Αν και ήταν μια σημαντική προσωπικότητα στη δανική ιστορία, ο Γερμανός γιατρός Johann Friedrich Struensee δεν είναι ιδιαίτερα γνωστός στη Γερμανία. Η περίοδος που έζησε, στα τέλη του 18ου αιώνα, είναι γνωστή ως Η Εποχή του Διαφωτισμού. Νέες σχολές σκέψης εισήχθησαν και οι επαναστατικές ιδέες στράφηκαν στα δικαστήρια, Βασιλιάδες, και Queens. Ορισμένες από τις πολιτικές των ευρωπαίων ηγεμόνων είχαν βαρεθεί από ανθρώπους όπως οι Βολταίρ, Χουμ, Ρουσσό ή Καντ.
Γεννήθηκε και εκπαιδεύτηκε στο Halle, Struensee σύντομα μετακινήθηκε κοντά στο Αμβούργο. Σπούδασε ιατρική και, όπως και ο παππούς του, θα γινόταν προσωπικός γιατρός στον Δανό βασιλιά, Χριστιανός VII. Ο πατέρας του Αδάμ ήταν υψηλόβαθμος κληρικός, οπότε ο Κορτένσε προέρχεται από ένα πολύ θρησκευτικό σπίτι. Αφού είχε ήδη τελειώσει την καριέρα του στο πανεπιστήμιο σε ηλικία είκοσι ετών, επέλεξε να γίνει α γιατρός για τους φτωχούς στην Altona (σήμερα ένα τέταρτο του Αμβούργου, η Αλτόνα ήταν από τότε μια πόλη της Δανίας 1664-1863). Μερικοί από τους συγχρόνους του τον επέκριναν ότι χρησιμοποίησε νέες μεθόδους στην ιατρική και τις μάλλον σύγχρονες κοσμοθεωρίες του, καθώς ο Struensee ήταν ισχυρός υποστηρικτής πολλών διαφωτισμένων φιλοσόφων και στοχαστών.
Δεδομένου ότι ο Struensee είχε ήδη έρθει σε επαφή με το βασιλικό δανικό δικαστήριο, επιλέχθηκε ως προσωπικός γιατρός για τον βασιλιά Χριστιανικό VII ενώ ο τελευταίος ταξίδεψε στην Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, οι δύο άνδρες έγιναν στενοί φίλοι. Ο βασιλιάς, σε μια μακρά σειρά δανικών βασιλιάδων με σοβαρά διανοητικά ζητήματα, γνωστός για τις άγριες κατασπατήσεις του, ανεξάρτητα από τη νεαρή σύζυγό του, τη βασίλισσα Caroline Mathilde, αδελφή του αγγλικού βασιλιά Γιώργου Γ. Η χώρα ήταν περισσότερο ή λιγότερο κυβερνώνται από ένα συμβούλιο αριστοκρατών, που έκανε τον βασιλιά να υπογράψει κάθε νέο νόμο ή κανονισμό.
Όταν το ταξίδι κόμμα επέστρεψε στην Κοπεγχάγη το 1769, ο Johann Friedrich Struensee τους εντάχθηκε και ήταν ορίστηκε ο μόνιμος προσωπικός γιατρός στον βασιλιά, ο οποίος απέκτησε τις καλύτερες στιγμές του περισσότερο.
Όπως σε κάθε καλή ταινία, ο Struensee γνώρισε τη βασίλισσα Caroline Mathilde και ερωτεύτηκε. Καθώς έσωσε τη ζωή του πρίγκιπα, ο γερμανός γιατρός και η βασιλική οικογένεια έγιναν πολύ κοντά. Ο Κορτένσε κατάφερε να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον του Βασιλιά για την πολιτική και να αρχίσει να τον επηρεάζει με τις φωτισμένες απόψεις του. Από την αρχή της συμμετοχής του στις υποθέσεις του Βασιλιά, πολλά μέλη του βασιλικού συμβουλίου εξέτασαν τον Johann Friedrich με καχυποψία. Παρ 'όλα αυτά, έγινε όλο και πιο επιρροή και σύντομα ο Χριστιανός τον διόρισε στο βασιλικό συμβούλιο. Καθώς το μυαλό του Βασιλιά έπεφτε όλο και περισσότερο, η δύναμη του Struensee αυξήθηκε. Σύντομα παρουσίασε τον Χριστιανό με πολυάριθμους νόμους και νομοθεσίες που άλλαξαν το πρόσωπο της Δανίας. Ο Βασιλιάς τους υπέγραψε πρόθυμα.
Εκδίδοντας πολλές μεταρρυθμίσεις που υποτίθεται ότι ήταν καλύτερο για την κατάσταση των αγροτών, μεταξύ άλλων πράγματα που καθιστούν τη Δανία την πρώτη χώρα για να καταργήσουν την ανεργία, ο Struensee κατάφερε να αποδυναμώσει το βασιλικό συμβούλιο εξουσία. Τον Ιούνιο του 1771, ο Christian κάλεσε τον υπουργό Μυστικής Υπηρεσίας του Johann Friedrich Struensee και του έδωσε τη γενική πληρεξουσιότητα, καθιστώντας de facto τον απόλυτο κυβερνήτη του Δανικού Βασιλείου. Αλλά ενώ ανέπτυξε μια απίστευτη αποτελεσματικότητα στην έκδοση νέας νομοθεσίας και απολάμβανε μια αρμονική αγάπη με τη βασίλισσα, τα σκοτεινά σύννεφα άρχισαν να πύργοι στον ορίζοντα. Η συντηρητική του αντίθεση με το βασικά ανίσχυρο βασιλικό συμβούλιο μετατράπηκε σε ίντριγκα. Χρησιμοποίησαν τη μάλλον νέα τεχνολογία της εκτύπωσης για να δυσφημήσουν τον Struensee και την Caroline Mathilde. Διαδίδουν φυλλάδια σε όλη την Κοπεγχάγη, ανακατεύοντας τους ανθρώπους ενάντια στον αδιαφανή γερμανό γιατρό και την αγγλική βασίλισσα. Ο Struensee δεν έδωσε ιδιαίτερη προσοχή σε αυτές τις τακτικές, ήταν πολύ απασχολημένος, αλλάζοντας ριζικά τη χώρα. Στην πραγματικότητα, ο ρυθμός με τον οποίο εξέδωσε νέους νόμους ήταν τόσο υψηλός που αντιτάχθηκε μάλιστα σε εκείνες τις εξουσίες στο δικαστήριο που δεν ήταν αντίθετες με πολλές από τις αλλαγές που έκανε. Αν και, σε αυτές, οι αλλαγές έγιναν πολύ γρήγορα και πήγαν πολύ μακριά.
Στο τέλος, ο Struensee έγινε τόσο εμπλεκόμενος με το έργο του, ότι δεν είδε την πτώση του να έρχεται. Σε μια επιχείρηση με μανδύα και μαχαίρι, η αντιπολίτευση έκανε τον σχεδόν ηλιόλουστο βασιλιά να υπογράψει ένα ένταλμα σύλληψης Ο κ. Struensee, που τον χαρακτήριζε προδότη για συνωμοσία με τη βασίλισσα - ένα έγκλημα που τιμωρείται με θάνατο - και περαιτέρω ταρίφα. Τον Απρίλιο του 1772 εκτελέστηκε ο Johann Friedrich Struensee ενώ η Caroline Mathilde διαχωρίστηκε από τη χριστιανική και τελικά απαγόρευσε από τη Δανία. Μετά το θάνατό του, οι περισσότερες από τις αλλαγές που έκανε ο Struensee στη νομοθεσία της Δανίας είχαν ανατραπεί.
Η δραματική ιστορία του γερμανικού γιατρού που κυβέρνησε τη Δανία και - για λίγο - το κατέστησε ένα από τα πλέον προηγμένες χώρες εκείνη την εποχή, που ερωτεύτηκαν τη βασίλισσα και κατέληξαν να εκτελέστηκαν, ήταν το θέμα του πολλά βιβλία και κινηματογράφος, αν και όχι τόσο πολλοί όσο νομίζετε.