Ορισμός του Aqua Regia στη Χημεία

Το Aqua regia είναι ένα μίγμα από υδροχλωρικό οξύ (HCl) και νιτρικό οξύ (HNO₃) σε αναλογία 3: 1 ή 4: 1. Είναι ένα κοκκινωπό-πορτοκαλί ή κιτρινωπό-πορτοκαλί υγρό. Ο όρος είναι μια λατινική φράση, που σημαίνει "νερό του βασιλιά". Το όνομα αντικατοπτρίζει την ικανότητα του aqua regia να διαλύεται τα ευγενή μέταλλα χρυσού, πλατίνας και παλλαδίου. Σημείωση Το aqua regia δεν διαλύει όλα τα ευγενή μέταλλα. Για παράδειγμα, το ιρίδιο και το ταντάλιο δεν διαλύονται.
Γνωστός και ως: Το Aqua regia είναι επίσης γνωστό ως βασιλικό νερό ή νιτρο-μουριατικό οξύ (1789 όνομα Antoine Lavoisier)

Ορισμένα αρχεία δείχνουν ότι ένας μουσουλμάνος αλχημιστής ανακάλυψε aqua regia γύρω στο 800 μ.Χ. αναμειγνύοντας ένα αλάτι με βιτριόλη (θειικό οξύ). Οι αλχημιστές του Μεσαίωνα προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν το aqua regia για να βρουν την πέτρα του φιλόσφαιρου. Η διαδικασία για την παρασκευή του οξέος δεν περιγράφηκε στη βιβλιογραφία χημείας μέχρι το 1890.

Η πιο ενδιαφέρουσα ιστορία για το aqua regia είναι για ένα γεγονός που συνέβη κατά τη διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου. Όταν η Γερμανία εισέβαλε στη Δανία, ο χημικός Γιώργος de Hevesy διέλυσε τα βραβεία Νόμπελ που ανήκουν στους Max von Laue και James Franck σε aqua regia. Το έκανε αυτό για να εμποδίσει τους Ναζί να πάρουν τα μετάλλια, τα οποία ήταν κατασκευασμένα από χρυσό. Έβαλε τη λύση του aqua regia και του χρυσού στο ράφι του εργαστηρίου του στο Ινστιτούτο Niels Bohr, όπου έμοιαζε με ένα άλλο βάζο χημικών ουσιών. ο δε Hevesy επέστρεψε στο εργαστήριό του όταν τελείωσε ο πόλεμος και επέστρεψε το βάζο. Το ανακτά το χρυσό και το έδωσε στην Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών, ώστε το Ίδρυμα Νόμπελ να ξανακάνει τα μετάλλια του βραβείου Νόμπελ για να δώσει στους Laue και Franck.

Το Aqua regia είναι χρήσιμο να διαλύεται χρυσός και πλατίνα και βρίσκει εφαρμογή στην εκχύλιση και τον καθαρισμό αυτών των μετάλλων. Το χλωραουρικό οξύ μπορεί να παρασκευαστεί με τη χρήση aqua regia για την παραγωγή ηλεκτρολυτών για τη διαδικασία Wohlwill. Αυτή η διαδικασία βελτιώνει τον χρυσό σε εξαιρετικά υψηλή καθαρότητα (99,999%). Μια παρόμοια διαδικασία χρησιμοποιείται για την παραγωγή πλατίνας υψηλής καθαρότητας.

Το Aqua regia χρησιμοποιείται για τη χάραξη μετάλλων και για αναλυτική χημική ανάλυση. Το οξύ χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό μετάλλων και οργανικών από μηχανές και εργαστηριακά γυάλινα σκεύη. Συγκεκριμένα, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιήσουμε το aqua regia αντί για το χρωμικό οξύ για να καθαρίσουμε τους σωλήνες NMR επειδή το χρωμικό οξύ είναι τοξικό και επειδή αποθέτει ίχνη χρωμίου, τα οποία καταστρέφουν τα φάσματα NMR.

Το Aqua regia πρέπει να παρασκευάζεται αμέσως πριν από τη χρήση. Μόλις τα οξέα αναμειχθούν, συνεχίζουν να αντιδρούν. Αν και το διάλυμα παραμένει ισχυρό οξύ μετά την αποσύνθεση, χάνει την αποτελεσματικότητα.

Το Aqua regia είναι εξαιρετικά διαβρωτικό και αντιδραστικό. Εργαστηριακά ατυχήματα έχουν συμβεί όταν το οξύ εξερράγη.

Ανάλογα με τους τοπικούς κανονισμούς και τη συγκεκριμένη χρήση του aqua regia, το οξύ μπορεί να εξουδετερωθεί χρησιμοποιώντας μια βάση και να χυθεί κάτω από την αποχέτευση ή το διάλυμα πρέπει να αποθηκευτεί για απόρριψη. Γενικά, το aqua regia δεν θα πρέπει να χύνεται κάτω από την αποχέτευση όταν το διάλυμα περιέχει δυνητικά τοξικά διαλυμένα μέταλλα.