12η τροποποίηση: Καθορισμός του εκλογικού σώματος

Η 12η τροποποίηση του Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών επεξεργάστηκε τον τρόπο με τον οποίο το Πρόεδρος και Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών εκλέγονται από το Εκλογικό Κολλέγιο. Προορίζεται να αντιμετωπίσει απρόβλεπτα πολιτικά προβλήματα που προέκυψαν από τις προεδρικές εκλογές του 1796 και το 1800, η ​​12η τροποποίηση αντικατέστησε τη διαδικασία που είχε αρχικά προβλεφθεί στο άρθρο ΙΙ, τμήμα 1. Η τροποποίηση εγκρίθηκε από το Κογκρέσο στις 9 Δεκεμβρίου 1803 και επικυρώθηκε από τα κράτη στις 15 Ιουνίου 1804.

Βασικές τακτικές: 12η τροποποίηση

Πριν από την 12η τροποποίηση, οι εκλογείς του εκλογικού σώματος δεν κατέθεσαν ξεχωριστές ψήφους για πρόεδρο και αντιπρόεδρο. Αντ 'αυτού, όλοι οι προεδρικοί υποψήφιοι έτρεξαν μαζί ως ομάδα, με τον υποψήφιο που έλαβε τις περισσότερες εκλογικές ψηφοφορίες εκλεγμένο πρόεδρο και ο πρώην αντιπρόεδρος. Δεν υπήρχε κάτι τέτοιο όπως το «εισιτήριο» του προέδρου-αντιπροέδρου του πολιτικού κόμματος όπως συμβαίνει σήμερα. Καθώς η επιρροή της πολιτικής στην κυβέρνηση αυξήθηκε, τα προβλήματα αυτού του συστήματος κατέστησαν σαφή.

Η δωδέκατη τροπολογία απαιτεί από κάθε εκλογικό βουλευτή μία ψήφο ειδικά για τον πρόεδρο και μία ψήφο ειδικά για αντιπρόεδρο και όχι δύο ψήφοι για πρόεδρο. Επιπλέον, οι εκλογείς δεν μπορούν να ψηφίσουν και για τους δύο υποψηφίους ενός προεδρικού εισιτηρίου, εξασφαλίζοντας έτσι ότι οι υποψήφιοι διαφορετικών πολιτικών κομμάτων δεν θα είναι ποτέ εκλεγμένοι πρόεδρος και αντιπρόεδρος. Η τροπολογία εμποδίζει επίσης τα πρόσωπα που δεν είναι επιλέξιμα να υπηρετήσουν ως πρόεδρος από το αξίωμα του αντιπροέδρου. Η τροπολογία δεν άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο εκλογικοί ψήφοι ή την έλλειψη πλειοψηφίας: το Βουλή των Αντιπροσώπων επιλέγει τον πρόεδρο, ενώ το Γερουσία επιλέγει τον αντιπρόεδρο.

Η ανάγκη για την 12η τροποποίηση γίνεται καλύτερα κατανοητή όταν τοποθετείται σε ιστορική προοπτική.

Ως εκπρόσωποι της Συνταγματική Σύμβαση του 1787 συνέλεξε, το Αμερικανική επανάσταση το πνεύμα της ομοφωνίας και του κοινού σκοπού έφτιαχνε ακόμα τον αέρα και επηρέασε τη συζήτηση. Κατά τη δημιουργία του συστήματος των Εκλογικών Κολλεγίων, οι Framers επιδίωξαν συγκεκριμένα να εξαλείψουν την πιθανή διχαστική επιρροή της κομμουνιστικής πολιτικής από την εκλογική διαδικασία. Ως αποτέλεσμα, το προ 12ο τροποποιητικό σύστημα εκλογικών συλλόγων αντανακλούσε την επιθυμία του Framer να εξασφαλίσει ότι ο πρόεδρος και αντιπρόεδρος θα επιλεγούν από μια ομάδα των "καλύτερων ανδρών" του έθνους χωρίς την πολιτική επιρροή συμβαλλόμενα μέρη.

Ακριβώς όπως σχεδίαζαν οι Framers, το Σύνταγμα των Η.Π.Α. δεν έχει ποτέ και μάλλον ποτέ δεν θα αναφέρει ούτε πολιτικά ή πολιτικά κόμματα. Πριν από την 12η τροποποίηση, το σύστημα εκλογικής επιτροπής εργάστηκε ως εξής:

• Κάθε εκλογέας του εκλογικού σώματος είχε δικαίωμα ψήφου για δύο υποψηφίους, εκ των οποίων τουλάχιστον ένας δεν ήταν κάτοικος του κράτους καταγωγής του εκλογικού σώματος.
• Κατά την ψηφοφορία, οι εκλογείς δεν ανέφεραν ποιος από τους δύο υποψηφίους τους οποίους ψήφισαν ήταν αντιπρόεδρος. Αντ 'αυτού, ψήφισαν μόνο για τους δύο υποψηφίους που πιστεύουν ότι είναι οι πλέον κατάλληλοι για να υπηρετήσουν ως πρόεδρος.
• Ο υποψήφιος που κέρδισε περισσότερο από το 50 τοις εκατό των ψήφων έγινε πρόεδρος. Ο υποψήφιος που έλαβε τη δεύτερη μεγαλύτερη ψήφο έγινε αντιπρόεδρος.
• Αν κανένας υποψήφιος δεν έχει υπερβεί το 50 τοις εκατό των ψήφων, ο πρόεδρος θα επιλεγεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, με την αντιπροσωπεία του κάθε κράτους να έχει μία ψήφο. Παρόλο που αυτό έδινε την ίδια δύναμη τόσο στα μεγάλα όσο και στα μικρά κράτη, έκανε επίσης πιο πιθανό το ο υποψήφιος που τελικά επέλεξε να είναι πρόεδρος δεν θα ήταν ο υποψήφιος που είχε κερδίσει την πλειοψηφία του λαϊκή ψηφοφορία.
• Σε περίπτωση ισοψηφίας μεταξύ των υποψηφίων που έλαβαν τη δεύτερη μεγαλύτερη ψήφο, το Γερουσία επέλεξε τον αντιπρόεδρο, με κάθε γερουσιαστή να πάρει μία ψήφο.

Παρόλο που ήταν περίπλοκο και σπασμένο, αυτό το σύστημα λειτουργούσε όπως προβλεπόταν κατά τις πρώτες προεδρικές εκλογές του έθνους το 1788, όταν Γιώργος Ουάσιγκτον- ο οποίος απέκρινε την ιδέα των πολιτικών κομμάτων - εκλέχτηκε ομόφωνα στην πρώτη από τις δύο θητείες του ως πρόεδρος, με John Adams ενεργώντας ως ο πρώτος αντιπρόεδρος. Στις εκλογές του 1788 και του 1792, η Ουάσιγκτον έλαβε το 100% τόσο της λαϊκής όσο και της εκλογικής ψηφοφορίας. Όμως, καθώς το τέλος της τελικής θητείας της Ουάσινγκτον πλησίαζε το 1796, η πολιτική έπεφτε ήδη στις αμερικανικές καρδιές και μυαλά.

Κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του ως αντιπρόεδρος της Ουάσινγκτον, ο John Adams συνδέθηκε με το Ομοσπονδιακό Κόμμα, το πρώτο πολιτικό κόμμα του έθνους. Όταν εξελέγη πρόεδρος το 1796, ο Adams το έκανε ως ομοσπονδιακό. Ωστόσο, ο πικρός ιδεολογικός αντίπαλος του Adams, Τόμας Τζέφερσον-Έχουν αναγνωριστεί Αντι-ομοσπονδιακό και μέλος της Δημοκρατικό-Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, έχοντας πάρει τη δεύτερη μεγαλύτερη εκλογική ψηφοφορία, εξελέγη αντιπρόεδρος στο πλαίσιο του συστήματος εκλογικών συλλόγων.

Καθώς πλησίασε η στροφή του αιώνα, η ιστορία της Αμερικανικής αγάπης με τα πολιτικά κόμματα θα αποκαλύψει σύντομα τις αδυναμίες του αρχικού συστήματος εκλογικού σώματος.

Ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα στην αμερικανική ιστορία, η εκλογή του 1800 σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένας πρώην πρόεδρος - ένας από τους ιδρυτές του Πατρός - έχασε στην πραγματικότητα τις εκλογές. Αυτός ο πρόεδρος, ο John Adams, ένας ομοσπονδιακός, αντιτάχθηκε στην προσφορά του για δεύτερη θητεία από τον αντιπρόεδρο του Δημοκρατικού Δημοκρατικού Τόμας Τζέφερσον. Επίσης, για πρώτη φορά, τόσο ο Adams όσο και ο Jefferson έτρεξαν με "συντρόφους" από τα αντίστοιχα κόμματα τους. Ο ομοσπονδιακός Charles Cotesworth Pinckney από τη Νότια Καρολίνα έτρεξε με τον Adams, ενώ ο δημοκρατικός Ρεπουμπλικανός Aaron Burr της Νέας Υόρκης έτρεξε με τον Τζέφερσον.

Όταν μετρήθηκαν οι ψηφοφορίες, ο λαός είχε σαφώς προτιμήσει τον Τζέφερσον ως πρόεδρο, προσφέροντας του μια νίκη 61,4 με 38,6 τοις εκατό στη λαϊκή ψήφο. Ωστόσο, όταν οι εκλογείς του Εκλογικού Κολλεγίου συναντήθηκαν για να εκδώσουν τις πολύ σημαντικές ψήφους τους, τα πράγματα έγιναν πολύ περίπλοκα. Οι εκλογείς του Ομοσπονδιακού Κόμματος συνειδητοποίησαν ότι η κατάθεση των δύο ψήφων τους για τον Adams και τον Pinckney θα προκαλούσε ισοπαλία, και εάν και οι δύο πήραν πλειοψηφία, οι εκλογές θα πάνε στο Σώμα. Έχοντας αυτό υπόψη, έδωσαν 65 ψήφους για τον Adams και 64 ψήφους για Pinckney. Προφανώς δεν είναι τόσο ενήμεροι για το ελάττωμα αυτό στο σύστημα, οι Δημοκρατικοί-Ρεπουμπλικανοί εκλογείς όλοι κατέλαβαν με ευλάβεια και τις δύο ψήφους τους Jefferson και Burr, δημιουργώντας μια πλειοψηφία 73-73 που αναγκάζει το Σώμα να αποφασίσει εάν θα εκλεγούν οι Jefferson ή Burr Πρόεδρος.

Στο Σώμα, κάθε κρατική αντιπροσωπεία θα κατέβαλλε μία ψήφο, με έναν υποψήφιο που θα χρειαζόταν τις ψήφους της πλειοψηφίας των αντιπροσωπειών για να εκλεγεί πρόεδρος. Στις πρώτες 35 ψηφοφορίες, ούτε ο Jefferson ούτε ο Burr ήταν σε θέση να κερδίσουν πλειοψηφία, ενώ οι Ομοσπονδιακοί Κογκρέσσοι ψήφισαν για τον Burr και όλους τους Δημοκρατικούς Δημοκρατικούς Κογκρέσσους που ψήφισαν για τον Jefferson. Καθώς αυτή η διαδικασία "εκλογικής εξέλιξης" στο σπίτι του ναρκωτικού, ο λαός, θεωρώντας ότι είχε εκλέξει τον Τζέφερσον, έγινε όλο και περισσότερο δυσαρεστημένος με το σύστημα των Εκλογικών Κολλεγίων. Τέλος, μετά από κάποιες βίαιες πιέσεις Αλέξανδρος Χάμιλτον, αρκετοί Ομοσπονδιστές άλλαξαν τις ψήφους τους για να εκλέξουν τον πρόεδρο του Τζέφερσον στην 36η ψηφοφορία.

Στις 4 Μαρτίου 1801, ο Jefferson εγκαινιάστηκε ως πρόεδρος. Ενώ η εκλογή του 1801 έθεσε το αγαπημένο προηγούμενο για το ειρηνική μεταφορά της εξουσίας, εξέθεσε επίσης σοβαρά προβλήματα με το σύστημα εκλογικών συλλόγων που σχεδόν όλοι συμφώνησαν να καθοριστούν πριν από τις επόμενες προεδρικές εκλογές το 1804.

Αρχίζοντας το 1804, διεξήχθησαν όλες οι προεδρικές εκλογές σύμφωνα με τις διατάξεις της δωδέκατης τροποποίησης. Από τότε, μόνο στην ταραχές εκλογές του 1824 έχει ζητηθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων να διεξαγάγει ενδεχόμενες εκλογές για να επιλέξει τον πρόεδρο. Όταν κανένας από τους τέσσερις υποψήφιους-Andrew Jackson, John Quincy Adams, William H. Crawford, και Χένρι Κλέι-Η απόλυτη πλειοψηφία των εκλογικών ψήφων, η απόφαση αφέθηκε στο Σώμα με τη δωδέκατη τροπολογία.

Έχοντας κερδίσει τις λιγότερες εκλογικές ψηφοφορίες, ο Henry Clay εξαλείφθηκε και η κακή υγεία του William Crawford έκανε τις πιθανότητές του λεπτό. Ως νικητής τόσο της λαϊκής ψηφοφορίας όσο και των πιο εκλογικών ψήφων, ο Ανδρέας Τζάκσον αναμένει από το Σώμα να τον ψηφίσει. Αντ 'αυτού, το Σώμα εξέλεξε τον John Quincy Adams στην πρώτη του ψηφοφορία. Σε ό, τι ο εξοργισμένος Τζάκσον ονομάζεται "η διεφθαρμένη συμφωνία", ο Κλέι είχε προσυπογράψει τον Adams για την προεδρία. Ως τότε συνεδρίαση του Προέδρου της Βουλής, η επικύρωση του Clay - κατά την άποψη του Τζάκσον - έθεσε υπερβολική πίεση στους άλλους αντιπροσώπους.

Τον Μάρτιο του 1801, μόλις εβδομάδες μετά την εκλογή του 1800 είχαν επιλυθεί, ο κρατικός νομοθέτης της Νέας Υόρκης πρότεινε δύο συνταγματικές τροποποιήσεις παρόμοιες με εκείνες που θα γινόταν η 12η τροποποίηση. Ενώ οι τροποποιήσεις τελικά απέτυχαν στο νομοθετικό σώμα της Νέας Υόρκης, ο γερουσιαστής των ΗΠΑ, DeWitt Clinton της Νέας Υόρκης, ξεκίνησε συζητήσεις σχετικά με μια προτεινόμενη τροποποίηση στο Κογκρέσο των ΗΠΑ.

Στις 9 Δεκεμβρίου 1803, το 8ο Συνέδριο ενέκρινε τη 12η τροποποίηση και τρεις ημέρες αργότερα το υπέβαλε στα κράτη για επικύρωση. Δεδομένου ότι τότε υπήρχαν δεκαεπτά κράτη στην Ένωση, χρειάστηκαν δεκατρία για επικύρωση. Μέχρι τις 25 Σεπτεμβρίου 1804, δεκατέσσερα κράτη την είχαν επικυρώσει και ο James Madison δήλωσε ότι η 12η τροποποίηση είχε γίνει μέρος του Συντάγματος. Τα κράτη του Delaware, του Κονέκτικατ και της Μασαχουσέτης απέρριψαν την τροπολογία, αν και η Μασαχουσέτη θα την επικύρωσε 157 χρόνια αργότερα, το 1961. Οι προεδρικές εκλογές του 1804 και όλες οι εκλογές διεξήχθησαν σύμφωνα με τις διατάξεις της 12ης τροπολογίας.

• “12ο κείμενο τροποποίησης.” Ινστιτούτο Νομικών Πληροφοριών. Cornell Law School
• Λέιπ, Ντέιβ. “Εκλογικό Κολλέγιο - Προέλευση και Ιστορία.” Atlas των Προεδρικών Εκλογών των ΗΠΑ
• Levinson, Sanford. “Τροπολογία XII: Εκλογή προέδρου και αντιπροέδρου.” Εθνικό Κέντρο Συντάξεων