Η απροσδόκητη προεδρία του Gerald R. Πέρασμα

Το να είσαι Αντιπρόεδρος ή Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι μικρά κατόρθωματα. Αλλά μεταξύ του 1973 και του 1977, ο Gerald R. Η Ford έκανε και τα δύο - χωρίς να έχει ποτέ μία ψήφο. Πώς το έκανε αυτό;

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, όταν οι ηγέτες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του Μίτσιγκαν τον προέτρεψαν να τρέξει για το Γερουσία των ΗΠΑ - θεωρείται γενικά το επόμενο βήμα προς την προεδρία - η Ford αρνήθηκε, δηλώνοντας ότι θα φιλοδοξούσε να γίνει Ομιλητής του Σώματος, μια θέση που ονομάζεται "το απόλυτο επίτευγμα" εκείνη τη στιγμή. "Για να καθίσετε εκεί και να είστε επικεφαλής honcho των 434 άλλων ανθρώπων και να έχουν την ευθύνη, εκτός από το επίτευγμα, να προσπαθήσει να τρέξει το μεγαλύτερο νομοθετικό όργανο στην ιστορία της ανθρωπότητας ", δήλωσε η Ford," νομίζω ότι πήρα αυτή τη φιλοδοξία μέσα σε ένα ή δύο χρόνια, όταν ήμουν στο Σπίτι της Εκπρόσωποι. "

Αλλά μετά από πάνω από μια δεκαετία να βάλει τις καλύτερες προσπάθειές του, Ford συνεχώς απέτυχε να επιλεγεί ως ομιλητής. Τελικά, υποσχέθηκε στη σύζυγό του Μπέτι ότι αν το ομιλητή του ξεφύγει πάλι το 1974, θα αποσυρθεί από το Κογκρέσο και την πολιτική ζωή το 1976.

Αλλά μακριά από την "επιστροφή στο αγρόκτημα", ο Gerald Ford επρόκειτο να γίνει ο πρώτος που έχει υπηρετήσει τόσο ως αντιπρόεδρος όσο και ως πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών χωρίς να εκλεγεί σε κανένα γραφείο.

Τον Οκτώβριο του 1973, Πρόεδρος Richard M. Νίξον υπηρετούσε τη δεύτερη θητεία του στο Λευκό Οίκο όταν παραιτήθηκε από τον αντιπρόεδρο του, Σπίρο Αγκντέν, πριν παρακαλέσει χωρίς διαγωνισμό οι ομοσπονδιακές κατηγορίες περί φοροδιαφυγής και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες αφορούσαν την αποδοχή δωροδοκίας ύψους 29.500 δολαρίων ενώ υπηρετούσε ως κυβερνήτης Μέριλαντ.

Κατά την πρώτη εφαρμογή της αντιπροεδρικής παροχής της κενής θέσης του 25η τροποποίηση στο Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Πρόεδρος Nixon όρισε τότε τον αρχηγό της μειονοτικής οικογένειας Gerald Ford να αντικαταστήσει την Agnew.

Στις 27 Νοεμβρίου, η Γερουσία ψήφισε 92 με 3 για να επιβεβαιώσει τη Ford και στις 6 Δεκεμβρίου 1973, το Σώμα επιβεβαίωσε τη Ford με ψήφους 387 με 35. Μια ώρα μετά την ψηφοφορία του Σώματος, η Ford ορκίστηκε ως Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Όταν συμφώνησε να δεχτεί την υποψηφιότητα του προέδρου Νίξον, η Ford είπε στη Betty ότι η Αντιπροεδρία θα ήταν «ένα συμπαθητικό συμπέρασμα» για την πολιτική του σταδιοδρομία. Λιγότερα δεν γνώριζαν, ωστόσο, ότι η πολιτική καριέρα της Ford ήταν κάτι άλλο εκτός από το τέλος.

Καθώς ο Τζέραλντ Φορντ συνηθούσε την ιδέα να είναι αντιπρόεδρος, ένα λατρευτικό έθνος παρακολουθούσε το Watergate σκάνδαλο ξεδιπλωθεί.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 1972, πέντε άντρες εργάστηκαν από την επιτροπή του Nixon για να εκλέξουν εκ νέου τον πρόεδρο δήθεν έσπασε στην έδρα της Δημοκρατικής Εθνικής Επιτροπής στην Ουάσιγκτον, Ουάσιγκτον, στην Ουάσιγκτον ξενοδοχειο. Αυτή ήταν μια προσπάθεια να κλαπεί πληροφορίες που σχετίζονται με τον αντίπαλο του Nixon, Γιώργος McGovern.

Την 1η Αυγούστου 1974, μετά από εβδομάδες κατηγοριών και αρνήσεων, ο αρχηγός του προέδρου Νίξον, Αλέξανδρος Χάιγκ, επισκέφθηκε τον Αντιπρόεδρο Πρόεδρο Ford για να του πει ότι τα αποδεικτικά στοιχεία "όπλα καπνίσματος" με τη μορφή των μυστικών ταινιών Watergate του Nixon ήταν εκτεθειμένος. Ο Χάιγκ είπε στο Ford ότι οι συνομιλίες στις κασέτες δεν άφηναν καθόλου την αμφιβολία ότι ο πρόεδρος Νίξον είχε πάρει μέρος, αν δεν το διέταξε, την κάλυψη του διάλειμμα στο Watergate.

Την εποχή της επίσκεψης του Haig, η Ford και η σύζυγός της Betty ζούσαν ακόμα στο προαστιακό σπίτι της Βιρτζίνια ενώ ανακαινίστηκε η κατοικία του αντιπροέδρου στην Ουάσινγκτον. Στα απομνημονεύματά του, η Ford θα έλεγε αργότερα για την ημέρα, "ο Al Haig ζήτησε να έρθει και να με δει, για να μου πει ότι θα υπήρχε μια νέα ταινία που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα, και είπε ότι τα στοιχεία εκεί ήταν καταστροφικά και πιθανότατα θα υπήρχε είτε ένας καταγγελία ή παραίτηση. Και είπε: «Σας προειδοποιώ απλά ότι πρέπει να είστε προετοιμασμένοι, ότι αυτά τα πράγματα μπορεί να αλλάξουν δραματικά και θα μπορούσατε να γίνετε πρόεδρος. ' Και είπα, «Betty, δεν νομίζω ότι θα ζήσουμε ποτέ στον αντιπρόεδρο σπίτι.'"

Με σχεδόν σίγουρη αμφισβήτηση, ο πρόεδρος Nixon παραιτήθηκε στις 9 Αυγούστου 1974. Σύμφωνα με την διαδικασία της προεδρικής διαδοχής, Αντιπρόεδρος Gerald R. Η Ford αμέσως ορκίστηκε ως ο 38ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σε μια ζωντανή, εθνικά τηλεοπτική ομιλία από το Ανατολικό Μέγαρο του Λευκού Οίκου, η Ford δήλωσε: «Έχω πλήρη επίγνωση ότι εσείς δεν με εξελέξατε ως πρόεδρός σας από τις ψηφοφορίες σας, και έτσι σας ζητώ να μου επιβεβαιώσετε ως Πρόεδρό σας με σας προσευχές. "

Πρόεδρος της Ford συνέχισε να προσθέτει, "Οι ομογενείς μου, ο μακροχρόνιος εθνικός εφιάλτης μας έχει τελειώσει. Το Σύνταγμά μας λειτουργεί. η μεγάλη μας Δημοκρατία είναι μια κυβέρνηση νόμων και όχι ανδρών. Εδώ, ο λαός κανόνας. Αλλά υπάρχει μεγαλύτερη δύναμη, με όποιο όνομα τον τιμάμε, ο οποίος καθοδηγεί όχι μόνο τη δικαιοσύνη αλλά και την αγάπη, όχι μόνο τη δικαιοσύνη αλλά και το έλεος. Ας αποκαταστήσουμε τον χρυσό κανόνα στην πολιτική μας διαδικασία και αφήστε την αδελφική αγάπη να καθαρίσει τις καρδιές μας από υποψίες και μίσος ».

Όταν η σκόνη είχε εγκατασταθεί, η πρόβλεψη της Ford στη Betty είχε γίνει πραγματικότητα. Το ζευγάρι μετακόμισε στο Λευκό Οίκο χωρίς ποτέ να ζει στο σπίτι του αντιπροέδρου.

Ως μία από τις πρώτες επίσημες πράξεις του, ο πρόεδρος Ford άσκησε το τμήμα 2 της 25ης τροποποίησης και ορίστηκε ο Νέλσον Α. Ο Ροκφέλερ της Νέας Υόρκης ως αντιπρόεδρος. Στις 20 Αυγούστου 1974, και τα δύο Σώματα του Κογκρέσου ψήφισαν για να επιβεβαιώσουν την υποψηφιότητα και ο κ. Rockefeller πήρε τον όρκο του γραφείου 19 Δεκεμβρίου 1974.

Στις 8 Σεπτεμβρίου 1974, ο Πρόεδρος Ford χορήγησε στον πρώην πρόεδρο Nixon πλήρη και άνευ όρων Προεδρική χάρη απαλλάσσοντάς τον από οποιαδήποτε εγκλήματα που θα μπορούσε να διαπράξει κατά των ΗΠΑ ενώ θα υπηρετούσε ως πρόεδρός της. Σε μια τηλεοπτική εκπομπή σε εθνικό επίπεδο, η Ford εξήγησε τους λόγους για τους οποίους παραχώρησε την αμφιλεγόμενη συγχώρηση, δηλώνοντας ότι η κατάσταση στο Watergate είχε γίνει "μια τραγωδία στην οποία όλοι έχουμε παίξει ρόλο. Θα μπορούσε να συνεχίσει και να συνεχίζεται ή κάποιος πρέπει να γράψει το τέλος σε αυτό. Έχω καταλήξει στο συμπέρασμα ότι μόνο εγώ μπορώ να το κάνω αυτό και, αν μπορώ, πρέπει. "

Αν είχε συμβεί πριν από την επικύρωση της 25ης τροποποίησης στις 10 Φεβρουαρίου 1967, οι παραιτήσεις του Αντιπροέδρου Ο Πρόεδρος Agnew και τότε ο Πρόεδρος Nixon θα είχαν σίγουρα ενεργοποιήσει ένα μνημειώδες συνταγματικό κρίση.

Η 25η τροπολογία αντικατέστησε τη διατύπωση του Άρθρο ΙΙ, τμήμα 1, άρθρο 6 του Συντάγματος, το οποίο δεν δήλωσε σαφώς ότι ο αντιπρόεδρος καθίσταται πρόεδρος εάν ο πρόεδρος πεθάνει, παραιτηθεί ή αλλιώς καταστεί ανίκανος και αδύνατος να εκτελέσει τα καθήκοντα του γραφείου. Καθορίστηκε επίσης η τρέχουσα μέθοδος και η σειρά της διαδοχής των προεδριών.

Πριν από την 25η τροποποίηση, υπήρξαν περιστατικά όταν ο πρόεδρος ήταν ανίκανος. Για παράδειγμα, όταν ο Πρόεδρος Woodrow Wilson υπέστη εξουθενωτικό εγκεφαλικό επεισόδιο στις 2 Οκτωβρίου 1919, δεν αντικαταστάθηκε στο αξίωμα. Η πρώτη κυρία Edith Wilson, μαζί με τον γιατρό του Λευκού Οίκου, Cary T. Grayson, κάλυψε την έκταση της αναπηρίας του Προέδρου Wilson. Για τους επόμενους 17 μήνες, Edith Wilson πραγματοποίησε πολλές προεδρικές υποχρεώσεις.

Σε 16 περιπτώσεις, το έθνος πήγε χωρίς αντιπρόεδρο λόγω του ότι ο αντιπρόεδρος είχε πεθάνει ή έγινε πρόεδρος διαδοχικά. Για παράδειγμα, δεν υπήρξε αντιπρόεδρος για σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά τη δολοφονία του Αβραάμ Λίνκολν.

Η δολοφονία του Προέδρου John F. Ο Κένεντι, στις 22 Νοεμβρίου 1963, ώθησε το Κογκρέσο να προωθήσει μια συνταγματική τροπολογία. Πρώιμες, λανθασμένες αναφορές ότι ο αντιπρόεδρος Lyndon Johnson είχε επίσης πυροβοληθεί δημιούργησαν αρκετές χαοτικές ώρες στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Το χτύπημα τόσο σύντομα μετά την κρίση των Κούβων Πυραύλων και με τις εντάσεις του Ψυχρού Πολέμου που εξακολουθούν να βρίσκονται σε πυρετό Δολοφονία Κένεντι υποχρέωσε το Κογκρέσο να καταλήξει σε μια συγκεκριμένη μέθοδο καθορισμού της προεδρικής διαδοχής.

Ο νέος Πρόεδρος Τζόνσον αντιμετώπισε πολλά ζητήματα υγείας και οι επόμενοι δύο αξιωματούχοι στη γραμμή για το Προεδρία ήταν ο 71χρονος Πρόεδρος του Σώματος John Cormack και ο 86χρονος Πρόεδρος της Γερουσίας Pro Tempore Carl Hayden.

Μέσα σε τρεις μήνες από το θάνατο του Κένεντι, το Σώμα και η Γερουσία ψήφισαν ένα κοινό ψήφισμα που θα υποβληθεί στα κράτη ως η 25η τροποποίηση. Στις 10 Φεβρουαρίου 1967, η Μινεσότα και η Νεμπράσκα έγιναν το 37ο και 38ο κράτος που επικύρωσαν την τροπολογία, καθιστώντας το δίκαιο της γης.

• "Προεδρική διαδοχή". Justia, 2020.