ο Ο πρώτος σινο-ιαπωνικός πόλεμος του 1894-95, αγωνίστηκε εν μέρει για τον έλεγχο της Κορέας. Η Δυναστεία Joseon της Κορέας ήταν ένας παρατεταμένος παραπόταμος του τη δυναστεία Qing της Κίνας, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν σε κάποιο βαθμό υπό την κυριαρχία της Κίνας. Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, ωστόσο, η Κίνα ήταν μια αδύναμη σκιά του πρώην εαυτού της ως κυρίαρχη δύναμη στην Ασία, ενώ η Ιαπωνία είχε γίνει πιο ισχυρή.
Μετά τη συντριπτική νίκη της Ιαπωνίας στον κινεζικό πόλεμο, προσπάθησε να διασπάσει τους δεσμούς μεταξύ Κορέας και Κίνας. Η ιαπωνική κυβέρνηση ενθάρρυνε τον βασιλιά Gojong της Κορέας να δηλωθεί αυτοκράτορας για να επισημάνει την ανεξαρτησία της Κορέας από την Κίνα. Το Gojong το έκανε το 1897.
Αφού νίκησε τους Ρώσους στον Ρωσο-Ιαπωνικό Πόλεμο (1904-05), ωστόσο, η Ιαπωνία επισήμως επισύναψε την κορεατική χερσόνησο ως αποικία το 1910. Η κορεατική αυτοκρατορική οικογένεια αφαιρέθηκε από τους πρώην χορηγό της μετά από μόλις 13 χρόνια.
Η Κορέα ήταν ένας παραπόταμος στην Κίνα πολύ πριν από την εποχή του Qing (1644-1912). Κάτω από την πίεση των ευρωπαϊκών και αμερικανικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια της αποικιοκρατίας, η Κίνα έγινε σταδιακά ασθενέστερη καθώς η Ιαπωνία μεγάλωσε. Αυτή η αυξανόμενη δύναμη στην ανατολή της Κορέας επέβαλε μια άνιση συνθήκη στον κυβερνήτη Joseon το 1876, αναγκάζοντας τρεις λιμενικές πόλεις ανοιχτές στους Ιάπωνες εμπόρους και δίνοντας στους Ιάπωνες πολίτες
εξωεδαφικά δικαιώματα μέσα στην Κορέα, που σημαίνει ότι οι Ιάπωνες πολίτες δεν δεσμεύονταν από τους νόμους της Κορέας.Παρ 'όλα αυτά, όταν μια αγροτική εξέγερση με επικεφαλής τον Jeon Bong-jun το 1894 απείλησε το θρόνο Joseon, ο Gojong έκανε έκκληση για βοήθεια στην Κίνα και όχι στην Ιαπωνία. Η Κίνα έστειλε στρατεύματα για να βοηθήσει στην εξάλειψη της εξέγερσης, αλλά η παρουσία των στρατευμάτων του Qing σε κορεατικό έδαφος ώθησε την Ιαπωνία να δηλώσει πόλεμο το 1894.
Το 1897, ο βασιλιάς Gojong, ο 26ος κυβερνήτης της δυναστείας Joseon της Κορέας, ανακοίνωσε τη δημιουργία της κορεατικής αυτοκρατορίας, η οποία διήρκεσε μόνο 13 χρόνια υπό τη σκιά του ιαπωνικού ελέγχου. Πέθανε το 1919.
Ο Yi Wang ήταν ο πέμπτος γιος του Gojong, γεννημένος το 1877, και ο δεύτερος μεγαλύτερος γιος που επέζησε μετά από το Sunjong. Ωστόσο, όταν ο Sunjong έγινε αυτοκράτορας αφού ο πατέρας τους αναγκάστηκε να παραιτηθεί το 1907, οι Ιάπωνες αρνήθηκαν να κάνουν τον Yi Wang τον επόμενο στέλνοντας τον για τον μικρότερο αδελφό του, τον Euimin, ο οποίος μεταφέρθηκε στην Ιαπωνία στην ηλικία των 10 ετών και μεγάλωσε περισσότερο ως ιαπωνικός άνδρας.
Ο Yi Wang ήταν γνωστός ως ανεξάρτητος και πεισματικός, ο οποίος ανησύχησε τους Ιάπωνες κυρίους της Κορέας. Έζησε τη ζωή του ως Prince Imperial Ui και ταξίδεψε ως πρεσβευτής σε έναν αριθμό ξένων όπως η Γαλλία, η Ρωσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιταλία, η Αυστρία, η Γερμανία, και την Ιαπωνία.
Το 1919, ο Yi Wang συνέβαλε στο σχεδιασμό πραξικοπήματος για την ανατροπή της ιαπωνικής κυβέρνησης της Κορέας. Οι Ιάπωνες ανακάλυψαν την πλοκή και κατέλαβαν τον Yi Wang στη Μαντζουρία. Τράβηξε πίσω στην Κορέα αλλά δεν φυλακίστηκε ή απογυμνώθηκε από τους βασιλικούς του τίτλους.
Η σύζυγος του Gojong, Βασίλισσα Ελάχ, αντιτάχθηκε στον ιαπωνικό έλεγχο της Κορέας και επιδίωξε ισχυρότερους δεσμούς με τη Ρωσία για να αντιμετωπίσει την ιαπωνική απειλή. Οι προθέσεις της προς τους Ρώσους εξόργισαν την Ιαπωνία, η οποία έστειλε πράκτορες να δολοφονήσουν τη βασίλισσα στο παλάτι Gyeongbukgung στη Σεούλ. Ήταν σκοτωμένος στο σπαθί τον Οκτώβριο. 8, 1895, μαζί με δύο συνοδούς. το σώμα τους καίγεται.
Δύο χρόνια μετά το θάνατο της βασίλισσας, ο σύζυγός της κήρυξε την Κορέα μια αυτοκρατορία και της δόθηκε μετά θάνατον ο τίτλος της "Αυτοκράτειρας Myeongseong της Κορέας. "
Ο Ito Hirobumi της Ιαπωνίας υπηρέτησε ως γενικός κάτοικος της Κορέας μεταξύ 1905 και 1909. Εμφανίζεται εδώ με τον πρίγκιπα της κορεατικής αυτοκρατορίας, γνωστού ως Yi Un, τον πρίγκηπα Imperial Yeong και τον πρίγκηπα Euimin.
Ο Ito ήταν πολιτικός και μέλος της genro, μια καμπάνα πολιτικά σημαντικών αρχόντων. Διετέλεσε πρωθυπουργός της Ιαπωνίας από το 1885 έως το 1888.
Ο Ιτό δολοφονήθηκε στις Οκτ. 26, 1909, στη Μαντζουρία. Ο δολοφόνος του, ο Jung-geun, ήταν κορεατικός εθνικιστής που θέλησε να τερματίσει την ιαπωνική κυριαρχία της χερσονήσου.
Αυτή η φωτογραφία του πρωτομάστορα Euimin τον δείχνει και πάλι στη στολή Ιαπωνικού Αυτοκρατορικού Στρατού, όπως και η προηγούμενη εικόνα του παιδιού. Ο Euimin υπηρέτησε στον Ιαπωνικό Αυτοκρατορικό Στρατό και Στρατιωτική Πολεμική Αεροπορία κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και ήταν μέλος του Ανώτατου Συμβουλίου Πόλεων της Ιαπωνίας.
Το 1910, η Ιαπωνία επισήμανε επισήμως την Κορέα και ανάγκασε τον αυτοκράτορα Sunjong να παραιτηθεί. Ο Sunjong ήταν ο μεγαλύτερος αδελφός του Euimin. Ο Euimin έγινε υποψήφιος στο θρόνο.
Μετά το 1945, όταν η Κορέα έγινε ξανά ανεξάρτητη από την Ιαπωνία, ο Euimin προσπάθησε να επιστρέψει στη γη της γέννησής του. Λόγω των στενών δεσμών του με την Ιαπωνία, ωστόσο, απορρίφθηκε η άδεια. Επιτράπηκε τελικά το 1963 και πέθανε το 1970, έχοντας περάσει τα τελευταία επτά χρόνια της ζωής του στο νοσοκομείο.
Όταν οι Γιαπωνέζοι εξαναγκάστηκαν να παραιτηθούν από το θρόνο του Gojong το 1907, ενθρόνισαν τον παλαιότερο γιό του (τέταρτο γεννημένο) ως νέο αυτοκράτορα Yunghui Sunjong. Ήταν επίσης γιος της αυτοκράτειρας Myeongseong, η οποία δολοφονήθηκε από ιαπωνικούς πράκτορες όταν ήταν 21 ετών.
Η Sunjong κυβέρνησε για τρία μόνο χρόνια. Τον Αύγουστο του 1910, η Ιαπωνία επισυνάπτει επισήμως την κορεατική χερσόνησο και καταργεί τη μαριονέτα Κορεατική αυτοκρατορία.
Ο Sunjong και η σύζυγός του, η αυτοκράτειρα Sunjeong, έζησαν το υπόλοιπο της ζωής τους σχεδόν φυλακισμένο στο παλάτι Changdeokgung στη Σεούλ. Πέθανε το 1926, χωρίς να αφήνει παιδιά.
Ο Sunjong ήταν ο τελευταίος κυβερνήτης της Κορέας που κατέβηκε από τη δυναστεία Joseon, η οποία είχε κυβερνήσει την Κορέα από το 1392. Όταν εκθρονίστηκε το 1910, τελείωσε μια διαδρομή άνω των 500 ετών κάτω από την ίδια οικογένεια.
Η αυτοκράτειρα Sunjeong ήταν η κόρη του Μαρκησκίου Yun Taek-yeong της Haepung. Έγινε η δεύτερη σύζυγος του πριγκιπάτου Yi Cheok το 1904, όταν πέθανε η πρώτη του γυναίκα. Το 1907, ο πρίγκιπας της κορώνας έγινε αυτοκράτορας Sunjong όταν οι Ιάπωνες υποχρέωσαν τον πατέρα του να παραιτηθεί.
Η αυτοκράτειρα, γνωστή ως "Lady Yun" πριν από το γάμο και την ανύψωση της, γεννήθηκε το 1894, οπότε ήταν μόνο περίπου 10 όταν παντρεύτηκε τον πρίγκιπα της κορώνας. Πέθανε το 1926 (πιθανώς από δηλητηρίαση), αλλά η αυτοκράτειρα έζησε για άλλες τέσσερις δεκαετίες, πεθαίνοντας στο 71 το 1966.
Μετά την απελευθέρωση της Κορέας από τον ιαπωνικό έλεγχο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Πρόεδρος Syngman Rhee απέκλεισε το Sunjeong από το Παλάτι Changdeok, περιορίζοντάς το σε ένα μικροσκοπικό εξοχικό σπίτι. Επέστρεψε στο παλάτι πέντε χρόνια πριν το θάνατό της.
Ήταν υπάλληλος της αυτοκράτειρας Sunjeong το 1910, το τελευταίο έτος της κορεατικής αυτοκρατορίας. Το όνομά του δεν έχει καταγραφεί, αλλά ίσως να ήταν ένας φρουρός που κρίνεται από το άσπρο σπαθί που φαίνεται μπροστά του στη φωτογραφία. Του hanbok (ρόμπα) είναι πολύ παραδοσιακό, αλλά το καπέλο του περιλαμβάνει ένα χρυσό φτερό, ίσως ένα σύμβολο της κατοχής ή της κατάταξης του.
Η μεγάλη χορτώδης ανάχωμα, ή τύμβος, στο κεντρικό υπόβαθρο είναι βασιλική ταφή ταφόπλακα. Ακριβώς δεξιά υπάρχει ένα ιερό σαν παγόδα. Οι τεράστιες σκαλιστές φιγούρες φυλακώνουν τον τόπο ανάπαυσης των βασιλιάδων και των βασιλιάδων.
Αυτό το κορίτσι είναι ένα παλάτι gisaeng, το κορεατικό ισοδύναμο της Ιαπωνίας γκέισα. Η φωτογραφία χρονολογείται από το 1910-1920. δεν είναι σαφές εάν λήφθηκε στο τέλος της κορεατικής αυτοκρατορικής εποχής ή μετά την κατάργηση της αυτοκρατορίας.