Εάν κάποιος σας ρώτησε πότε κάθε ένα από τα εποχές συμβεί, πώς θα απαντήσατε; Η απάντησή σας μπορεί να εξαρτάται από το αν σκέφτεστε τις εποχές με έναν πιο παραδοσιακό τρόπο ή περισσότερο σχετικό με τις καιρικές συνθήκες.
Οι αστρονομικές εποχές είναι αυτές που οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε, επειδή οι ημερομηνίες έναρξης τους παρατίθενται στα ημερολόγιά μας. Καλούνται αστρονομικό γιατί, όπως και το ημερολόγιό μας, οι ημερομηνίες εμφάνισής τους βασίζονται στη θέση της Γης σε σχέση με την ήλιος.
Οι μετεωρολόγοι δεν εφάρμοσαν αυτή την ταξινόμηση μόνο για το καλό του. Αντίθετα, προτιμούν να ασχολούνται με τα δεδομένα από ολόκληρα παρά με κλάσματα μηνών και να ευθυγραμμίζουν τις ημερολογιακές ημερομηνίες περισσότερο σε στενή συνάρτηση με τις θερμοκρασίες που αισθανόταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το σύστημα (το οποίο υπήρξε από τα πρώτα έως τα μέσα του 1900) επιτρέπει οι επιστήμονες καιρού για να συγκρίνουμε πιο εύκολα τις καιρικές συνθήκες από μια εποχή στην άλλη - κάτι που η αστρονομική σύμβαση καθιστά δυσκίνητη λόγω της εποχικής υστέρησης (η καθυστέρηση στις εποχιακές θερμοκρασίες που εγκαταλείπουν).
Οι αστρονομικές εποχές είναι ο πιο παραδοσιακός τρόπος καθορισμού των τεσσάρων εποχών μας. Παρόλο που οι λαοί δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο μετεωρολογικός με πολλούς τρόπους, είναι το πιο φυσικό σχήμα για το πώς ζούμε τη ζωή μας σήμερα. Πηγαίνουν τις ημέρες που έχουμε πόρους για τα γεγονότα των ουράνιων ουρανών και οργανώνουμε τη ζωή μας αναλόγως. Αλλά η οργάνωση της ζωής μας γύρω από μήνες και παρόμοιες διατομές θερμοκρασιών είναι πιο αληθινή στη σύγχρονη πραγματικότητά μας.