Αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος: Παραδοθείτε στο Appomattox

Έχοντας αναγκαστεί από Πετρούπολη στις 2 Απριλίου 1865, Γενικός Διευθυντής Robert E. Υπήνεμος υποχώρησε δυτικά με το στρατό του στη Βόρεια Βιρτζίνια. Με την κατάστασή του απελπιστική, ο Lee προσπάθησε να προμηθεύσει πρίν μετακινείται νότια στη Βόρεια Καρολίνα για να συμμετάσχει Γενικός Ιωσήφ Τζόνστον. Κατά τη διάρκεια της νύχτας της 2ης Απριλίου, το πρωί της 3ης Απριλίου, οι Συνομοσπονδίες σκόπευαν να συναντηθούν στο Amelia Court House όπου αναμενόταν η προμήθεια και οι παροχές. Οπως και Αντιστράτηγος Ulysses S. Χορήγηση αναγκάστηκε να σταματήσει να καταλαμβάνει την Πετρούπολη και τον Ρίτσμοντ, ο Λι ήταν σε θέση να βάλει κάποιο διάστημα μεταξύ των στρατών.

Φτάνοντας στη Amelia στις 4 Απριλίου, ο Lee βρήκε τρένα φορτωμένα με πυρομαχικά, αλλά κανένα με φαγητό. Αναγκασμένος να σταματήσει, ο Lee έστειλε κομματάκια ζωοτροφών, ζήτησε βοήθεια από τον τοπικό πληθυσμό και διέταξε τρόφιμα που στάλθηκαν ανατολικά από τον Danville κατά μήκος του σιδηροδρόμου. Έχοντας εξασφαλίσει την Πετρούπολη και τον Ρίτσμοντ, ο Γκράντ έσπρωξε τις δυνάμεις του κάτω

Έχοντας χάσει την πρωτοπορία του στους άνδρες του Grant και πιστεύοντας ότι η καθυστέρησή του θα ήταν θανατηφόρα, ο Lee εγκατέλειψε την Amelia στις 5 Απριλίου παρά τη διασφάλιση μικρής τροφής στους άντρες του. Προχωρώντας δυτικά κατά μήκος του σιδηροδρόμου προς το Jetersville, σύντομα διαπίστωσε ότι οι άνδρες της Sheridan είχαν φθάσει εκεί πρώτα. Εκρηγνυόμενος καθώς αυτή η εξέλιξη απέκλειε μια άμεση πορεία προς τη Βόρεια Καρολίνα, ο Lee δεν επέλεξε να επιτεθεί λόγω της καθυστερημένης ώρας και αντ 'αυτού διεξήγαγε μια νυχτερινή πορεία προς τα βόρεια γύρω από την Ένωση, με το στόχο να φτάσει στο Farmville όπου πίστευε ότι πρόκειται για προμήθειες αναμονή. Αυτό το κίνημα εντοπίστηκε γύρω από την αυγή και τα στρατεύματα της Ένωσης άρχισαν εκ νέου την επιδίωξη τους.

Την επόμενη μέρα, ο στρατός του Lee υπέστη μια συντριπτική αντίστροφη όταν τα στοιχεία είχαν καταστραφεί άσχημα στη μάχη του Creek Creek του Sayler. Η ήττα τον είδε να χάνει περίπου το ένα τέταρτο του στρατού του, καθώς και αρκετούς στρατηγούς, συμπεριλαμβανομένου του υπολοχαγού Richard Ewell. Βλέποντας τους επιζώντες του αγώνα που διαδίδουν δυτικά, ο Lee αναφώνησε: «Ο Θεός μου, έχει διαλυθεί ο στρατός;» Η εδραίωση των ανδρών του στο Farmville νωρίς στις 7 Απριλίου, ο Lee ήταν σε θέση να επανεγκαταστήσει μερικώς τους άνδρες του πριν τον εξαναγκαστεί από τις πρώτες απόγευμα. Προχωρώντας προς τα δυτικά, ο Lee ήλπιζε να φτάσει τα τρένα εφοδιασμού που περίμεναν στο σταθμό Appomattox.

Αυτό το σχέδιο διακόπηκε όταν το ιππικό της Ένωσης ήταν κάτω Γενικός στρατηγός Γιώργος Α. Custer έφτασε στην πόλη και έκαψε τα τρένα. Καθώς ο στρατός του Lee επικεντρώθηκε στο Appomattox Court House στις 8 Απριλίου, το ιππικό της Ένωσης ανέλαβε δεσμευτικές θέσεις σε μια κορυφογραμμή νοτιοδυτικά της πόλης. Προσπαθώντας να τερματίσει την εκστρατεία, ο Γκράντ είχε τρεις πορείες πεζικού μέσα από τη νύχτα για να είναι σε θέση να στηρίξει το ιππικό. Ελπίζοντας να φτάσει στο σιδηρόδρομο στο Lynchburg, ο Lee συναντήθηκε με τους διοικητές του στις 8 Απριλίου και αποφάσισε να επιτεθεί δυτικά το επόμενο πρωί με στόχο το άνοιγμα του δρόμου.

Την αυγή στις 9 Απριλίου, Γενικός στρατηγός Ιωάννης Β. Γκόρντον's Second Corps άρχισε να επιτίθεται στο ιππικό του Sheridan. Πιέζοντας πίσω την πρώτη γραμμή, η επίθεσή τους άρχισε να επιβραδύνεται καθώς έφεραν το δεύτερο. Φτάνοντας στην κορυφή της κορυφογραμμής, οι άνδρες του Γκόρντον αποθαρρύνονταν να δουν την Ένωση XXIV και V Corps να αναπτυχθούν για μάχη. Δεν μπόρεσε να προχωρήσει ενάντια σε αυτές τις δυνάμεις, ο Γκόρντον πληροφόρησε τον Λι, "Πες το στρατηγό Λι, που αγωνίστηκα στο σώμα μου και φοβούμαι ότι δεν μπορώ να κάνω τίποτα αν δεν είμαι πολύ υποστηριγμένος από το σώμα του Longstreet. "Αυτό δεν ήταν πιθανή ως Αντιστράτηγος James Longstreetτου Σώματος του Σώματος II.

Με τον στρατό του που περιβάλλεται από τρεις πλευρές, ο Lee δέχτηκε το αναπόφευκτο δηλώνοντας, "Τότε δεν μένει τίποτα για μένα να κάνω παρά για να πάω να δω τον στρατηγό Grant, και θα προτιμούσα να πεθάνω χιλιάδες θάνατοι ». Ενώ οι περισσότεροι αξιωματικοί του Λι ήταν υπέρ της παράδοσης, άλλοι δεν φοβούνταν ότι θα οδηγούσε στο τέλος του πολέμου. Ο Lee επίσης προσπάθησε να αποτρέψει τον στρατό του να λιώσει για να πολεμήσει ως αντάρτες, μια κίνηση που ένιωθε ότι θα είχε μακροπρόθεσμα βλάβη για τη χώρα. Στις 8:00 πμ, ο Lee βγήκε με τρεις από τους βοηθούς του για να έρθει σε επαφή με τον Grant.

Ακολούθησαν αρκετές ώρες αλληλογραφίας που οδήγησαν σε κατάπαυση του πυρός και επίσημη αίτηση από τον Lee για να συζητήσουν τους όρους παράδοσης. Το σπίτι του Wilmer McLean, του οποίου το σπίτι στο Manassas είχε υπηρετήσει ως ομοσπονδιακό αρχηγείο κατά την πρώτη μάχη του Bull Run, επελέγη για να φιλοξενήσει τις διαπραγματεύσεις. Ο Lee έφτασε πρώτα, φορούσε την ωραία στολή του και περίμενε Grant. Ο διοικητής της Ένωσης, ο οποίος υπέφερε από κακό πονοκέφαλο, έφτασε αργά, φορούσε μια φορεμένη στολή του ιδιωτικού, με μόνο τους ιμάντες ώμου που σηματοδότησε την κατάταξή του.

Με το συναίσθημα της συνάντησης, ο Grant δυσκολεύτηκε να φτάσει στο σημείο, προτιμώντας να συζητήσει την προηγούμενη συνάντησή του με τον Lee κατά τη διάρκεια Μεξικανο-αμερικανικό πόλεμο. Lee διευθύνει τη συζήτηση πίσω στην παράδοση και Grant καθορίζει τους όρους του. Οι όροι της Grant για την παράδοση του Στρατού της Βόρειας Βιρτζίνια ήταν οι εξής:

"Προτείνω να λάβω την παράδοση του Στρατού του Ν. Β. Με τους ακόλουθους όρους, να wit: Rolls όλων των αξιωματικών και των ανδρών να γίνει σε δύο αντίτυπα. Ένα αντίγραφο που πρέπει να δοθεί σε έναν υπάλληλο που ορίστηκε από εμένα, ο άλλος να φυλάσσεται από έναν τέτοιο αξιωματικό ή αξιωματικούς όπως μπορείτε να ορίσετε. Οι αξιωματικοί να δώσουν στους μεμονωμένους τους φίλους τους να μην αναλάβουν όπλα εναντίον της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών μέχρι να ανταλλάσσονται σωστά, και κάθε εταιρεία ή συνταγματικός διοικητής υπογράφει ένα παρόμοιο πάγωμα για τους άνδρες τους εντολές. Τα όπλα, το πυροβολικό και το δημόσιο ακίνητο να σταθμεύουν και να στοιβάζονται και να μετατρέπονται στον υπάλληλο που μου έχει οριστεί για να τους παραλάβω. Αυτό δεν θα αγκαλιάσει τα πλευρικά χέρια των αξιωματικών, ούτε τα ιδιωτικά τους άλογα ή τις αποσκευές τους. Κάτι τέτοιο, κάθε αξιωματικός και άνθρωπος θα επιτρέπεται να επιστρέψει στα σπίτια του, για να μην διαταραχθεί Αρχή των Ηνωμένων Πολιτειών εφόσον τηρούν τους νόμους και τους ισχύοντες νόμους όπου μπορούν κατοικώ."

Επιπλέον, η Grant προσφέρθηκε επίσης να επιτρέψει στους Συνομοσπονδίες να πάρουν σπίτι τα άλογα και τα μουλάρια τους για χρήση κατά την φύτευση της άνοιξης. Ο Lee δέχτηκε τους γενναιόδωρους όρους της Grant και η συνεδρίαση τελείωσε. Καθώς η Grant απομακρύνθηκε από το σπίτι του McLean, τα στρατεύματα της Ένωσης άρχισαν να φωνάζουν. Ακούγοντάς τους, ο Γκράντ διέταξε αμέσως να σταματήσει, δηλώνοντας ότι δεν θέλησε τους άντρες του να μεγαλώνουν πάνω από τον πρόσφατα ηττημένο εχθρό τους.

Την επόμενη μέρα, ο Lee έδωσε στους άνδρες του μια αποχαιρετιστήρια διεύθυνση και οι συνομιλίες προχώρησαν σχετικά με την επίσημη τελετή παράδοσης. Αν και οι Συνομοσπονδίες ήθελαν να αποφύγουν ένα τέτοιο γεγονός, προχώρησαν υπό την καθοδήγηση του Γενικός στρατηγός Joshua Lawrence Chamberlain. Με επικεφαλής τον Γκόρντον, 27 805 συμπατριώτες προχώρησαν να παραδοθούν δύο ημέρες αργότερα. Κατά τη διάρκεια της πομπής τους, σε μια κινούμενη σκηνή, ο Chamberlain διέταξε τα στρατεύματα της Ένωσης να προσελκύσουν την προσοχή και "να φέρουν τα όπλα" ως ένδειξη σεβασμού προς τον κατακτημένο εχθρό. Αυτό το χαιρετισμό επέστρεψε ο Γκόρντον.

Με την παράδοση του Στρατού της Βόρειας Βιρτζίνιας, άλλοι συμμαχικοί στρατοί άρχισαν να παραδίδονται γύρω από τον Νότο. Ενώ ο Johnston παραδόθηκε Ο στρατηγός William T. Sherman στις 26 Απριλίου, άλλες εντολές της Συνομοσπονδίας παρέμειναν λειτουργικές έως την υπογραφή τους τον Μάιο και τον Ιούνιο.

• Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου: Appomattox Court House
• Η μάχη του Appomattox Court House
• CWPT: Δικαστικό Μέγαρο Appomattox