Το πρώτο πρωτότυπο για μια οθόνη απεικόνισης πλάσματος εφευρέθηκε τον Ιούλιο του 1964 στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις από τους καθηγητές Donald Bitzer και Gene Slottow και στη συνέχεια απόφοιτος φοιτητής Robert Willson. Ωστόσο, μόνο μετά την έλευση των ψηφιακών και άλλων τεχνολογιών έγινε δυνατή η επιτυχία των τηλεοράσεων πλάσματος. Σύμφωνα με την Wikipedia "μια οθόνη πλάσματος είναι μια οθόνη επίπεδης οθόνης που εκπέμπει όπου το φως δημιουργείται από φωσφόρους διεγερμένους από μια εκκένωση πλάσματος μεταξύ δύο επίπεδων πάνελ γυαλιού."
Στις αρχές της δεκαετίας του εξήντα, το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις χρησιμοποίησε τακτικές τηλεοράσεις ως οθόνες υπολογιστών για το εσωτερικό δίκτυο υπολογιστών τους. Donald Bitzer, Gene Slottow και Robert Willson (οι εφευρέτες που αναφέρονται στην ευρεσιτεχνία εμφάνισης πλάσματος) ερευνήθηκαν οθόνες πλάσματος ως εναλλακτική λύση για τις τηλεοράσεις που βασίζονται σε καθοδικές ακτίνες μεταχειρισμένος. Μια οθόνη καθοδικών ακτίνων πρέπει να ανανεώνεται συνεχώς, κάτι που είναι εντάξει για βίντεο και εκπομπές, αλλά κακό για την εμφάνιση γραφικών υπολογιστών. Ο Donald Bitzer ξεκίνησε το έργο και επιστράφηκε στη βοήθεια των Gene Slottow και Robert Willson. Μέχρι τον Ιούλιο του 1964, η ομάδα είχε κατασκευάσει το πρώτο πάνελ οθόνης πλάσματος με ένα μόνο κελί. Οι σημερινές τηλεοράσεις πλάσματος χρησιμοποιούν εκατομμύρια κύτταρα.
Μετά το 1964, οι εταιρείες τηλεοπτικών εκπομπών θεώρησαν την ανάπτυξη της τηλεόρασης πλάσματος ως εναλλακτική λύση από τη χρήση τηλεοράσεων καθοδικοί σωλήνες ακτίνων. Ωστόσο, οθόνη υγρού κρυστάλλου ή οθόνες υγρών κρυστάλλων κατέστη δυνατή η τηλεόραση επίπεδης οθόνης που καταστέλλει την περαιτέρω εμπορική ανάπτυξη της οθόνης πλάσματος. Χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να επιτύχουν οι τηλεοράσεις πλάσματος και τελικά έκαναν λόγω των προσπαθειών του Larry Weber. Ο συγγραφέας του Πανεπιστημίου του Ιλινόις Jamie Hutchinson έγραψε ότι το πρωτότυπο οθόνη πλάσματος εξήντα ιντσών του Larry Weber, αναπτύχθηκε για Η Matsushita και φέρει την ετικέτα Panasonic, συνδύασε το μέγεθος και την ανάλυση που απαιτούνται για την HDTV με την προσθήκη του λεπτότητα.