Συνήθειες και Χαρακτηριστικά των αράχνων άλμα

Όταν κοιτάς ένα άλμα αράχνη, θα κοιτάξει πίσω σε σας με μεγάλα, προς τα εμπρός, μάτια. Μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο στην Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία, την Αφρική και την Αυστραλία. Τα Salticidae είναι η μεγαλύτερη οικογένεια αράχνων, με πάνω από 5.000 είδη που περιγράφονται παγκοσμίως. Ενώ είναι πιο διαδεδομένη στους τροπικούς, οι αράχνες που πηδούν είναι άφθονοι σχεδόν παντού στην περιοχή τους.

Οι αράχνες που είναι άλματα είναι μικρά και σπασμένα σαρκοφάγα. Είναι συχνά ασαφείς και μετρούν λιγότερο από μισή ίντσα στο μήκος σώματος. Τα σακχαρώδη φάρμακα μπορούν να τρέξουν, να ανέβουν και (όπως υποδηλώνει η κοινή ονομασία) άλμα. Πριν από το άλμα, ο αράχνης συνδέει ένα μεταξωτό νήμα στην επιφάνεια κάτω από αυτό, έτσι ώστε να μπορεί να αναρριχηθεί γρήγορα στην πέρκα του αν χρειαστεί.

Τα αλατοκτόνα, όπως και οι περισσότερες άλλες αράχνες, έχουν οκτώ μάτια. Η μοναδική τους διάταξη ματιών διευκολύνει τη διαφοροποίηση των αράχνων άλματος από άλλα είδη. Μια αράχνη άλματα έχει τέσσερα μάτια στο πρόσωπό της, με ένα τεράστιο ζευγάρι στο κέντρο, δίνοντάς της μια σχεδόν ξένη εμφάνιση. Τα υπόλοιπα, μικρότερα μάτια βρίσκονται στην ραχιαία επιφάνεια του κεφαλοθάκρα (μια δομή που συνδυάζει τη συντηγμένη κεφαλή και το θώρακα).

Η αράχνη του Ιμαλαϊού πηδώντας (Euophrys omnisuperstes) ζει σε υψηλά υψόμετρα στα βουνά των Ιμαλαΐων. Τρέφονται με έντομα που μεταφέρονται πάνω από το βουνό στον άνεμο από χαμηλότερα υψόμετρα. Το όνομα, omnisuperstes, σημαίνει "το υψηλότερο από όλα", οπότε δεν είναι εκπληκτικό ότι βρέθηκαν δείγματα αυτού του αξιοσημείωτου είδους Έβερεστ σε ύψος 22.000 ποδιών.

Γρήγορα γεγονότα: Ταξινόμηση αράχνης άλματος

Τα άλματα αράχνες κυνηγούν και τρέφονται με μικρά έντομα. Όλα είναι σαρκοφάγα, αλλά μερικά είδη τρώνε επίσης γύρη και νέκταρ.

Οι γυναίκες αράχνες πηδώντας χτίζουν μια μεταξωτή θήκη γύρω από τα αυγά τους και συχνά στέκουν φρουρά πάνω τους μέχρι να εκκολαφθούν. (Έχετε δει πιθανώς αυτές τις αράχνες με τα αυγά τους στις γωνίες των εξωτερικών παραθύρων ή των πλαισίων των θυρών.) Οι νεαροί αράχνες άλματος αναδύονται από το σάκο αυγών που μοιάζουν με μικροσκοπικές εκδοχές των γονέων τους. Γυρίζουν και μεγαλώνουν σε ενήλικες.

Όπως υποδηλώνει η κοινή ονομασία, μια αράχνη άλματος μπορεί να πηδήσει αρκετά μακριά, επιτυγχάνοντας αποστάσεις περισσότερες από 50 φορές το μήκος του σώματος. Αν εξετάσετε τα πόδια τους, ωστόσο, θα παρατηρήσετε ότι δεν είναι ισχυρά ή μυώδη στην εμφάνιση. Αντί να στηρίζονται στη μυϊκή δύναμη για να πηδήξουν, τα σαλατίδια είναι ικανά να αυξήσουν γρήγορα την αρτηριακή πίεση στα πόδια τους, γεγονός που αναγκάζει τα πόδια να επεκταθούν και να προωθήσουν το σώμα τους μέσω του αέρα.

Το μέγεθος και το σχήμα των ματιών των αράχνων που δίνουν άλματα τους δίνουν εξαιρετικό όραμα. Τα αλατοκτόνα χρησιμοποιούν τη βελτιωμένη τους όραση προς όφελός τους ως κυνηγούς, χρησιμοποιώντας την όραση υψηλής ανάλυσης για να εντοπίσουν πιθανή θήρα. Ορισμένες αράχνες άλματος μιμούνται άλλα έντομα όπως τα μυρμήγκια. Άλλοι μπορούν να καμουφλαριστούν για να μπερδευτούν στο περιβάλλον τους, βοηθώντας τους να γλιστρήσουν στο θήραμα. Τα έντομα και οι αράχνες με αυξημένη οπτική οξύτητα συχνά ασχολούνται με περίτεχνα χορούς με το χορτάρι για να προσελκύσουν συντρόφους, και οι αράχνες άλματος δεν αποτελούν εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα.

• Borror και DeLong Εισαγωγή στη μελέτη των εντόμων, 7η έκδοση, από τον Charles A. Triplehorn και Norman F. Johnson.
• Τα Έντομα: Μια Περίγραμμα της Ενδομολογίας, 3η έκδοση, από τον Π. J. Gullan and P. ΜΙΚΡΟ. Cranston.
• Οικογενειακά σαλαρίδια - άλματα αράχνες, Bugguide.net. Έγινε πρόσβαση online στις 29 Φεβρουαρίου 2016.
• Salticidae, Το έργο Tree of Life Web, τον Wayne Maddison. Έγινε πρόσβαση online στις 29 Φεβρουαρίου 2016.
• Ιστορίες των Ιμαλαΐων: Περιπέτειες ενός φυσιολάτρη, από τον Lawrence W. Κύκνος.