο και ονομάζεται ανιόν.
Το λίθιο είναι το πρώτο στοιχείο στο οποίο προστίθεται ένα επιπλέον κέλυφος ηλεκτρονίων. Θυμηθείτε, τα ηλεκτρόνια σθένους βρίσκονται στο εξώτατο κέλυφος. Η πλήρωση των κελυφών ηλεκτρονίων εξαρτάται από την τροχιά τους. Το πρώτο τροχιακό (an
μικρό τροχιακό) μπορεί να περιέχει μόνο δύο ηλεκτρόνια.