Οι άλτες αράχνες μπορούν να πηδήσουν πολλές φορές το μήκος του σώματος τους, ανεβάζοντας το θήραμα από απόσταση. Πλέον άλματα αράχνες είναι μάλλον μικρές, οπότε βλέποντας μια εκτόξευση στον αέρα με φαινομενικά απερίσκεπτη εγκατάλειψη μπορεί να είναι αρκετά ένα θέαμα για να δείτε. Πώς πετούν άλματα αράχνες;
Πώς άλμα αράχνες άλμα
Πιθανότατα θα περίμενε κανείς έναν αράχνη να πετάει καλά με μυώδη πόδια, σαν ακρίδα. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει καθόλου. Κάθε πόδι σε μια αράχνη έχει επτά τμήματα: ομοαξονικό, τροχαντήρα, μηρό, επιγονατίδα, κνήμη, μετατάρσιο και ταρσούς. Ακριβώς όπως το κάνουμε, οι αράχνες έχουν τους μυς του καμπτήρα και των εκτεινόντων, οι οποίοι ελέγχουν την κίνηση τους στις αρθρώσεις μεταξύ δύο τμημάτων των ποδιών.
Αράχνες, ωστόσο, δεν έχουν εκτεταμένους μύες σε δύο από τις έξι αρθρώσεις των ποδιών τους. Τόσο η άρθρωση του μηριαίου οστού όσο και η άρθρωση του κνημιαίου σώματος στερούνται εκτατών μυών, πράγμα που σημαίνει ότι μια αράχνη δεν μπορεί να επεκτείνει τα τμήματα των ποδιών χρησιμοποιώντας μυς. Το άλμα απαιτεί μια πλήρη επέκταση των ποδιών, οπότε πρέπει να υπάρχει κάτι άλλο στην δουλειά, όταν ένας αράχνη άλμα άλμα στο αέρα.
Όταν ένας άλτης αράχνη θέλει να πηδήξει, χρησιμοποιεί μια ξαφνική αλλαγή στην αιμολυμφική (αίμα) πίεση για να προωθήσει τον εαυτό του προς τα πάνω. Με τη συσσώρευση των μυών που ενώνουν τις άνω και κάτω πλάκες του κεφαλοθάλαμου, η αράχνη πτώσης μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά τον όγκο του αίματος σε αυτή την περιοχή του σώματος. Αυτό προκαλεί μια άμεση αύξηση της ροής αίματος στα πόδια, γεγονός που τους αναγκάζει να επεκταθούν γρήγορα. Η ξαφνική άγκυρα και των οκτώ ποδιών σε πλήρη επέκταση εκτοξεύει την αράχνη πτώσης στον αέρα!
Οι άλτες αράχνες δεν είναι απολύτως απερίσκεπτες. Πριν από την άντληση αυτών των ποδιών και την πτήση, ασφαλίζουν ένα drag dragline στο υπόστρωμα κάτω από αυτά. Καθώς η αράχνη πηδάει, η ράβδος έλξης παραπέμπει πίσω της, λειτουργώντας ως δίχτυ ασφαλείας. Εάν η αράχνη διαπιστώσει ότι έχει χάσει τη λεία της ή προσγειωθεί σε επισφαλή θέση, μπορεί να ανέβει γρήγορα στη γραμμή ασφαλείας και να ξεφύγει.
Πηγή: Η Εγκυκλοπαίδεια της Εντομολογίας, από τον John L. Capinera