Η Ιστορία και η Αρχαιολογία του Δρόμου του Μεταξιού

Ο Δρόμος του Μεταξιού (ή η Διαδρομή Μετάξι) είναι μία από τις παλαιότερες διαδρομές του διεθνούς εμπορίου στον κόσμο. Πρώτον, ο δρόμος του μεταξιού τον 19ο αιώνα, η διαδρομή μήκους 4.500 χιλιομέτρων (2.800 μίλια) είναι στην πραγματικότητα ένας ιστός τροχιών τροχόσπιτων που δρομολογούσαν ενεργά εμπορικά αγαθά μεταξύ Chang'an (σήμερα η σημερινή πόλη Xi'an), η Κίνα στην Ανατολή και η Ρώμη, η Ιταλία στη Δύση τουλάχιστον μεταξύ του 2ου αιώνα π.Χ. και μέχρι τον 15ο αιώνα μ.Χ.

Ο Δρόμος του Μεταξιού αναφέρεται αρχικά ότι χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Χαν (206 π.Χ.-220 μ.Χ.) στην Κίνα, αλλά πρόσφατα αρχαιολογικά στοιχεία που περιλαμβάνουν το ιστορικό εξημέρωσης μιας σειράς ζώων και φυτών, όπως όπως και κριθάρι, δείχνει ότι το εμπόριο που διαχειρίζεται η αρχαία κοινωνίες στέπας στις κεντρικές ασιατικές ερήμους ξεκίνησαν τουλάχιστον 5.000-6.000 χρόνια πριν.

Χρησιμοποιώντας μια σειρά από σταθμούς και οάσεις, ο Δρόμος του Μεταξιού εκτείνεται στα 1.900 χιλιόμετρα της έρημο Gobi της Μογγολίας και των ορεινών

Ο Δρόμος του Μεταξιού περιείχε τρεις μεγάλες διαδρομές που οδηγούσαν δυτικά από το Chang'an, με ίσως εκατοντάδες μικρότερες διαδρομές και διαβάσεις. Η βόρεια διαδρομή έτρεξε δυτικά από την Κίνα προς τη Μαύρη Θάλασσα. το κέντρο της Περσίας και της Μεσογείου · και το νότο προς τις περιοχές που περιλαμβάνουν τώρα το Αφγανιστάν, το Ιράν και την Ινδία. Συμπεριλαμβανόταν και ο δεσμός του Μάρκο Πόλο, Τζένγκις Χαν, και Kublai Khan. Το Σινικό Τείχος της Κίνας χτίστηκε (εν μέρει) για να προστατεύσει τη διαδρομή του από τους ληστές.

Η ιστορική παράδοση αναφέρει ότι οι εμπορικές διαδρομές άρχισαν τον 2ο αιώνα π.Χ. ως αποτέλεσμα των προσπαθειών του αυτοκράτορα Wudi της Δυναστείας Χαν. Ο Wudi ανέθεσε στον κινεζικό στρατιωτικό διοικητή Zhang Qian να αναζητήσει στρατιωτική συμμαχία με τους Περσικούς γείτονές του προς τα δυτικά. Βρήκε τον δρόμο του προς τη Ρώμη, που ονομάζεται Li-Jian σε έγγραφα της εποχής. Ένα εξαιρετικά σημαντικό εμπόριο ήταν μετάξι, κατασκευασμένο στην Κίνα και διατιθέμενο στη Ρώμη. Η διαδικασία με την οποία γίνεται το μετάξι, η οποία περιλαμβάνει κάμιους μεταξοσκώληκα που τρέφονται με φύλλα μούρων, διατηρήθηκε μυστικό από τα δυτικά μέχρι τον 6ο αιώνα μ.Χ., όταν ένας χριστιανός μοναχός λαθρεμπόριο αυγά κάμπια έξω από Κίνα.

Ενώ είναι σημαντικό να διατηρηθεί ανοικτή η εμπορική σύνδεση, το μετάξι ήταν μόνο ένα από τα πολλά αντικείμενα που διέρχονται από το δίκτυο του Μεταξουργείου. Πολύτιμο ελεφαντόδοντο και χρυσό, είδη διατροφής όπως ρόδια, κεφτέδες και καρότα αναχώρησαν ανατολικά από τη Ρώμη προς τα δυτικά. από τα ανατολικά έρχονται νεφρίτη, γούνες, κεραμικά, και κατασκευάζονται αντικείμενα από χαλκό, σίδηρο και λάκα. Ζώα όπως άλογα, πρόβατα, ελέφαντες, παγώνια και καμήλες πραγματοποίησαν το ταξίδι και, ίσως το σημαντικότερο, μεταφέρθηκαν με τους ταξιδιώτες γεωργικές και μεταλλουργικές τεχνολογίες, πληροφορίες και θρησκεία.

Πρόσφατες μελέτες έχουν διεξαχθεί σε βασικές θέσεις κατά μήκος του δρόμου μετάξι στις τοποθεσίες δυναστείας Han της Chang'an, Yingpan και Loulan, όπου τα εισαγόμενα προϊόντα δείχνουν ότι αυτά ήταν σημαντικά κοσμοπολίτικα πόλεις. Ένα νεκροταφείο στο Λούλαν, που χρονολογείται στον 1ο αιώνα μ.Χ., περιείχε ταφές ατόμων από τη Σιβηρία, την Ινδία, το Αφγανιστάν και τη Μεσόγειο Θάλασσα. Οι έρευνες στον ιστότοπο του σταθμού Xuanquan της επαρχίας Gansu στην Κίνα δείχνουν ότι υπήρχε ταχυδρομική υπηρεσία κατά μήκος του δρόμου μετάξις κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Χαν.

Μια αυξανόμενη μάζα αρχαιολογικών στοιχείων υποδηλώνει ότι ο Δρόμος του Μεταξιού μπορεί να είχε χρησιμοποιηθεί πολύ πριν από το διπλωματικό ταξίδι του Ζανγκ Τσιάν. Το μετάξι έχει βρεθεί στις μούμιες της Αιγύπτου γύρω στο 1000 π.Χ., οι γερμανικοί τάφοι χρονολογούνται στο 700 π.Χ. και οι ελληνικοί τάφοι του 5ου αιώνα. Προϊόντα της Ευρώπης, της Περσίας και της Κεντρικής Ασίας βρέθηκαν στην ιαπωνική πρωτεύουσα Nara. Είτε αυτές οι υπαινιγμοί αποδεικνύονται εν τέλει ως ισχυρές ενδείξεις πρώιμης διεθνούς διαπραγμάτευσης είτε όχι, στον ιστό των κομματιών που ονομάζεται ο Δρόμος του Μεταξιού θα παραμείνει ένα σύμβολο του μήκους στο οποίο θα μεταβούν οι άνθρωποι για να μείνουν αφή.

Πηγές

• _{Christian D. 2000. Δρόμοι μετάξι ή στέπες; Οι Δρόμοι του Μεταξιού στην παγκόσμια ιστορία. Εφημερίδα της Παγκόσμιας Ιστορίας 11(1):1-26.}
• _{Dani AH. 2002. Σημασία του δρόμου του μεταξιού για τον ανθρώπινο πολιτισμό: η πολιτιστική του διάσταση. Εφημερίδα των Ασιατικών Πολιτισμών 25(1):72-79.}
• _{Fang J-Ν, Yu Β-δ, Chen C-Η, Wang DT-Y και Tan L-Ρ. 2011. Τα νομίσματα Sino-Kharosthi και Sino-Brahmi από το μεταξωτό δρόμο της δυτικής Κίνας ταυτίζονται με στυλιστικά και ορυκτολογικά στοιχεία.Γεωαρχαιολογία 26(2):245-268.}
• _{Hashemi S, Talebian MH και Taleqni EM. 2012. Καθορισμός της θέσης του Αχοβάν Καραβανσάιρ στην οδό του μεταξιού. Εφημερίδα της Βασικής και Εφαρμοσμένης Επιστημονικής Έρευνας 2(2):1479-1489.}
• _{Liu S, Li QH, Gan F, Zhang Ρ και Lankton JW. 2012. Glass Silk Road στο Xinjiang της Κίνας: ανάλυση και ερμηνεία χημικής σύνθεσης με τη χρήση φορητού φασματόμετρου XRF υψηλής ανάλυσης.Εφημερίδα της Αρχαιολογικής Επιστήμης 39(7):2128-2142.}
• _{Toniolo L, D'Amato Α, Saccenti R, Gulotta D και Righetti PG. 2012. Ο Δρόμος του Μεταξιού, ο Μάρκο Πόλο, μια Βίβλος και το πρωτεόνο του: Μια ιστορία ντετέκτιβ. Journal of Proteomics 75(11):3365-3373.}
• _{Wang S και Zhao X. 2013. Επαναξιολόγηση της διαδρομής Qinghai του Δρόμου του Μεταξιού με τη χρήση της δενδροχρονολογίας. Dendrochronologia 31(1):34-40.}