Η ιστορία ειδήσεων του Kennewick Man είναι μία από τις σημαντικότερες ιστορίες της σύγχρονης εποχής της αρχαιολογίας. Η ανακάλυψη του Kennewick Man, το τεράστιο ποσό δημόσιας σύγχυσης για αυτό που αντιπροσωπεύει, την Ομοσπονδιακή την προσπάθεια της κυβέρνησης να διευθετήσει την υπόθεση εκτός δικαστηρίου, το κοστούμι που πιέστηκε από επιστήμονες, τις αντιρρήσεις που προέβαλε ο Ιθαγενής Αμερικανός την απόφαση του δικαστηρίου και, ενδεχομένως, την ανάλυση των υπολειμμάτων · όλα αυτά τα ζητήματα έχουν επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες, οι ντόπιοι Αμερικανοί και οι ομοσπονδιακοί κυβερνητικοί φορείς διεκπεραιώνουν την εργασία και πώς ελέγχεται το έργο αυτό από το κοινό.
Η σειρά αυτή ξεκίνησε το 1998, αφού το πρόγραμμα ειδήσεων Sixty Minutes έσπασε την ιστορία σε ένα τμήμα 12 λεπτών. Κανονικά, δώδεκα λεπτά είναι γενναιόδωρα για μια ιστορία αρχαιολογίας, αλλά αυτό δεν είναι μια «φυσιολογική» ιστορία της αρχαιολογίας.
Η ανακάλυψη του Kennewick Man
Το 1996, πραγματοποιήθηκε κούρσα με βάρκα στον ποταμό Κολούμπια, κοντά στο Kennewick, στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, στις ακραίες βορειοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Δυο οπαδοί τραβήχτηκαν για να πάρουν μια καλή οπτική γωνία του αγώνα και, στα ρηχά νερά στην άκρη της τράπεζας, βρήκαν ένα ανθρώπινο κρανίο. Πήραν το κρανίο στον δικαστικό δικαστή, ο οποίος τον πέρασε στον αρχαιολόγο James Chatters. Οι Chatters και άλλοι πήγαν στην Κολούμπια και ανακάλυψαν ένα σχεδόν πλήρες ανθρώπινο σκελετό, με ένα μακρύ, στενό πρόσωπο που υποδηλώνει ένα πρόσωπο ευρωπαϊκής καταγωγής. Αλλά ο σκελετός προκαλούσε σύγχυση στους Chatters. παρατήρησε ότι τα δόντια δεν είχαν κοιλότητες και για έναν άνδρα ηλικίας 40-50 ετών (οι πιο πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ήταν στα τριάντα του), τα δόντια ήταν εξαιρετικά υποβαθμισμένα. Οι κοιλότητες είναι αποτέλεσμα μιας δίαιτας με βάση το καλαμπόκι (ή ζάχαρης). η βλάβη λείανσης συνήθως προκύπτει από το τρίξιμο στη διατροφή. Οι περισσότεροι σύγχρονοι άνθρωποι δεν έχουν χαλίκι στο φαγητό τους αλλά καταναλώνουν ζάχαρη σε κάποια μορφή και έτσι έχουν κοιλότητες. Και οι Chatters είδαν ένα σημείο βλήματος ενσωματωμένο στην δεξιά του πύελο, ένα σημείο Cascade, που συνήθως ήταν μεταξύ 5.000 και 9.000 ετών πριν από το παρόν. Ήταν σαφές ότι το σημείο ήταν εκεί ενώ το άτομο ήταν ζωντανό. η βλάβη στο οστούν είχε μερικώς επουλωθεί. Οι συνομιλητές έστειλαν ένα κομμάτι από το κόκκαλο
ραδιοανθράκων. Φανταστείτε την έκπληξή του όταν έλαβε την ημερομηνία ραδιοανθάρκωσης πριν από περισσότερα από 9000 χρόνια.Αυτό το τμήμα του ποταμού Κολούμπια διατηρείται από το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών. η ίδια έκταση του ποταμού θεωρείται από τη φυλή Umatilla (και πέντε άλλα) ως μέρος της παραδοσιακής πατρίδας τους. Σύμφωνα με τον νόμο Native American Graves and Repatriation Act, που υπογράφηκε στο νόμο από τον Πρόεδρο George H. W. Μπους το 1990, εάν ανιχνεύονται ανθρώπινα ερείπια στις ομοσπονδιακές χώρες και μπορεί να εδραιωθεί η πολιτιστική τους σχέση, τα οστά πρέπει να επιστραφούν στη συνδεδεμένη φυλή. Ο Umatillas έκανε επίσημη αξίωση στα οστά. το Σώμα Στρατού συμφώνησε με το αίτημά του και άρχισε τη διαδικασία του επαναπατρισμού.
Άγνωστες ερωτήσεις
Αλλά το πρόβλημα του ανθρώπου Kennewick δεν είναι τόσο απλό. αντιπροσωπεύει ένα μέρος ενός προβλήματος το οποίο οι αρχαιολόγοι δεν έχουν ακόμη επιλύσει. Για τα τελευταία τριάντα περίπου χρόνια, πιστεύαμε ότι ο λαός της αμερικανικής ηπείρου έλαβε χώρα πριν από 12.000 χρόνια, σε τρία ξεχωριστά κύματα, από τρία ξεχωριστά μέρη του κόσμου. Αλλά πρόσφατα στοιχεία έχουν αρχίσει να δείχνουν ένα πολύ πιο περίπλοκο μοτίβο διακανονισμού, ένα σταθερό εισροή μικρών ομάδων από διάφορα μέρη του κόσμου και πιθανώς κάπως νωρίτερα από ό, τι είχαμε υποτίθεται. Ορισμένες από αυτές τις ομάδες έζησαν, μερικοί ίσως έχουν πεθάνει. Απλά δεν ξέρουμε και ο Kennewick Man θεωρήθηκε πολύ σημαντικό ένα κομμάτι του παζλ για τους αρχαιολόγους για να τον αφήσει να εξερευνήσει χωρίς μάχη. Οκτώ επιστήμονες υπέβαλαν αγωγή εναντίον του δικαιώματος να μελετήσουν τα υλικά του Kennewick πριν από την αναγέννησή τους. Τον Σεπτέμβριο του 1998, επετεύχθη μια κρίση και τα κόκαλα στάλησαν σε ένα μουσείο του Σιάτλ την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου για να μελετηθούν. Αυτό δεν ήταν το τέλος του φυσικά. Χρειάστηκε μια παρατεταμένη νομική συζήτηση έως ότου οι ερευνητές είχαν πρόσβαση στα υλικά του Kennewick Man το 2005 και τα αποτελέσματα τελικά άρχισαν να φτάνουν στο κοινό το 2006.
Οι πολιτικές μάχες για τον άνθρωπο του Kennewick πλαισιώθηκαν σε μεγάλο βαθμό από ανθρώπους που θέλουν να μάθουν σε ποια "φυλή" ανήκει. Ωστόσο, τα αποδεικτικά στοιχεία που αντανακλώνται στα υλικά του Kennewick αποδεικνύουν περαιτέρω ότι η φυλή δεν είναι αυτό που νομίζουμε ότι είναι. Ο άνθρωπος του Kennewick και τα περισσότερα από τα παλαιό-ινδικά και αρχαϊκά ανθρώπινα σκελετικά υλικά που βρήκαμε μέχρι σήμερα δεν είναι "ινδικά", ούτε είναι "ευρωπαϊκά". Δεν ταιριάζουν σε καμία κατηγορία ορίζουμε ως "φυλή". Αυτοί οι όροι δεν έχουν νόημα στην προϊστορία ήδη από 9.000 χρόνια - και στην πραγματικότητα, αν θέλετε να μάθετε την αλήθεια, δεν υπάρχουν ΚΑΜΙΑ σαφείς επιστημονικοί ορισμοί για "αγώνας."