Wedge Tornadoes: Τα μεγαλύτερα Twisters της Φύσης

Η Νέα Ορλεάνη, η Λουιζιάνα έκανε τις ειδήσεις σχετικά με τις καιρικές συνθήκες το 2017 όχι λόγω του παράκτιου τυφώνα του Ατλαντικού, αλλά λόγω του ανεμοστρόβιλου της Ανατολικής Νέας Ορλεάνης. Αξιολογείται ένα EF2, αυτό τέρας του καιρού πλησίασε κοντά στην πόλη στις αρχές Φεβρουαρίου του ίδιου έτους. Άφησε πολλούς να ρωτήσουν: "Τι είναι ένας ανεμοστρόβιλος σφήνας;" και αναρωτιούνται πώς μια τόσο μεγάλη και ισχυρή καταιγίδα θα μπορούσε να συμβεί τόσο νωρίς στο εποχή τουρνουά.

Ένα ανεμοστρόβιλο σφήνας είναι η ονομασία καταιγίδων spotters χρησιμοποιούν για ένα ανεμοστρόβιλος που παίρνει το σχήμα μιας σφήνας ή ενός τριγώνου ανάποδου. Σε αντίθεση με τους ανεστραμμένους ανεμοστρόβιλους σχήματος στήλης, οι ευθείες, κεκλιμένες πλευρές της σφήνας της σφήνας κάνουν την εμφάνιση να είναι τόσο μεγάλη ή ευρύτερη από αυτή που είναι ψηλή.

Λόγω του μεγέθους και του πλάτους των ανεμοστρόβιλων, θεωρούνται ως ο μεγαλύτερος και πιο απειλητικός τύπος ανεμοστρόβιλος. Είναι τόσο ευρεία που με την πρώτη ματιά δεν αναγνωρίζεται ως ανεμοστρόβιλος. Η βάση, ή μέρος της καταιγίδας που αγγίζει το έδαφος, ενός ανεμοστρόβιλου σφήνας μπορεί να είναι ένα μίλι ή και περισσότερο πλάτος και συχνά μοιάζει με χαμηλότατα σκοτεινά σύννεφα στους περαστικούς. Αυτές οι «λιποβαρές» καταιγίδες συχνά φέρουν το μερίδιο του λέοντος στους επιζήσαντες των ανεμοστρόβιλων, επειδή φαίνεται να χτυπάνε χωρίς προειδοποίηση.

Σαν να μην ήταν ήδη δύσκολο να δουν, σφήνες μπορεί επίσης να είναι "βροχή-τυλιγμένο." Όταν συμβεί αυτό, οι κουρτίνες των κοντινών βροχοπτώσεων περικυκλώνουν τη χοάνη του ανεμοστρόβιλου, καλύπτοντας το συσπειρωτήρα και μειώνοντας περαιτέρω την ορατότητα του.

Ευτυχώς, οι ανεμοστρόβιλοι σφήνας αποτελούν μόνο ένα μέρος των ανεμοστρόβιλων. Περίπου το 2% έως 3% των επιβεβαιωμένων ανεμοστρόβιλων από το 1950 έως το 2015 έχουν σχήμα σφήνας. Όπως οι ταρνευτές κανονικού σχήματος, αυτά τα τεράστια μίλια σχηματίζονται όταν είναι ζεστά, υγρά ασταθής αέρας συγκρούεται με ξηρό, σταθερό αέρα σε μια περιοχή ενισχυμένης ανύψωσης και ισχυρή κατακόρυφη διάτμηση ανέμου. Το μυστικό για το μέγεθος των μαμούθ τους είναι ακόμα κάπως άγνωστο, αλλά ο σχηματισμός πολλών στροβίλων γύρω από την κύρια χοάνη μπορεί να βοηθήσει στην επέκταση του πλάτους του συνολικού ανέμου της καταιγίδας.

Γεωγραφικά, οι σφήνες είναι πιο συνηθισμένες στα νοτιοανατολικά, δίπλα στον πλούσιο σε υγρασία Κόλπο του Μεξικού, σε σχέση με άλλες περιοχές των ΗΠΑ. Τα σύννεφα στην περιοχή αυτή τείνουν επίσης να αγκυροβολήστε σε χαμηλά επίπεδα στον ουρανό, πράγμα που σημαίνει ότι εάν πρόκειται για ανεμοστρόβιλο, η χοάνη του θα είναι πιθανώς σύντομη και έντονη, προαπαιτούμενα για μια αναπτυσσόμενη σφήνα ανεμοστρόβιλος.

Δεδομένης της αποκαλυπτικής εμφάνισής τους, υπάρχει μια εσφαλμένη αντίληψη ότι οι ανεμοστρόβιλοι σπιν θα είναι πάντα ισχυροί ανεμοστρόβιλοι, αλλά αυτό δεν είναι κατ 'ανάγκη αληθινό. Το πλάτος του σφήνα δεν είναι πάντα ένα μέτρο σοβαρότητας. Έχουν υπάρξει σφήνες οι οποίες είχαν χαρακτηριστεί ως ανεπαρκείς ανεμοστρόβιλοι EF1, τόσο ξεκάθαρα το μέγεθος του ανεμοστρόβιλου δεν έχει καμία σχέση με τη δύναμή του.

Ωστόσο, οι μεγάλοι ανεμοστρόβιλοι έχουν πράγματι την τάση να είναι και αρκετά βίαιοι. Σε πλάτος 2,6 μίλια, το Μάιο 2013 EF3 El Reno, σκαρφαλωμένο σφήνα της Οκλαχόμα είναι ένα τέλειο παράδειγμα. Διατηρεί το ρεκόρ ως την μεγαλύτερη ανεμοστρόβιλος που μετρήθηκε ποτέ. Ορισμένα από τα οι πιο θανατηφόρες ανεμοστρόβιλοι των ΗΠΑ ήταν σφήνες, συμπεριλαμβανομένου του Μαΐου 2007 Greensburg, Κάνσας. το 2011 Joplin, Missouri; και τις καταστροφές με καταιωνιστήρων Moore, Οκλαχόμα το 2013.

Οι γάλοι είναι μόνο ένα από τα διάφορα σχήματα που μπορούν να πάρουν οι ανεμοστρόβιλοι.

• Ένας ανεμοστρόβιλος έχει ένα μακρύ, κυλινδρικό σχήμα και ονομάζεται για την ομοιότητά του με έναν σωλήνα σόμπα ή καμινάδα.
• Οι ανεμοστρόβιλοι "σχοινιού" μοιάζουν με χορδές ή σχοινιά λόγω των μπούκλες και των συστροφών στις μακρές, αδύνατες χοάνες τους. Μπορούν να περιγράψουν στενούς ανεμοστρόβιλους ή να σηματοδοτήσουν μια διάσπαρτη ανεμοστρόβιλο. Καθώς η χοάνη επιμηκύνεται, οι άνεμοι μέσα σε αυτό αναγκάζονται να εξασθενίσουν - λόγω της διατήρησης της ορμής - και της κυκλοφορίας της να συρρικνωθεί, μια διαδικασία που ονομάζεται "roping out".
• Φυσικά, το κλασικό twister φέρει σχήμα κώνου, με την καταιγίδα να βρίσκεται στην ευρύτερη περιοχή όπου συναντά τα σύννεφα και μια κωνική βάση στο επίπεδο του εδάφους.

• Λίντστον, Ιάν. “Δύο λόγοι πρέπει να σταματήσουμε να ρίχνουμε γύρω από τη φράση 'Wedge Tornado'.” Πρωταγωνιστές του Μεγάλου Χρόνου, Washington Post, 23 Απρ. 2019.