Το οδικό άλας προκαλεί βλάβη στο περιβάλλον;

Το οδικό άλας - ή απορροφητικό - χρησιμοποιείται για να λιώσει πάγο και χιόνι από πλακόστρωτους δρόμους το χειμώνα. Στη Βόρεια Αμερική χρησιμοποιείται τακτικά σε βόρειες πολιτείες και επαρχίες, και σε δρόμους με ανυψωμένο ύψος. Το οδικό άλας βελτιώνει την προσκόλληση των ελαστικών στο πεζοδρόμιο, αυξάνοντας σημαντικά την ασφάλεια των οχημάτων, αλλά έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον πέρα ​​από την επιφάνεια του οδοστρώματος.

Οδικά άλατα δεν είναι απαραιτήτως επιτραπέζιο αλάτι ή χλωριούχο νάτριο. Μια μεγάλη ποικιλία προϊόντων υφίσταται στην αγορά για να λιώσει το χιόνι και τον πάγο, συμπεριλαμβανομένου χλωριούχου νατρίου, χλωριούχου ασβεστίου, ακόμη και χυμού τεύτλων. Μερικές φορές το αλάτι απλώνεται ως άκρως συμπυκνωμένο αλατόνερο αντί σε στερεή μορφή. Οι περισσότεροι καθαριστές βασικά λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο, μειώνοντας το σημείο πήξης του νερού προσθέτοντας ιόντα, τα οποία είναι φορτισμένα σωματίδια. Στην περίπτωση επιτραπέζιου αλατιού για παράδειγμα, κάθε μόριο NaCl αποδίδει θετικό ιόν νατρίου και αρνητικό ιόν χλωρίου. Σε αρκετά μεγάλες συγκεντρώσεις, τα διάφορα ιόντα που απελευθερώνονται από το οδικό άλας έχουν επιζήμιες επιπτώσεις στο περιβάλλον.

Το οδικό άλας εφαρμόζεται πριν και κατά τη διάρκεια των συμβάντων πάγου και χιονιού, με ρυθμούς που ποικίλλουν ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες. Ένα εργαλείο σχεδιασμού από το ινστιτούτο Salt εκτιμά ότι οι αρχές μεταφορών πρέπει να σχεδιάσουν εκατοντάδες λίβρες αλατιού ανά μίλι δρόμου δύο λωρίδων, ανά καταιγίδα. Περίπου 2,5 εκατομμύρια τόνοι οδικού άλατος εφαρμόζονται ετησίως στις οδούς στην λεκάνη απορροής Chesapeake Bay μόνο.

Το αλάτι δεν εξατμίζεται ή αλλιώς εξαφανίζεται. διασκορπίζεται μακριά από το δρόμο με έναν από τους δύο τρόπους. Διαλυμένο σε νερό τήξης, το άλας εισέρχεται σε ρέματα, λίμνες και υπόγεια ύδατα, συμβάλλοντας ρύπανση των υδάτων. Δεύτερον, η εναέρια διασπορά προέρχεται από το ξηρό αλάτι που ξεκινάει από τα ελαστικά και το αλμυρό νερό που μετατρέπεται σε σταγονίδια που εκπέμπονται από αέρα περνώντας από οχήματα και ψεκάζοντάς το από το δρόμο. Σημαντικές ποσότητες αλατιού οδού μπορούν να βρεθούν 100 μέτρα μακριά από τους δρόμους και μετρήσιμα ποσά εξακολουθούν να παρατηρούνται πέραν των 200 μέτρων.

• Σε υπόγεια ύδατα. Το αλάτι προσπίπτει στα υπόγεια ύδατα όπου μπορεί να παραμείνει για μεγάλες χρονικές περιόδους, με τη σειρά του να επηρεάζει την υγεία του ανθρώπου, των ζώων και της βλάστησης. Τα μολυσμένα πηγάδια πρέπει να εγκαταλειφθούν. Για μια περίοδο 20 ετών, το Υπουργείο Μεταφορών του Νιού Χάμσαϊρ αντικατέστησε 424 ιδιωτικά πηγάδια λόγω μόλυνσης από οδικά άλατα, με κόστος 3,2 εκατομμυρίων δολαρίων.
• Στη βλάστηση. Η καταστροφή και η απομάκρυνση φύλλων παρατηρούνται συνήθως κατά μήκος των οδών, αλλά αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να εκτείνονται σε κάποια απόσταση. Ανθεκτικό στο άλας επεμβατικά είδη, για παράδειγμα ιαπωνικά knotweed, πάρτε τις πλευρές του δρόμου.
• Στην υδρόβια ζωή. Το αλάτι σε λίμνες και λίμνες δημιουργεί στο κάτω μέρος ένα στρώμα αλμυρού νερού, φυλάσσοντας θρεπτικά συστατικά μακριά από υδρόβια φυτά και ζώα. Επιπλέον, οι αυξημένες συγκεντρώσεις αλατιού στα γλυκά ύδατα έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη, την αναπαραγωγή και την επιβίωση μιας μεγάλης ποικιλίας ασπόνδυλων, ψαριών και αμφιβίων.
• Σε θηλαστικά και πτηνά. Η κατανάλωση αλμυρού νερού μπορεί να οδηγήσει σε τοξικότητα σε αλάτι. Τα μικρά πουλιά μπερδεύουν κρυστάλλους αλατιού με άμμο και η κατάποση μικρών ποσοτήτων οδηγεί σε οξεία τοξικότητα και θάνατο.
• Στις συγκρούσεις άγριων ζώων. Τα μεγάλα θηλαστικά, όπως το ελάφι και η μούσα, προσελκύονται από το αλάτι κατά μήκος των οδικών αξόνων, τα συνηθίζουν να διακινούνται και αυξάνουν τους κινδύνους επικίνδυνων συγκρούσεων.

Τελικά, η ανθρώπινη ζωή σώζεται με τη χρήση αλατιού το χειμώνα. Η έρευνα για ασφαλείς εναλλακτικές λύσεις στο οδικό άλας είναι σημαντική: συνεχίζεται η ενεργός έρευνα με χυμό τεύτλων, αλατόνερο τυριού και άλλα γεωργικά υποπροϊόντα.

• Ενθαρρύνετε τον δήμο σας να χρησιμοποιεί έξυπνα το οδικό άλας. Οι δίδυμες πόλεις της Μινεσότα μείωσαν σημαντικά την εφαρμογή αλατιού απλά υιοθετώντας βέλτιστες στρατηγικές εφαρμογής. Και εξοικονομεί χρήματα επίσης.
• Μειώστε τη δική σας εφαρμογή αλατιού. Φτυάρι καλά και φτυάρι συχνά. Η αφαίρεση του χιονιού πριν την περπατήσετε ή την οδήγησή του εμποδίζει το σχηματισμό ενός στρώματος χιονιού γεμάτο με ολίσθηση.
• Επιλέξτε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις για το διάδρομο και το δρόμο. Αν και δεν είναι απολύτως χωρίς προβλήματα, προϊόντα όπως το οξικό ασβέστιο του μαγνησίου (CMA) και η άμμος είναι λογικές εναλλακτικές λύσεις.

Illinois DOT. Πρόσβαση στις 21 Ιανουαρίου 2014. Μελέτη ατμοσφαιρικής διασποράς του αλατιού αποσκλήρυνσης σε δρόμους

Τμήμα Περιβαλλοντικών Υπηρεσιών του Νιου Χάμσαϊρ. Πρόσβαση στις 21 Ιανουαρίου 2014. Περιβαλλοντικές, υγειονομικές και οικονομικές επιπτώσεις του οδικού άλατος.

Το Ινστιτούτο Αλάτι. Πρόσβαση στις 21 Ιανουαρίου 2014. Το Εγχειρίδιο του Snowfighter: ένας πρακτικός οδηγός για τον έλεγχο του χιονιού και του πάγου.