Το Πρόγραμμα Bracero: Φτηνές Εργασίας για τις Αγροκτήματα των ΗΠΑ

Από το 1942 έως το 1964, το πρόγραμμα Bracero επέτρεψε εκατομμύρια Μεξικανών πολιτών να εισέλθουν προσωρινά στις Ηνωμένες Πολιτείες για να εργάζονται σε αγροκτήματα, σιδηροδρόμους και εργοστάσια. Σήμερα, καθώς η μεταρρύθμιση της μετανάστευσης και τα προγράμματα ξένων προσκεκλημένων εργαζομένων παραμένουν αμφισβητούμενα θέματα του κοινού είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις λεπτομέρειες και τις επιπτώσεις αυτού του προγράμματος στην αμερικανική ιστορία και ιστορία κοινωνία.

Λέξεις-κλειδιά: Το Πρόγραμμα Bracero

Το πρόγραμμα Bracero - από μια ισπανική έννοια "κάποιος που εργάζεται με τα χέρια του" - ήταν μια σειρά νόμων και διμερών διπλωματικές συμφωνίες που ξεκίνησε στις 4 Αυγούστου 1942, μεταξύ των κυβερνήσεων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού, οι οποίες ενθάρρυναν και επέτρεψε στους μεξικανούς πολίτες να εισέλθουν και να παραμείνουν στις ΗΠΑ προσωρινά ενώ δούλευαν με βραχυπρόθεσμο εργατικό δυναμικό συμβάσεις.

Οι πρώτοι εργάτες του Μεξικού bracero έγιναν δεκτοί στις 27 Σεπτεμβρίου 1942 και από τη στιγμή που το πρόγραμμα έληξε το 1964, σχεδόν 4,6 εκατομμύρια Μεξικανοί πολίτες είχαν προσληφθεί νομίμως για να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, κυρίως σε αγροκτήματα στο Τέξας, την Καλιφόρνια και τον Ειρηνικό Βορειοδυτικά. Με πολλούς εργάτες που επιστρέφουν αρκετές φορές με διαφορετικές συμβάσεις, το πρόγραμμα Bracero παραμένει το μεγαλύτερο συμβατικό πρόγραμμα εργασίας στο ιστορικό των ΗΠΑ.

Προφητικά, ένας προγενέστερος διμερής μεξικάνικος αγροτικός εργαζόμενος επισκέπτη μεταξύ 1917 και 1921 είχε εγκαταλείψει τον Μεξικό η κυβέρνηση δεν είναι ικανοποιημένη λόγω των πολυάριθμων περιπτώσεων φυλετικής και μισθολογικής διάκρισης που αντιμετωπίζουν πολλοί από τους braceros.

Το πρόγραμμα Bracero προοριζόταν ως λύση για την τεράστια έλλειψη εργατικού δυναμικού που δημιουργήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Ενώ γυναίκες και άντρες όλων των ηλικιών εργάζονταν σε εργοστάσια όλο το εικοσιτετράωρο, οι πιο υγιείς και ισχυρότεροι νέοι Αμερικανοί πολεμούσαν τον πόλεμο. Καθώς οι Αμερικανοί αγρότες εργάστηκαν είτε στρατιωτικά είτε κατέβαλαν καλύτερες θέσεις εργασίας στην αμυντική βιομηχανία, οι Η.Π.Α. θεωρούσαν το Μεξικό ως έτοιμη πηγή εργασίας.

Μέρες μετά Το Μεξικό κήρυξε πόλεμο στα έθνη του Άξονα την 1η Ιουνίου 1942, Πρόεδρος των ΗΠΑ Φράνκλιν Ρούσβελτ ζήτησε από το Υπουργείο Εξωτερικών να διαπραγματευτεί μια συμφωνία με το Μεξικό για την εισαγωγή ξένων εργατών. Παροχή στις ΗΠΑ με εργάτες επέτρεψε στο Μεξικό να βοηθήσει την πολεμική προσπάθεια των συμμαχικών δυνάμεων, ενισχύοντας παράλληλα τη δική της αγωνιώδη οικονομία.

Το πρόγραμμα Bracero ιδρύθηκε από το εκτελεστικό διάταγμα που εκδόθηκε από τον Πρόεδρο Ρούσβελτ τον Ιούλιο του 1942 και ξεκίνησε επισήμως στις 4 Αυγούστου 1942, όταν εκπρόσωποι των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού υπέγραψαν τη Μεξικανική Σύμβαση Εργασίας. Αν και προοριζόταν να διαρκέσει μόνο μέχρι το τέλος του πολέμου, το πρόγραμμα επεκτάθηκε με τη Συμφωνία Εργασίας για τους Μετανάστες το 1951 και δεν τελείωσε μέχρι τα τέλη του 1964. Κατά τη διάρκεια της 22ετούς διάρκειας του προγράμματος, οι εργοδότες των ΗΠΑ παρείχαν θέσεις εργασίας σε περίπου 5 εκατομμύρια braceros σε 24 πολιτείες.

Σύμφωνα με τους βασικούς όρους της συμφωνίας, οι προσωρινές μεξικανοί εργαζόμενοι στην γεωργία επρόκειτο να καταβληθούν στο ελάχιστο μισθός 30 σεντς την ώρα και εγγυημένες αξιοπρεπείς συνθήκες διαβίωσης, συμπεριλαμβανομένης της αποχέτευσης, της στέγασης, και τροφή. Η συμφωνία υποσχέθηκε επίσης ότι οι εργαζόμενοι του bracero πρέπει να προστατεύονται από φυλετικές διακρίσεις, όπως να αποκλείονται από τις δημόσιες εγκαταστάσεις που αναρτώνται μόνο ως "λευκοί".

Ενώ το πρόγραμμα Bracero βοήθησε την πολεμική προσπάθεια των Ηνωμένων Πολιτειών και προχώρησε για πάντα την παραγωγικότητα της αμερικανικής γεωργίας, υπέφερε από σημαντικά πολιτικά και κοινωνικά προβλήματα.

Από το 1942 έως το 1947, μισθώθηκαν μόνο περίπου 260.000 Μεξικάνικοι braceros, που ανέρχονταν σε λιγότερο από 10 τοις εκατό του συνολικού αριθμού των εργαζομένων που μισθώθηκαν στις ΗΠΑ κατά την περίοδο. Ωστόσο, οι Αμερικανοί καλλιεργητές έγιναν όλο και περισσότερο εξαρτημένοι από τους μεξικανούς εργαζόμενους και κατάφεραν να βρουν ευκολότερη την περίπλοκη διαδικασία σύναψης του προγράμματος Bracero με την πρόσληψη μεταναστών χωρίς χαρτιά. Επιπλέον, η αδυναμία της κυβέρνησης του Μεξικού να επεξεργαστεί τον απροσδόκητα μεγάλο αριθμό αιτούντων προγραμμάτων ώθησε πολλούς Μεξικανούς πολίτες να εισέλθουν παράνομα στις ΗΠΑ. Μέχρι τη λήξη του προγράμματος το 1964, ο αριθμός των μεξικανών εργαζομένων που είχαν εισέλθει στις ΗΠΑ παρανόμως ξεπέρασε τα σχεδόν 5 εκατομμύρια νόμιμα επεξεργασμένα braceros.

Το 1951, Πρόεδρος Χάρι Τρούμαν επέκτεινε το πρόγραμμα Bracero. Ωστόσο, μέχρι το 1954, ο ταχέως αυξανόμενος αριθμός μεταναστών χωρίς χαρτιά οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να ξεκινήσουν Λειτουργία Wetback-Στις μεγαλύτερες σκουπίδια στην αμερικανική ιστορία. Κατά τη διάρκεια των δύο ετών της επιχείρησης, περισσότεροι από 1.1 εκατομμύρια παράνομοι εργάτες επέστρεψαν στο Μεξικό.

Μεταξύ του 1943 και του 1954, πραγματοποιήθηκαν πάνω από δώδεκα απεργίες και στάσεις εργασίας, κυρίως στον Ειρηνικό Βορειοδυτικά, από braceros που διαμαρτύρονται για φυλετικές διακρίσεις, χαμηλόμισθους, κακή εργασία και διαβίωση συνθήκες. Η πιο αξιοσημείωτη από αυτές ήταν η απεργία του 1943 στο Blue Mountain Cannery στο Ντέιτον της Ουάσιγκτον, κατά τη διάρκεια της οποίας οι Μεξικανοί βαρακέροι και οι Ιάπωνες-Αμερικανοί εργαζόμενοι ένωσαν τις δυνάμεις τους. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε επιτρέψει σε 10.000 από τους περίπου 120.000 Ιάπωνες Αμερικανούς που είχαν περάσει εξαναγκάζονται σε στρατόπεδα διεθνοποίησης κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου να εγκαταλείψουν τα στρατόπεδα και να δουλέψουν μαζί με τους Μεξικάνικους braceros στις γεωργικές εκμεταλλεύσεις του Βορειοδυτικού Ειρηνικού.

Στα τέλη Ιουλίου του 1943, ένας λευκός θηλυκός κάτοικος Ντέιτον ισχυρίστηκε ότι είχε επιτεθεί από έναν τοπικό αγρότη που περιέγραψε ως "μεξικάνικο". Χωρίς να διερευνήσουμε τους ισχυρισμούς περιστατικό, το γραφείο του σερίφη του Ντέιτον επέβαλε αμέσως μια "εντολή περιορισμού" απαγορεύοντας σε όλους τους "άνδρες Ιαπωνικής και Μεξικανικής εξαγωγής" να εισέλθουν σε οποιαδήποτε κατοικημένη περιοχή η πόλη.

Κάλεσε τη διαταγή για μια περίπτωση φυλετικών διακρίσεων, περίπου 170 Μεξικάνικες μπρακέρους και 230 αγρότες Ιαπωνίας-Αμερικανών αγροτών ξεκίνησαν την απεργία μόλις άρχισε η συγκομιδή των μπιζελιών. Ανησυχώντας για την επιτυχία της κρίσιμης συγκομιδής, οι τοπικοί αξιωματούχοι κάλεσαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ να στείλει στρατεύματα στρατού για να αναγκάσει τους εντυπωσιακούς εργάτες να επιστρέψουν στους αγρούς. Ωστόσο, μετά από αρκετές συναντήσεις μεταξύ κυβερνητικών και τοπικών αξιωματούχων και εκπροσώπων των εργαζομένων, το η εντολή περιορισμού ακυρώθηκε και το γραφείο του σερίφη συμφώνησε να εγκαταλείψει οποιαδήποτε περαιτέρω διερεύνηση των ισχυρισμών προσβολή. Δύο ημέρες αργότερα, η απεργία τελείωσε καθώς οι εργάτες επέστρεψαν στα χωράφια για να ολοκληρώσουν μια ρεκόρ ρεκόρ.

Οι περισσότερες από τις απεργίες του bracero έλαβαν χώρα στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό λόγω της απόστασης της περιοχής από τα μεξικανικά σύνορα. Οι εργοδότες στα κράτη που γειτνιάζουν με τα σύνορα από την Καλιφόρνια στο Τέξας, βρήκαν ευκολότερο να απειλούν τους βαράκερους με την απέλαση. Γνωρίζοντας ότι θα μπορούσαν εύκολα και γρήγορα να αντικατασταθούν, οι braceros στο νοτιοδυτικό ήταν πιο πιθανό να δεχτούν οδυνηρά χαμηλότερους μισθούς και χειρότερες συνθήκες διαβίωσης και εργασίας από εκείνες της Βορειοδυτικής.

Κατά τη διάρκεια της 40ετούς ύπαρξής της, το Πρόγραμμα Bracero πολιορκήθηκε από κατηγορίες από πολιτικά δικαιώματα και ακτιβιστές εργατικού δυναμικού όπως ο Cesar Chavez, ότι πολλοί braceros υπέστη σοβαρή κακομεταχείριση - μερικές φορές συνορεύει με τη δουλεία - στα χέρια των ΗΠΑ εργοδοτών.

Ο Μπράκερος διαμαρτυρήθηκε για την επικίνδυνη στέγαση, τις εμφανείς φυλετικές διακρίσεις, τις επανειλημμένες διαφωνίες για τους μη αμειβόμενους μισθούς, την απουσία υγειονομικής περίθαλψης και την έλλειψη εκπροσώπησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εργαζόμενοι στεγαζόταν σε μετασχηματισμένους αχυρώσεις ή σκηνές χωρίς τρεχούμενο νερό ή εγκαταστάσεις υγιεινής. Συχνά οδηγήθηκαν σε ανεπαρκώς συντηρημένα και άκαμπτα λεωφορεία και φορτηγά που έπρεπε να μεταφερθούν από και προς τα χωράφια. Παρά την ανάρμοστη "σκασμένη εργασία" και κακομεταχείριση, οι περισσότεροι braceros υπέφεραν τις συνθήκες με τις προσδοκίες να κάνουν περισσότερα χρήματα από ό, τι θα μπορούσαν στο Μεξικό.

Στο βιβλίο της "Λατινοαμερικανοί στο Τέξας" του 1948, συγγραφέας Pauline R. Ο Kibbe, εκτελεστικός γραμματέας της Επιτροπής καλών γειτόνων του Τέξας, έγραψε ότι ένα bracero στο δυτικό Τέξας ήταν:

"... θεωρείται ως απαραίτητο κακό, τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από ένα αναπόφευκτο συμπλήρωμα της εποχής της συγκομιδής. Κρίνοντας από τη θεραπεία που του έχει δοθεί σε εκείνο το τμήμα του κράτους, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι δεν είναι καθόλου άνθρωπος, αλλά ένα είδος αγροτικής εφαρμογής που έρχεται μυστηριωδώς και αυθόρμητα να συμπίπτει με την ωρίμανση του βαμβακιού, που δεν απαιτεί συντήρηση ή ιδιαίτερη προσοχή κατά τη διάρκεια της περιόδου χρησιμότητα, δεν χρειάζεται προστασία από τα στοιχεία, και όταν η συγκομιδή έχει συγκομιστεί, εξαφανίζεται στο κενό των ξεχασμένων πραγμάτων μέχρι την επόμενη περίοδο συγκομιδής κυλά περίπου. Δεν έχει παρελθόν, κανένα μέλλον, μόνο ένα σύντομο και ανώνυμο δώρο. "

Όταν το πρόγραμμα Bracero έληξε το 1964, Αμερικανοί αγρότες παραπονέθηκαν στην κυβέρνηση ότι ο Μεξικανός οι εργαζόμενοι είχαν κάνει δουλειές που οι Αμερικανοί αρνούνταν να κάνουν και ότι οι καλλιέργειές τους θα κατέστρεφαν στους αγρούς χωρίς τους. Σε απάντηση, ο υπουργός Εργασίας των ΗΠΑ W. Willard Wirtz, στις 5 Μαΐου 1965 - ειρωνικά Cinco de Mayo, μια μεξικανική γιορτή - ανακοίνωσε ένα σχέδιο που αποσκοπεί στην αντικατάσταση τουλάχιστον μερικών εκατοντάδων χιλιάδων μεξικανών γεωργών με υγιείς νέους Αμερικανούς.

Ονομάστηκε το A-TEAM, ένα αρκτικόλεξο για τους αθλητές στην προσωρινή απασχόληση ως εργατικό δυναμικό της γεωργίας, το σχέδιο πρόσληψη μέχρι 20.000 ανδρών Αμερικανών γυμνασίων αθλητών για εργασία σε αγροκτήματα στην Καλιφόρνια και το Τέξας κατά τη θερινή συγκομιδή εποχές. Αναφέροντας την έλλειψη εργατικού δυναμικού και την έλλειψη θέσεων εργασίας μερικής απασχόλησης για μαθητές γυμνασίου, Κεφ. Ο Wirtz δήλωσε στους νεαρούς αθλητές: "Μπορούν να κάνουν τη δουλειά. Έχουν δικαίωμα σε μια ευκαιρία σε αυτό. "

Ωστόσο, όπως πρόβλεψαν οι αγρότες, λιγότεροι από 3.500 νεοσύλλεκτοι A-TEAM προσυπογράφηκαν ποτέ για να δουλέψουν τα χωράφια τους και πολλοί από αυτούς εγκατέλειψαν σύντομα ή ξεκίνησε την απεργία παραποντίζοντας τον ανασταλτικό χαρακτήρα της συγκομιδής καλλιεργειών εδάφους, της καταπιεστικής ζέστης, της χαμηλής αμοιβής και της κακής διαβίωσης συνθήκες. Το Τμήμα Εργασίας ανέλαβε μόνιμα το A-TEAM μετά το πρώτο καλοκαίρι.

Η ιστορία του προγράμματος Bracero είναι μια προσπάθεια και επιτυχία. Παρόλο που πολλοί εργαζόμενοι του Bracero υπέστησαν σοβαρή εκμετάλλευση και διακρίσεις, οι εμπειρίες τους θα συνέβαλαν σε μακροχρόνιες θετικές επιπτώσεις στη μεταναστευτική και την εργατική πολιτική των ΗΠΑ.

Οι Αμερικανοί αγρότες προσαρμόστηκαν γρήγορα στο τέλος του Προγράμματος Bracero, καθώς μέχρι το τέλος του 1965, περίπου 465.000 μετανάστες κατέγραψαν το 15% των 3,1 εκατομμυρίων απασχολουμένων αγροτικών εργατών στις ΗΠΑ. Πολλοί ιδιοκτήτες αγροκτημάτων των ΗΠΑ δημιούργησαν εργασιακές ενώσεις που αύξησαν την αποδοτικότητα της αγοράς εργασίας, μείωσαν το εργατικό κόστος και αύξησαν το μέσο μισθό όλων των εργαζομένων στη γεωργία - μετανάστες και Αμερικανοί. Για παράδειγμα, η μέση αμοιβή για τις μηχανές συγκομιδής λεμονιών στην κομητεία Ventura της Καλιφόρνια αυξήθηκε από 1,77 δολάρια την ώρα το 1965 σε 5,63 δολάρια το 1978.

Μια άλλη έκρηξη του προγράμματος Bracero ήταν η ταχεία αύξηση της ανάπτυξης μηχανικών μηχανισμών εξοικονόμησης εργασίας. Η αυξανόμενη ικανότητα των μηχανών - παρά των χεριών - να συγκομίζουν βασικές καλλιέργειες όπως οι τομάτες βοήθησε να καθιερωθούν οι αμερικανικές εκμεταλλεύσεις ως οι πλέον παραγωγικές στον πλανήτη σήμερα.

Τέλος, το πρόγραμμα Bracero οδήγησε στην επιτυχή ένωση των γεωργών. Δημιουργήθηκε το 1962, οι Ηνωμένοι Εργαζόμενοι Αγροτών, με επικεφαλής τον Cesar Chavez, οργάνωσαν τους Αμερικανούς αγρότες σε μια συνεκτική και ισχυρή μονάδα συλλογικής διαπραγμάτευσης για πρώτη φορά. Σύμφωνα με τον πολιτικό επιστήμονα Manuel Garcia y Griego, το πρόγραμμα Bracero "άφησε μια σημαντική κληρονομιά για τις οικονομίες, τα μοτίβα μετανάστευσης και την πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού".

• Scruggs, Otey M. Εξέλιξη της Μεξικανικής Σύμβασης Εργασίας για τα Έθνη του 1942 Αγροτική Ιστορία Τόμος 34, Νο. 3.
• Bittersweet Harvest: Το Πρόγραμμα Bracero 1942 - 1964 Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας (2013).
• Kibbe, Pauline R. Λατινοαμερικανοί στο Τέξας Το Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού Τύπου (1948)
• Clemens, Michael Α.; Lewis, Ethan G.; Postel, Hannah M. (Ιούνιος 2018). Περιορισμοί της μετανάστευσης ως ενεργός πολιτική αγοράς εργασίας: Αποδεικτικά στοιχεία από τον αποκλεισμό του Μεξικού Bracero Αμερικανική Οικονομική Ανασκόπηση.
• Braceros: Ιστορία, Αποζημίωση Ειδήσεις της Μετανάστευσης στην Ασία Απρίλιος 2006, Τόμος 12, Αριθμός 2. Το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Ντέιβις.
• García y Griego, Manuel. Η Εισαγωγή Μεξικανών Συμβασιούχων Εργαζομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες, 1942-1964 Wilmington, DE: Scholarly Resources (1996)