Andrew H. Walker / Getty Images
Η οδός Sesame είναι η το πιο παρακολουθούμενο πρόγραμμα των παιδιών όλων των εποχών, αγγίζοντας τις ζωές σε περισσότερες από εκατό χώρες και πολλές γενιές. Δημιουργήθηκε το 1969 από τους Joan Ganz Cooney και Lloyd Morrisett, η παράσταση ξεχώρισε αμέσως από άλλα εκπαιδευτικά προγράμματα με το πολυφυλετικό cast (που αλληλεπιδρούν με Τα muppets του Jim Henson), το αστικό περιβάλλον και την προσέγγιση που βασίζεται στην έρευνα στη στοιχειώδη εκπαίδευση.
Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι η αλληλεπίδραση μεταξύ ανθρώπων-muppet που σύντομα ήρθε να καθορίσει το ύφος του Sesame Street δεν θα μπορούσε ποτέ να υπήρχε. Οι παιδοψυχολόγοι αρχικά συνέστησαν να εμφανιστούν μόνο οι ανθρώπινοι ηθοποιούς και τα muppets της επίδειξης ξεχωριστές σκηνές επειδή φοβούνταν ότι η αλληλεπίδραση μεταξύ ανθρώπων και μαριονιών θα προκαλούσε σύγχυση και διαταραχή παιδιά. Ωστόσο, οι παραγωγοί παρατήρησαν κατά τη διάρκεια των δοκιμών ότι οι σκηνές χωρίς muppets δεν αφορούσαν παιδιά, κι έτσι επέλεξαν να αγνοήσουν τις συμβουλές των ψυχολόγων.
Ο Oscar είναι βασικός χαρακτήρας στην οδό Sesame από την εκπομπή που πρωτοεμφανίστηκε το 1969, αλλά έχει περάσει από αρκετά μετασχηματισμό τα τελευταία χρόνια. Στην πρώτη εποχή, ο Όσκαρ ο Grouch ήταν στην πραγματικότητα πορτοκαλί. Μόνο στη δεύτερη σεζόν, η οποία έκανε το ντεμπούτο του το 1970, έλαβε το Όσκαρ την υπογραφή του με πράσινη γούνα και καστανά φουντωτά φρύδια.
Μια κρατική επιτροπή στο Μισισιπή ψήφισε το 1970 για να απαγορεύσει το δρόμο σουσάμι. Ένιωσαν ότι το κράτος δεν ήταν έτοιμο για το "εξαιρετικά ολοκληρωμένο cast παιδιών" της έκθεσης. Εντούτοις, η εταιρία αργότερα αποστασιοποιήθηκε μετά από τους New York Times διαρρεύσει την ιστορία σε ευρεία δημόσια αγανάκτηση.
Το Snuffy (πλήρες όνομα Aloysius Snuffleupagus) ξεκίνησε ως φανταστικός φίλος του Big Bird και εμφανίστηκε μόνο όταν το Big Bird και το Snuffy ήταν μόνοι, εξαφανίζοντάς την από τη θέα όταν οι ενήλικες μπήκαν σκηνή. Ωστόσο, η ερευνητική ομάδα και οι παραγωγοί επέλεξαν να αποκαλύψουν το Snuffy στο cast όταν ανησύχησαν ότι η ιστορία θα ήταν αποθαρρύνει τα παιδιά να αναφέρουν περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης λόγω του φόβου ότι οι ενήλικες δεν θα τους πίστευαν.
Το 2002, ο Sesame Street έκανε το ντεμπούτο του στο Kami, ένα μαριονέτα της Νότιας Αφρικής που αρρώστησε με τη μετάγγιση αίματος και η μητέρα του πέθανε από το AIDS. Η ιστορία του χαρακτήρα γνώρισε διαμάχη όταν ορισμένοι θεατές θεώρησαν ότι η ιστορία ήταν ακατάλληλη για τα παιδιά. Ωστόσο, ο Kami συνέχισε να υπηρετεί ως χαρακτήρας σε διάφορες διεθνείς εκδοχές της παράστασης και ως α δημόσιος συνήγορος για την έρευνα για το AIDS.
Μια ερευνητική μελέτη του 1996 διαπίστωσε ότι από την ηλικία των τριών ετών, το 95% των παιδιών είχε δει τουλάχιστον ένα επεισόδιο της οδού Sesame. Εάν το ιστορικό της επίδειξης της αντιμετώπισης δύσκολων ερωτήσεων με προσεγμένους και περιεκτικούς τρόπους είναι οποιαδήποτε ένδειξη, αυτό είναι καλό για την επόμενη γενιά ηγετών.