Η πρώτη μάχη της Marne

Από τις 6-12 Σεπτεμβρίου 1914, μόλις ένα μήνα μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, η πρώτη μάχη του Marne πραγματοποιήθηκε μόλις 30 μίλια βορειοανατολικά του Παρισιού στην κοιλάδα του ποταμού Marne της Γαλλίας.

Σύμφωνα με το Σχέδιο Schlieffen, οι Γερμανοί κινούνταν γρήγορα προς το Παρίσι όταν οι Γάλλοι έκαναν μια έκπληξη επίθεση που ξεκίνησε την Πρώτη Μάχη της Marne. Οι Γάλλοι, με τη βοήθεια ορισμένων βρετανικών στρατευμάτων, σταμάτησαν επιτυχώς τη γερμανική πρόοδο και οι δύο πλευρές έσκαψαν. Τα προκύπτοντα χαρακώματα έγιναν το πρώτο από τα πολλά που χαρακτήρισε τον υπόλοιπο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Λόγω της απώλειας τους στη μάχη του Marne, οι Γερμανοί, που τώρα είχαν κολλήσει σε λασπώδεις, αιματηρές τάφρους, δεν κατάφεραν να εξαλείψουν το δεύτερο μέτωπο του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. ο πόλεμος ήταν για τα τελευταία χρόνια και όχι για μήνες.

Με το δολοφονία του αυστριακού Αρχιεπισκόπου Franz Ferdinand στις 28 Ιουνίου 1914, από Σερβία, Αυστρία-Ουγγαρία που κήρυξε επισήμως πόλεμο στη Σερβία στις 28 Ιουλίου - ένα μήνα μέχρι την ημέρα της δολοφονίας. Στη συνέχεια, ο Σέρβος σύμμαχος της Ρωσίας κήρυξε πόλεμο στην Αυστρία-Ουγγαρία Στη συνέχεια η Γερμανία πήγε στην επικείμενη μάχη στην υπεράσπιση της Αυστρίας-Ουγγαρίας. Και η Γαλλία, που είχε μια συμμαχία με τη Ρωσία, προσχώρησε επίσης στον πόλεμο.

Η Γερμανία, που κυριολεκτικά ήταν στη μέση όλων αυτών, βρισκόταν σε δύσκολη θέση. Για να πολεμήσει τη Γαλλία στη Δύση και τη Ρωσία στα ανατολικά, η Γερμανία θα πρέπει να χωρίσει τα στρατεύματά της και τους πόρους της και στη συνέχεια να τα στείλει σε ξεχωριστές κατευθύνσεις. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα οι Γερμανοί να έχουν μια εξασθενημένη θέση και στα δύο μέτωπα.

Η Γερμανία φοβόταν ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί. Έτσι, χρόνια πριν από τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, είχαν δημιουργήσει ένα σχέδιο για ένα τέτοιο ενδεχόμενο - το Σχέδιο Schlieffen.

ο Σχέδιο Schlieffen αναπτύχθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα από τον Γερμανό αρίθμηση Albert von Schlieffen, αρχηγό του Μεγάλου Γερμανού Προγράμματος Γερμανίας από το 1891 έως το 1905. Το σχέδιο αποσκοπούσε στο να τερματίσει τον πόλεμο δύο μέτωπα όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Το σχέδιο του Schlieffen περιελάμβανε ταχύτητα και το Βέλγιο.

Την εποχή εκείνη στην ιστορία, οι Γάλλοι είχαν ισχυρά εμπλουτίσει τα σύνορά τους με τη Γερμανία. Έτσι θα χρειαστούν μήνες, αν όχι περισσότερο, για τους Γερμανούς να προσπαθήσουν να σπάσουν αυτές τις άμυνες. Χρειαζόταν ένα ταχύτερο σχέδιο.

Ο Schlieffen τάχθηκε υπέρ της καταστρατήγησης αυτών των οχυρώσεων εισβάλλοντας τη Γαλλία από το Βορρά μέσω του Βελγίου. Ωστόσο, η επίθεση έπρεπε να γίνει γρήγορα - πριν οι Ρώσοι συγκεντρώσουν τις δυνάμεις τους και επιτεθούν στη Γερμανία από τα ανατολικά.

Το μειονέκτημα του σχεδίου του Schlieffen ήταν ότι το Βέλγιο ήταν τότε μια ουδέτερη χώρα. μια άμεση επίθεση θα φέρει το Βέλγιο στον πόλεμο από την πλευρά των Συμμάχων. Το θετικό του σχεδίου ήταν ότι μια γρήγορη νίκη επί της Γαλλίας θα έδινε ένα γρήγορο τέλος στο δυτικό μέτωπο και στη συνέχεια η Γερμανία θα μπορούσε να μεταφέρει όλους τους πόρους της προς την ανατολή στον αγώνα τους με τη Ρωσία.

Κατά την έναρξη του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, η Γερμανία αποφάσισε να πάρει τις πιθανότητές της και να θέσει σε εφαρμογή το σχέδιο Schlieffen, με μερικές αλλαγές. Ο Schlieffen είχε υπολογίσει ότι το σχέδιο θα διαρκούσε μόνο 42 ημέρες.

Οι Γερμανοί κατευθύνθηκαν στο Παρίσι μέσω του Βελγίου.

Οι Γάλλοι, βέβαια, προσπάθησαν να σταματήσουν τους Γερμανούς. Αντάλλαξαν τους Γερμανούς κατά μήκος των γαλλο-βελγικών συνόρων στην περιοχή Μάχη των συνόρων. Παρόλο που με επιτυχία επιβραδύνουν τους Γερμανούς, οι Γερμανοί τελικά έσπασε και συνέχισε προς τα νότια προς τη γαλλική πρωτεύουσα του Παρισιού.

Καθώς οι Γερμανοί προχώρησαν, το Παρίσι προετοιμαζόταν για μια πολιορκία. Στις 2 Σεπτεμβρίου, η γαλλική κυβέρνηση εκκενώθηκε στην πόλη του Μπορντό, αφήνοντας τον γάλλο στρατηγό Ιωσήφ-Σίμο Γκαλλιένι ως νέο στρατιωτικό κυβερνήτη του Παρισιού, υπεύθυνο για την υπεράσπιση της πόλης.

Καθώς οι Γερμανοί προχώρησαν ταχέως προς το Παρίσι, ο Γερμανός πρώτος και ο δεύτερος στρατός (υπό την ηγεσία των στρατηγών Αλέξανδρος von Kluck και Karl von Bülow αντίστοιχα) ακολουθούσαν παράλληλα μονοπάτια προς νότο, με τον Πρώτο Στρατό λίγο προς τα δυτικά και τον Δεύτερο Στρατό λίγο προς το Ανατολή.

Αν και οι Kluck και Bülow είχαν κατευθυνθεί για να προσεγγίσουν το Παρίσι ως μονάδα, υποστηρίζοντας ο ένας τον άλλον, ο Kluck αποστασιοποιήθηκε όταν ένιωσε εύκολη λεία. Αντί να ακολουθήσει εντολές και να κατευθυνθεί απευθείας στο Παρίσι, ο Kluck επέλεξε αντ 'αυτού να ακολουθήσει τον εξαντλημένο, υποχωρητικό γαλλικό πέμπτο στρατό, υπό την ηγεσία του στρατηγού Charles Lanrezac.

Η διάσπαση του Kluck όχι μόνο δεν έγινε μια γρήγορη και αποφασιστική νίκη, αλλά δημιούργησε επίσης ένα χάσμα μεταξύ του Γερμανικά Πρώτα και Δεύτερα Στρατεύματα και εξέθεσαν το δεξιό πλευρό του Πρώτου Στρατού, αφήνοντάς τα ευαίσθητα σε γαλλικά αντεπίθεση.

Στις 3 Σεπτεμβρίου, ο πρώτος στρατός του Kluck διέσχισε τον ποταμό Marne και εισήλθε στην κοιλάδα του ποταμού Marne.

Παρά τις πολλές προετοιμασίες της τελευταίας στιγμής του Gallieni μέσα στην πόλη, ήξερε ότι το Παρίσι δεν μπορούσε να αντέξει πολιορκία επί μακρόν. Έτσι, με την εκμάθηση των νέων κινημάτων του Kluck, ο Γκαλλιένι προέτρεψε τον γαλλικό στρατό να ξεκινήσει μια έκπληξη επίθεση πριν οι Γερμανοί φτάσουν στο Παρίσι. Ο αρχηγός του γαλλικού γενικού επιτελείου Joseph Joffre είχε ακριβώς την ίδια ιδέα. Ήταν μια ευκαιρία που δεν μπορούσε να περάσει, ακόμα κι αν ήταν ένα εκπληκτικά αισιόδοξο σχέδιο ενόψει της μαζικής απόσυρσης από τη βόρεια Γαλλία.

Τα στρατεύματα και από τις δύο πλευρές ήταν τελείως εξαντλημένα από τη μακρά και γρήγορη νότια πορεία. Ωστόσο, οι Γάλλοι είχαν ένα πλεονέκτημα στο γεγονός ότι καθώς είχαν υποχωρήσει νότια, πιο κοντά στο Παρίσι, οι γραμμές παροχής τους είχαν μειωθεί. ενώ οι γραμμές παροχής γερμανού είχαν γίνει τεντωμένες.

Στις 6 Σεπτεμβρίου 1914, το 37^th ημέρα της γερμανικής εκστρατείας, άρχισε η μάχη του Marne. Ο γαλλικός έκτος στρατός, υπό την ηγεσία του στρατηγού Michel Maunoury, επιτέθηκε στον πρώτο στρατό της Γερμανίας από τη δύση. Κάτω από την επίθεση, ο Kluck έτρεξε ακόμη πιο δυτικά, μακριά από το Γερμανικό Δεύτερο Στρατό, για να αντιμετωπίσει τους Γάλλους επιτιθέμενους. Αυτό δημιούργησε ένα χάσμα 30 μιλίων μεταξύ του Γερμανικού Πρώτου και του Δεύτερου Στρατού.

Ο πρώτος στρατός του Kluck σχεδόν νίκησε τον Έβδομο της Γαλλίας όταν, με το ψευδώνυμο στο χρόνο, οι Γάλλοι έλαβαν 6.000 ενισχύσεις από το Παρίσι, έφεραν μπροστά μέσω 630 ταξί-Η πρώτη μετακίνηση των στρατευμάτων κατά τη διάρκεια του πολέμου στην ιστορία.

Εν τω μεταξύ, ο Πέμπτος Στρατός της Γαλλίας, με επικεφαλής τον στρατηγό Louis Franchet d'Esperey (ο οποίος είχε αντικαταστήσει τον Lanrezac) τα στρατεύματα (που συμφώνησαν να ενταχθούν στη μάχη μόνο μετά από πολύ, πολύ προτρέποντας) έσπρωξε το διάκενο των 30 μιλίων που διένυσε το πρώτο και το δεύτερο γερμανικό Στρατιώτες. Ο γαλλικός Πέμπτος Στρατός επιτέθηκε τότε στον δεύτερο στρατό του Bülow.

Μεγάλη σύγχυση στο γερμανικό στρατό ακολούθησε.

Για τους Γάλλους, αυτό που ξεκίνησε ως κίνηση απελπισίας κατέληξε σε άγρια ​​επιτυχία και οι Γερμανοί άρχισαν να ωθούνται πίσω.

Στις 9 Σεπτεμβρίου 1914, ήταν προφανές ότι η γερμανική πρόοδος είχε σταματήσει από τους Γάλλους. Προσπαθώντας να εξαλείψουν αυτό το επικίνδυνο χάσμα ανάμεσα στους στρατούς τους, οι Γερμανοί άρχισαν να υποχωρούν, ανασυντάσσοντας 40 μίλια στα βορειοανατολικά, στα όρια του ποταμού Aisne.

Ο Γερμανός Αρχηγός του Μεγάλου Γενικού Επιτελείου Helmuth von Moltke εξοργίστηκε από αυτή την απροσδόκητη αλλαγή στην πορεία και υπέστη μια νευρική κατάρρευση. Ως αποτέλεσμα, η υποχώρηση διεκπεραιώθηκε από τις θυγατρικές της Moltke, με αποτέλεσμα οι γερμανικές δυνάμεις να τραβήξουν πίσω με πολύ πιο αργό ρυθμό από ό, τι είχαν προχωρήσει.

Η διαδικασία παρεμποδίστηκε περαιτέρω από την απώλεια των επικοινωνιών μεταξύ των τμημάτων και από μια καταιγίδα στις 11 Σεπτεμβρίου που μετέτρεψε τα πάντα στη λάσπη, επιβραδύνοντας τον άνθρωπο και το άλογο. Τελικά, χρειάστηκαν συνολικά τρεις γερμανοί για να υποχωρήσουν.

Μέχρι τις 12 Σεπτεμβρίου, η μάχη είχε τελειώσει επισήμως και τα γερμανικά τμήματα μεταφέρθηκαν όλοι στις όχθες του ποταμού Aisne, όπου άρχισαν να ανασυντάσσονται. Ο Μολτς, λίγο πριν αντικατασταθεί, έδωσε μία από τις πιο σημαντικές διαταγές του πολέμου - «Οι γραμμές που θα επιτευχθούν έτσι θα ενισχυθούν και θα υπερασπιστούν».¹ Τα γερμανικά στρατεύματα άρχισαν να σκάβουν τάφους.

Η διαδικασία εκσκαφής τάφρων χρειάστηκε σχεδόν δύο μήνες, αλλά εξακολουθούσε να αποτελεί μόνο ένα προσωρινό μέτρο κατά των γαλλικών αντιποίνων. Αντ 'αυτού, ήταν οι ημέρες ανοιχτού πολέμου. και οι δύο πλευρές παρέμειναν μέσα σε αυτές τις υπόγειες λίρες μέχρι το τέλος του πολέμου.

Ο πόλεμος των τάφων, που ξεκίνησε στην πρώτη μάχη της Marne, θα κατέληγε να μονοπωλεί τον υπόλοιπο Α Παγκόσμιο Πόλεμο.

Στο τέλος, η μάχη της Marne ήταν μια αιματηρή μάχη. Τα θύματα (τόσο αυτοί που σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν) για τις γαλλικές δυνάμεις υπολογίζονται περίπου σε 250.000 άνδρες. οι απώλειες για τους Γερμανούς, οι οποίοι δεν είχαν επίσημη αντιστοιχία, εκτιμάται ότι είναι γύρω στον ίδιο αριθμό. Οι Βρετανοί έχασαν 12.733.

Η πρώτη μάχη του Marne πέτυχε να σταματήσει τη γερμανική πρόοδο να καταλάβει το Παρίσι. ωστόσο, είναι επίσης ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους ο πόλεμος εξακολούθησε να περνά από το σημείο των αρχικών σύντομων προβολών. Σύμφωνα με την ιστορική Barbara Tuchman, στο βιβλίο της Τα όπλα του Αυγούστου, "Η μάχη του Marne ήταν μία από τις αποφασιστικές μάχες του κόσμου όχι επειδή καθόρισε τη Γερμανία θα χάσει τελικά ή οι Σύμμαχοι τελικά θα κερδίσουν τον πόλεμο αλλά επειδή αποφάσισαν ότι ο πόλεμος θα συνεχιστεί ».²

Η περιοχή της κοιλάδας του ποταμού Marne θα επανεξεταζόταν με πολέμους μεγάλης κλίμακας τον Ιούλιο του 1918, όταν ο Γερμανός στρατηγός Erich von Ludendorff επιχείρησε μία από τις τελευταίες γερμανικές επιθέσεις του πολέμου.

Αυτή η προσπάθεια προώθησης έγινε γνωστή ως η Δεύτερη μάχη της Marne αλλά σταμάτησε σύντομα από τις συμμαχικές δυνάμεις. Θεωρείται σήμερα ως ένα από τα κλειδιά για τον τελικό τερματισμό του πολέμου, καθώς οι Γερμανοί συνειδητοποίησαν ότι δεν είχαν τους πόρους για να κερδίσουν τις μάχες που χρειάζονται για να κερδίσουν τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.