Πόλεμοι του Μεγάλου Αλεξάνδρου: Μάχη της Gaugamela

Η μάχη της Gaugamela διεξήχθη την 1η Οκτωβρίου 331 π.Χ. κατά τη διάρκεια των πολέμων του Μεγάλου Αλεξάνδρου (335-323 π.Χ.).

Μακεδόνες

• Μέγας Αλέξανδρος
• Περίπου. 47.000 άνδρες

Πέρσες

• Δαρείος ΙΙΙ
• Περίπου. 53.000-100.000 άνδρες

Έχοντας χτύπησε τους Πέρσες στη Issus το 333 π.Χ., Ο Μέγας Αλέξανδρος μετακόμισε για να εξασφαλίσει τη στάση του στη Συρία, στην ακτή της Μεσογείου και στην Αίγυπτο. Αφού ολοκλήρωσε αυτές τις προσπάθειες, είδε πάλι ανατολικά με στόχο την ανατροπή της περσικής αυτοκρατορίας του Δαρείου Γ '. Πηγαίνοντας στη Συρία, ο Αλέξανδρος διέσχισε τον Ευφράτη και τον Τίγρη χωρίς αντιπολίτευση το 331. Ανησυχώντας να σταματήσει την πρόοδο της πΓΔΜ, ο Δαρείος έβγαλε την αυτοκρατορία του για πόρους και άνδρες. Συγκεντρώνοντας τους κοντά στην Άρμπελα, επέλεξε μια ευρεία πεδιάδα για το πεδίο της μάχης - καθώς θεώρησε ότι θα διευκόλυνε τη χρήση των αμαξών και των ελεφάντων του, καθώς επίσης θα επέτρεπε να φέρει τους μεγαλύτερους αριθμούς του.

Προχωρώντας σε απόσταση τεσσάρων μιλίων από την περσική θέση, ο Αλέξανδρος στρατοπέδευσε και συναντήθηκε με τους διοικητές του. Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ο Παρμενίος πρότεινε ότι ο στρατός θα ξεκινήσει νυχτερινή επίθεση στους Πέρσες, καθώς ο ξενιστής του Ντάριους τους ξεπέρασε αριθμητικά. Αυτό απορρίφθηκε από τον Αλέξανδρο ως το σχέδιο ενός απλού στρατηγού. Αντίθετα περιγράφει μια επίθεση για την επόμενη μέρα. Η απόφασή του αποδείχθηκε σωστή Δάρειος είχε προβλέψει νυχτερινή επίθεση και κράτησε τους άντρες του να ξυπνούν τη νύχτα εν αναμονή. Προχωρώντας το επόμενο πρωί, ο Αλέξανδρος έφτασε στο πεδίο και ανέπτυξε το πεζικό του σε δύο φάλαγγες, το ένα μπροστά στο άλλο.

Στα δεξιά της μπροστινής φάλαγγας ήταν το ιππικό του συνοδού του Αλεξάνδρου, μαζί με το πρόσθετο ελαφρύ πεζικό. Στα αριστερά ο Παρμενίων οδήγησε επιπλέον ιππικό και ελαφρύ πεζικό. Υποστηρίζοντας τις μπροστινές γραμμές ήταν μονάδες ιππικού και ελαφρού πεζικού, οι οποίες κλιμακώθηκαν πίσω σε γωνίες 45 μοιρών. Στον επόμενο αγώνα, ο Παρμενίων έπρεπε να οδηγήσει την αριστερά σε μια δράση κράτησης, ενώ ο Αλέξανδρος οδήγησε το δικαίωμα να χτυπήσει ένα χτύπημα που κέρδισε μάχη. Σε όλο τον τομέα, ο Darius έβαλε το μεγαλύτερο μέρος του πεζικού του σε μια μακρά γραμμή, με το ιππικό του μπροστά.

Στο κέντρο, περιπλανήθηκε με το καλύτερο ιππικό του μαζί με το φημισμένοι αθάνατοι. Αφού επέλεξε το έδαφος για να διευκολύνει τη χρήση των άμαχων αρμάτων του, διέταξε αυτές τις μονάδες να τοποθετηθούν στο μπροστινό μέρος του στρατού. Η εντολή του αριστερού πλευρού δόθηκε στον Bessus, ενώ το δικαίωμα ανατέθηκε στον Mazaeus. Λόγω του μεγέθους του περσικού στρατού, ο Αλέξανδρος περίμενε ότι ο Δαρείος θα μπορούσε να αγκαλιάσει τους άνδρες του καθώς προχωρούσαν. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, εκδόθηκαν εντολές ότι η δεύτερη μακεδονική γραμμή θα έπρεπε να αντισταθμίζει τις πλευρικές μονάδες, όπως υπαγόρευε η κατάσταση.

Με τους άνδρες του στη θέση του, ο Αλεξάντερ διέταξε μια πρόοδο στην περσική γραμμή με τους άνδρες του να κινούνται λοξά προς τα δεξιά καθώς έτρεχαν προς τα εμπρός. Καθώς οι Μακεδόνες πλησίαζαν τον εχθρό, άρχισε να επεκτείνει το δικαίωμά του με στόχο να τραβήξει το περσικό ιππικό προς αυτή την κατεύθυνση και να δημιουργήσει ένα χάσμα μεταξύ τους και του κέντρου του Δαρείου. Με τον εχθρό που φέρεται κάτω, ο Darius επιτέθηκε με τα άμαξά του. Αυτοί έτρεξαν προς τα εμπρός, αλλά νικήθηκαν από μακεδονικά ακόντια, τοξότες και νέες τακτικές πεζικού με σκοπό να μειώσουν τον αντίκτυπό τους. Ο Πέρσης ελέφαντες είχε επίσης μικρή επίδραση, καθώς τα ογκώδη ζώα κινήθηκαν για να αποφύγουν τα εχθρικά δόρατα.

Καθώς η ηγεμονική φάλαγγα αφορούσε το περσικό πεζικό, ο Αλέξανδρος εστίασε την προσοχή του στην άκρα δεξιά. Εδώ, άρχισε να τραβάει τους άνδρες από τον οπίσθιο φρουρά του για να συνεχίσει τον αγώνα στην πλάγια, ενώ απεμπλοκή των Companions του και συγκέντρωσε άλλες μονάδες για να χτυπήσει τη θέση του Darius. Προχωρώντας με τους άντρες του και σχηματίζοντας μια σφήνα, ο Αλέξανδρος ανέβηκε προς τα αριστερά προς το πλευρό του κέντρου του Δαρείου. Υποστηριζόμενοι από peltasts (ελαφρύ πεζικό με σφενδόνια και τόξα) που κράτησαν το περσικό ιππικό στον κόλπο, το ιππικό του Αλεξάνδρου οδήγησε στην περσική γραμμή ως κενό που άνοιξε ανάμεσα στους άντρες του Darius και του Bessus.

Βάζοντας μέσα από το κενό, οι Μακεδόνες κατέστρεψαν τη βασιλική φρουρά του Δαρείου και τους παρακείμενους σχηματισμούς. Με τα στρατεύματα στην άμεση περιοχή να υποχωρούν, ο Darius εγκατέλειψε το πεδίο και ακολουθήθηκε από το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του. Αποκοπή στο περσικός αριστερά, ο Bessus άρχισε να αποσύρεται με τους άνδρες του. Με τον Δαρείο να φεύγει μπροστά του, ο Αλέξανδρος παρεμποδίστηκε από το να επιδιώκει λόγω απεγνωσμένων μηνυμάτων για βοήθεια από το Παρμενίων. Υπό βαριά πίεση από τον Μαζαίη, το δικαίωμα του Παρμενίου είχε διαχωριστεί από τον υπόλοιπο μακεδονικό στρατό. Αξιοποιώντας το κενό αυτό, οι περσικές μονάδες ιππικού πέρασαν από τη μακεδονική γραμμή.

Ευτυχώς για το Παρμενίων, οι δυνάμεις αυτές επέλεξαν να συνεχίσουν να λεηλατούν το μακεδονικό στρατόπεδο αντί να επιτεθούν στο πίσω μέρος του. Ενώ ο Αλέξανδρος γύρισε πίσω για να βοηθήσει την μακεδονική αριστερά, ο Παρμενίος γύρισε την παλίρροια και κατάφερε να οδηγήσει τους άντρες του Μασαίου που εγκατέλειψαν τον αγρό. Ήταν επίσης σε θέση να κατευθύνει στρατεύματα για να καθαρίσει το περσικό ιππικό από το πίσω μέρος.

Όπως και με τις περισσότερες μάχες από αυτή την περίοδο, οι απώλειες για την Gaugamela δεν είναι γνωστές με βεβαιότητα - αν και πηγές δείχνουν ότι οι απώλειες της πΓΔΜ ίσως ήταν περίπου 4.000, ενώ οι περσικές απώλειες μπορεί να ήταν τόσο υψηλές 47,000. Μετά τον πόλεμο, ο Αλέξανδρος ακολούθησε τον Δαρείο, ενώ ο Παρμενίος σφυρηλατούσε τα πλούτη του περσικού τρακτέρ. Ο Δαρείος πέτυχε να δραπετεύσει στην Ecbatana και ο Αλέξανδρος στράφηκε νότια, συλλαμβάνοντας Βαβυλών, Σούσα και την περσική πρωτεύουσα της Περσέπολης. Μέσα σε ένα χρόνο, οι Πέρσες στράφηκαν στον Δαρείο. Συνομωτές με επικεφαλής τον Μπέσους τον σκότωσαν. Με τον θάνατο του Δαρείου, ο Αλέξανδρος θεωρούσε τον εαυτό του τον σωστό κυβερνήτη της Περσικής Αυτοκρατορίας και άρχισε εκστρατεία για να εξαλείψει την απειλή του Μπέσους.

Porter, Barry. "Μάχη της Gaugamela: Αλέξανδρος Versus Darius." ΙστορικόNet, 2019.