Βιογραφία του Michiel de Ruyter, Μεγάλος ολλανδός ναύαρχος

Ο Michiel de Ruyter (24 Μαρτίου 1607 - 29 Απριλίου 1676) ήταν ένας από τους πιο εξειδικευμένους και επιτυχημένους ναύαρχους των Κάτω Χωρών, γνωστός για το ρόλο του Αγγλο-ολλανδικοί πόλεμοι του 17ου αιώνα. Είναι ιδιαίτερα γνωστός για την επιδρομή του στο Medway, όπου ο ολλανδικός στόλος ξεπέρασε τον Τάμεση, έναν ποταμό που ρέει κατευθείαν στην καρδιά του Λονδίνου της Αγγλίας, κάνοντας περισσότερα από 10 βρετανικά πλοία και συλλάβοντας δύο άλλα.

Γρήγορα γεγονότα: Michiel de Ruyter

Ο Ρούιτερ ήταν ο γιος της αχυροδέρβας της Βίσινσινγκεν Αντριάεν Μίτσιλσζουν και η σύζυγός του Ααγκέ Γιάνντσοχτερ. Μεγαλώνοντας σε μια πόλη λιμάνι, ο De Ruyter φαίνεται να έχει αρχίσει στη θάλασσα στην ηλικία των 11 ετών. Τέσσερα χρόνια αργότερα, μπήκε στον ολλανδικό στρατό και πολέμησε εναντίον των Ισπανών κατά την ανακούφιση του Bergen-op-Zoom. Επιστρέφοντας στις επιχειρήσεις, εργάστηκε στο γραφείο του Δουβλίνου των αδελφών Lampsins με έδρα το Vlissingen από το 1623 έως το 1631. Παντρεύτηκε τον Maayke Velders όταν επέστρεψε στο σπίτι του, αλλά η ένωση αποδείχθηκε σύντομη καθώς πέθανε κατά τον τοκετό στα τέλη του 1631.

Μετά το θάνατο της συζύγου του, ο De Ruyter έγινε πρώτος συνεργάτης ενός στόλου φαλαινοθηρίας που λειτουργούσε γύρω από το νησί Jan Mayen. Μετά από τρεις εποχές στην αλιεία φαλαινών, παντρεύτηκε τον Neeltje Engels, την κόρη ενός πλούσιου μετρό. Η ένωσή τους παρήγαγε τρία παιδιά που επέζησαν στην ενηλικίωση. Αναγνωρισμένος ως προικισμένος ναυτικός, ο De Ruyter έλαβε εντολή σε ένα πλοίο το 1637 και κατηγορήθηκε για κυνηγετικούς επιδρομείς που εκτελούν πτήσεις από το Dunkirk. Επιτυχώς εκπληρώνοντας αυτό το καθήκον, ανατέθηκε από το Ναυαρχείο της Ζηλανδίας και έδωσε εντολή στο πολεμικό πλοίο Haze, με εντολές να βοηθήσει στην υποστήριξη των πορτογάλων στην εξέγερσή τους ενάντια στην Ισπανία.

Ιστιοπλοΐα ως κυβερνήτης του ολλανδικού στόλου, ο De Ruyter βοήθησε να νικήσει τους Ισπανούς από το ακρωτήριο St. Vincent στις 4 Νοεμβρίου 1641. Με την ολοκλήρωση των αγώνων, ο De Ruyter αγόρασε το δικό του πλοίο, Σαλαμάνδρα, και ασχολούνται με το εμπόριο Μαρόκο και τις Δυτικές Ινδίες. Το να γίνει ένας πλούσιος έμπορος, ο De Ruyter ήταν έκπληκτος όταν η σύζυγός του πέθανε ξαφνικά το 1650. Δύο χρόνια αργότερα παντρεύτηκε την Άννα ντα Γκίλντερ και αποχώρησε από την υπηρεσία εμπόρων. Με το ξέσπασμα του πρώτου αγγλο-ολλανδικού πολέμου, ζητήθηκε από τον Ruyter να αναλάβει τη διοίκηση μιας Ζηλανδικής μοίρας «πλοίων του διευθυντή» (πολεμικά πλοία ιδιωτικής χρηματοδότησης).

Αποδοχή, υπερασπίστηκε με επιτυχία μια εξερχόμενη ολλανδική συνοδεία στη Μάχη του Πλύμουθ στις 26 Αυγούστου 1652. Υπηρέτησε υπό τον υπολοχαγό-ναύαρχο Μάαρτεν Τρομπ, ο ντε Ρούυτερ ενήργησε ως διοικητής μοίρας κατά τις ήττες του Kentish Knock (8 Οκτωβρίου 1652) και του Gabbard (12-13 Ιουνίου 1653). Μετά τον θάνατο του Tromp στη μάχη του Scheveningen τον Αύγουστο του 1653, ο Johan de Witt προσέφερε την εντολή de Ruyter του ολλανδικού στόλου. Φοβούμενος ότι η αποδοχή θα υπερηφανευόταν από τους ανώτερους υπαλλήλους του, ο De Ruyter αρνήθηκε. Αντ 'αυτού, εξελέγη να γίνει αντιναύαρχος του Ναυαρχείου του Άμστερνταμ λίγο πριν το τέλος του πολέμου τον Μάιο του 1654.

Φεύγοντας από τη σημαία του από το Tijdverdrijf, ο De Ruyter πέρασε το 1655-1656 στην πορεία της Μεσογείου και την προστασία του ολλανδικού εμπορίου από το Πειρατές βαρβάρων. Λίγο μετά την άφιξή του στο Άμστερνταμ, επανέλαβε εντολές για να στηρίξει τους Δανούς ενάντια στη σουηδική επιθετικότητα. Λειτουργώντας κάτω από τον υπολοχαγό Jacob van Wassenaer Obdam, ο De Ruyter βοήθησε στην ανακούφιση του Gdañsk τον Ιούλιο του 1656. Κατά τα επόμενα επτά χρόνια, είδε δράση από την ακτή του Πορτογαλία και πέρασε χρόνο στο καθήκον του συνοδηγού στο μεσογειακός. Το 1664, ενώ έφυγε από την ακτή της Δυτικής Αφρικής, πολέμησε με τους Άγγλους που είχαν καταλάβει τους ολλανδικούς σταθμούς σκλάβωσης.

Διασχίζοντας τον Ατλαντικό, ο De Ruyter ενημερώθηκε ότι το Δεύτερος Αγγλο-ολλανδικός πόλεμος είχε αρχίσει. Πλεύοντας στα Μπαρμπάντος, επιτέθηκε στα αγγλικά οχυρά και κατέστρεψε τη ναυτιλία στο λιμάνι. Στρέφοντας προς τα βόρεια, εισέβαλε στο Newfoundland πριν ξαναπάρει τον Ατλαντικό και επέστρεψε στην Ολλανδία. Μετά τον van Wassenaer, ο ηγέτης του συνδυασμένου ολλανδικού στόλου, σκοτώθηκε στην πρόσφατη Μάχη του Lowestoft, το όνομα του de Ruyter προτάθηκε και πάλι από τον Johan de Witt. Αποδεχόμενος στις 11 Αυγούστου 1665, ο De Ruyter οδήγησε τους Ολλανδούς στη νίκη στο Four Days Battle τον επόμενο Ιούνιο.

Ενώ ήταν αρχικά επιτυχημένη, η τύχη του de Ruyter τον αποτύγχανε τον Αύγουστο του 1666, όταν τον χτύπησε και απέφυγε στενά την καταστροφή στη μάχη του Αγίου Ιακώβου. Το αποτέλεσμα της μάχης ενίσχυσε την αναπτυσσόμενη ρήξη του de Ruyter με έναν από τους υφισταμένους του, υπολοχαγό-ναύαρχο Cornelis Tromp, ο οποίος περιζήτησε τη θέση του ως διοικητή του στόλου. Πτώση σοβαρά άρρωστος στις αρχές του 1667, de Ruyter ανακτηθεί εγκαίρως για να επιβλέπει την τολμηρή επιδρομή του ολλανδικού στόλου στο Medway. Σχεδιασμένο από τον de Witt, οι Ολλανδοί κατόρθωσαν να ταξιδέψουν στον Τάμεση και να κάψουν τρία πλοία και άλλα 10 πλοία.

Πριν υποχωρήσουν, κατέλαβαν την αγγλική ναυαρχίδα Royal Charles και ένα δεύτερο πλοίο, Ενότητα, και τους συρόταν πίσω στις Κάτω Χώρες. Η αμηχανία του περιστατικού ανάγκασαν τελικά τους Άγγλους να δικάσουν για ειρήνη. Με το συμπέρασμα του πολέμου, η υγεία του de Ruyter συνέχισε να αποτελεί ζήτημα και το 1667, ο ντε Witt τον απαγόρευσε να βάλει στη θάλασσα. Αυτή η απαγόρευση συνεχίστηκε μέχρι το 1671. Το επόμενο έτος, ο De Ruyter πήρε το στόλο στη θάλασσα για να υπερασπιστεί τις Κάτω Χώρες από εισβολή κατά τη διάρκεια του Τρίτου Αγγλο-ολλανδικού πολέμου. Αντιμετωπίζοντας τους Άγγλους από την Solebay, ο De Ruyter τους νίκησε τον Ιούνιο του 1672.

Την επόμενη χρονιά, κέρδισε κρίσιμες νίκες στο Schoonveld (7 Ιουνίου και 14 Ιουνίου) και Texel, οι οποίες εξάλειψαν την απειλή της αγγλικής εισβολής. Προωθούμενος σε υποπλοίαρχος-γενικό ναύαρχο, ο De Ruyter ταξίδευε για το Καραϊβικής στα μέσα του 1674, αφού οι Άγγλοι είχαν οδηγηθεί από τον πόλεμο. Επίθεση στις γαλλικές κτήσεις, αναγκάστηκε να επιστρέψει στην πατρίδα του όταν ξέσπασε ασθένεια στα πλοία του. Δύο χρόνια αργότερα, ο De Ruyter έλαβε εντολή για ένα συνδυασμένο ολλανδό-ισπανικό στόλο και στάλθηκε για να βοηθήσει στην κατάρρευση της Μεσίνας Revolt. Η δέσμευση ενός γαλλικού στόλου κάτω από τον Abraham Duquesne στο Stromboli, ο De Ruyter κατάφερε να επιτύχει άλλη μια νίκη.

Τέσσερις μήνες αργότερα, ο De Ruyter συγκρούστηκε με τον Duquesne στη μάχη της Agosta. Κατά τη διάρκεια των αγώνων, τραυματίστηκε θανάσιμα στο αριστερό πόδι με ένα κανόνι. Προσκολλημένος στη ζωή για μια εβδομάδα, πέθανε στις 29 Απριλίου 1676. Στις 18 Μαρτίου 1677, ο De Ruyter έλαβε πλήρη κηδεία κράτους και θάφτηκε στο Nieuwe Kerk του Άμστερνταμ.

• Pike, John. “Στρατός.” Αγγλο-ολλανδικοί πόλεμοι.
• “Michiel Adriaanszoon De Ruyter.” Εγκυκλοπαίδεια Britannica, 22 Απρ. 2018.
• “Η συλλογή.” Αντιστράτηγος Michiel De Ruyter (1607-1676) - Εθνικό Ναυτικό Μουσείο.