Γενικά, εμπορικό πνεύμα είναι η πίστη στην ιδέα ότι ο πλούτος ενός έθνους μπορεί να αυξηθεί με τον έλεγχο του εμπορίου: επέκταση των εξαγωγών και περιορισμός των εισαγωγών. Στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής αποικιοκρατίας της Βόρειας Αμερικής, ο μερκαντιλισμός αναφέρεται στην ιδέα ότι υπήρχαν αποικίες προς όφελος της μητρικής χώρας. Με άλλα λόγια, οι Βρετανοί είδαν τους Αμερικανούς αποίκους ως μισθωτές που «πληρώνονταν» με την παροχή υλικών για τη χρήση της Βρετανίας.
Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις εκείνη την εποχή, ο πλούτος του κόσμου ήταν σταθερός. Για να αυξήσουν τον πλούτο μιας χώρας, οι ηγέτες έπρεπε να εξερευνήσουν και να επεκτείνουν ή να κατακτήσουν τον πλούτο μέσω της κατάκτησης. Η αποικιοποίηση της Αμερικής σήμαινε ότι η Βρετανία αύξησε σημαντικά την περιουσία της. Για να διατηρήσει τα κέρδη, η Βρετανία προσπάθησε να διατηρήσει μεγαλύτερο αριθμό εξαγωγών από τις εισαγωγές. Το πιο σημαντικό πράγμα για τη Βρετανία να κάνει, με τη θεωρία του μερκαντιλισμού, ήταν να κρατήσει τα χρήματά της και όχι το εμπόριο με άλλες χώρες για να πάρει τα απαραίτητα στοιχεία. Ο ρόλος των αποίκων ήταν να παράσχουν πολλά από αυτά τα αντικείμενα στους Βρετανούς.
Ωστόσο, ο μερκαντιλισμός δεν ήταν η μόνη ιδέα για το πώς τα έθνη έχτισαν πλούτο κατά τον καιρό της αναζήτησης των αμερικανικών αποικιών για την ανεξαρτησία και πιο έντονα, καθώς αναζητούσαν σταθερά και δίκαια οικονομικά θεμέλια για τον νέο Αμερικανό κατάσταση.
Adam Smith και Ο πλούτος των εθνών
Η ιδέα ενός σταθερού ποσού πλούτου που υπήρχε στον κόσμο ήταν ο στόχος του σκωτσέζου φιλόσοφου Αδάμ Σμιθ (1723-1790), στην έκδοσή του του 1776, οΠλούτος των Εθνών. Ο Smith υποστήριξε ότι ο πλούτος ενός έθνους δεν εξαρτάται από το πόσα χρήματα κατέχει και ισχυρίστηκε ότι η χρήση των τιμολογίων για την παύση του διεθνούς εμπορίου είχε ως αποτέλεσμα λιγότερο-όχι περισσότερο-πλούτο. Αντίθετα, εάν οι κυβερνήσεις επέτρεψαν στα άτομα να ενεργήσουν με το δικό τους "συμφέρον", παράγοντας και αγοράζουν αγαθά όπως το επιθυμούσαν, οι ανοικτές αγορές και ο ανταγωνισμός που προκύπτουν θα οδηγούσαν σε περισσότερους πλούτους για όλα. Όπως είπε,
Κάθε άτομο... δεν προτίθεται να προωθήσει το δημόσιο συμφέρον, ούτε ξέρει πόσο προάγει... προτίθεται μόνο την δική του ασφάλεια. και κατευθύνοντας αυτή τη βιομηχανία με τέτοιο τρόπο ώστε τα προϊόντα της να έχουν τη μεγαλύτερη αξία, προτίθεται μόνο το δικό του κέρδος, και είναι σε αυτό, όπως σε πολλές άλλες περιπτώσεις, που οδηγείται από ένα αόρατο χέρι για να προωθήσει ένα τέλος που δεν ήταν μέρος του πρόθεση.
Ο Σμιθ ισχυρίστηκε ότι οι κυριότεροι ρόλοι της κυβέρνησης ήταν να παρέχουν κοινή άμυνα, να τιμωρούν τις εγκληματικές πράξεις, να προστατεύουν τα πολιτικά δικαιώματα και να παρέχουν την καθολική εκπαίδευση. Αυτό μαζί με ένα σταθερό νόμισμα και ελεύθερες αγορές θα σήμαινε ότι τα άτομα που ενεργούν προς το δικό τους συμφέρον θα είχαν κέρδη, εμπλουτίζοντας έτσι το έθνος στο σύνολό του.
Smith και οι ιδρυτές
Το έργο του Smith είχε βαθιές επιπτώσεις στον Αμερικανό Οι ιδρυτές και το οικονομικό σύστημα του εκκολαπτόμενου έθνους. Αντί να ιδρύει την Αμερική με την ιδέα του μερκαντιλισμού και να δημιουργεί έναν πολιτισμό υψηλά τιμολόγια για την προστασία των τοπικών συμφερόντων, συμπεριλαμβανομένων πολλών βασικών ηγετών James Madison (1751-1836) και Αλέξανδρος Χάμιλτον (1755-1804) υιοθέτησε τις ιδέες του ελεύθερου εμπορίου και της περιορισμένης κυβερνητικής παρέμβασης.
Στην πραγματικότητα,Έκθεση σχετικά με τους κατασκευαστές, "υιοθέτησε μια σειρά από θεωρίες που δηλώθηκαν για πρώτη φορά από τον Smith. Αυτές περιλαμβάνουν τη σημασία της ανάγκης να καλλιεργηθεί η εκτεταμένη γη που είναι στην Αμερική για να δημιουργήσει ένα πλούτο κεφαλαίου μέσω της εργασίας. τη δυσπιστία των κληρονομικών τίτλων και της αριστοκρατίας. και την ανάγκη για στρατιωτική προστασία της γης από ξένες εισβολές.
Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση
- Χάμιλτον, Αλέξανδρος. "Έκθεση σχετικά με το θέμα των κατασκευών." Αρχικές εκθέσεις του Γενικού Γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών RG 233. Washington DC: Εθνικά Αρχεία, 1791.
- Smith, Roy C. "Ο Αδάμ Σμιθ και οι ρίζες της αμερικανικής επιχείρησης: Πώς οι ιδρυτές πατέρες στράφηκαν στα γραπτά ενός μεγάλου οικονομολόγου και δημιούργησαν την αμερικανική οικονομία". Νέα Υόρκη: Press of St. Martin, 2002.
- Jonsson, Fredrik Albritton. "Περιπλανητικές οικολογίες του παγκόσμιου εμπορίου: ο Adam Smith και οι φυσικοί ιστορικοί." Η αμερικανική ιστορική ανασκόπηση 115.5 (2010): 1342–63. Τυπώνω.