Το έτος ήταν 1789. Το Σύνταγμα των ΗΠΑ, το οποίο πέρασε πρόσφατα το Κογκρέσο και επικυρώθηκε από την πλειοψηφία των κρατών, καθιέρωσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ όπως υπάρχει σήμερα. Αλλά αρκετοί στοχαστές της εποχής, συμπεριλαμβανομένου του Thomas Jefferson, ανησυχούν για το Σύνταγμα περιλάμβανε λίγες ρητές εγγυήσεις προσωπικής ελευθερίας του είδους που είχε εμφανιστεί στην πολιτεία συντάξεις. Ο Τζέφερσον, που ζούσε στο εξωτερικό στο Παρίσι την εποχή εκείνη ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Γαλλία, έγραψε στον προστατευόμενο του James Madison ζητώντας του να προτείνει ένα νομοσχέδιο κάποιου είδους στο Κογκρέσο. Η Μάντισον συμφώνησε. Μετά την αναθεώρηση του σχεδίου του Μάντισον, το Κογκρέσο ενέκρινε ένα νομοσχέδιο και δέκα τροποποιήσεις στο Σύνταγμα των ΗΠΑ έγιναν νόμοι.
Το νομοσχέδιο ήταν πρωτίστως συμβολικό έγγραφο έως ότου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ καθιέρωσε την εξουσία του να καταργήσει την αντισυνταγματική νομοθεσία το 2004 Marbury v. Μάντισον (1803), δίνοντάς του δόντια. Εξακολουθεί να ισχύει μόνο για την ομοσπονδιακή νομοθεσία, μέχρι που η 14η τροποποίηση (1866) επέκτεινε την εξουσία της να συμπεριλάβει το κρατικό δίκαιο.
Είναι αδύνατο να καταλάβουμε πολιτικές ελευθερίες στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς την κατανόηση του νομοσχεδίου. Το κείμενό του περιορίζει τόσο τις ομοσπονδιακές όσο και τις κρατικές εξουσίες, προστατεύοντας τα ατομικά δικαιώματα από την κυβερνητική καταπίεση μέσω της παρέμβασης των ομοσπονδιακών δικαστηρίων
Το νομοσχέδιο αποτελείται από δέκα ξεχωριστές τροπολογίες, οι οποίες ασχολούνται με θέματα που κυμαίνονται από την ελευθερία του λόγου και τις άδικες αναζητήσεις μέχρι τη θρησκευτική ελευθερία και τη σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία.
Κείμενο του νομοσχεδίου
Η πρώτη τροποποίηση
Το Κογκρέσο δεν θα προβεί σε κανέναν νόμο που να σέβεται την εγκαθίδρυση θρησκείας ή να απαγορεύει την ελεύθερη άσκησή του. ή να περιορίσει την ελευθερία του λόγου ή του Τύπου ή το δικαίωμα του λαού να συγκεντρωθεί ειρηνικά και να υποβάλει αίτηση στην κυβέρνηση για την αποκατάσταση των παραπόνων.
Η δεύτερη τροποποίηση
Μια καλά οργανωμένη πολιτοφυλακή, που είναι απαραίτητη για την ασφάλεια ενός ελεύθερου κράτους, το δικαίωμα του λαού να κρατάει και να φέρει όπλα, δεν παραβιάζεται.
Η τρίτη τροποποίηση
Κανένας στρατιώτης δεν πρέπει, σε καιρό ειρήνης, να τεμαχίζεται σε κανένα σπίτι, χωρίς τη συγκατάθεση του ιδιοκτήτη, ούτε σε καιρό πολέμου, αλλά με τρόπο που να ορίζεται από το νόμο.
Η τέταρτη τροποποίηση
Δεν πρέπει να παραβιάζεται το δικαίωμα του λαού να είναι ασφαλές στα πρόσωπα, τα σπίτια, τα έγγραφα και τα αποτελέσματά του, κατά των παράλογων αναζητήσεων και των κατασχέσεων. τα εντάλματα έκδοσης, αλλά για πιθανό λόγο, που υποστηρίζονται από όρκο ή διαβεβαίωση, και ιδιαίτερα την περιγραφή του τόπου προς αναζήτηση και των προσώπων ή των πραγμάτων κατασχεθεί.
Η πέμπτη τροποποίηση
Κανένα πρόσωπο δεν πρέπει να κληθεί να απαντήσει για ένα κεφάλαιο, ή άλλως διαβόητο έγκλημα, εκτός εάν σε μια παρουσίαση ή κατηγορητήριο ενός μεγάλου εκτός από τις περιπτώσεις που εκδηλώνονται στις χερσαίες ή ναυτικές δυνάμεις ή στις πολιτοφυλακές, όταν βρίσκονται σε πραγματική θητεία σε περίοδο πολέμου ή δημόσιας κίνδυνος; ούτε να υποβληθεί σε οποιοδήποτε πρόσωπο για να τεθεί δύο φορές το ίδιο αδίκημα σε κίνδυνο ζωής ή άκρου · ούτε να υποχρεωθεί σε οποιαδήποτε ποινική υπόθεση να είναι μάρτυρας εναντίον του, ούτε να στερηθεί της ζωής, της ελευθερίας ή της περιουσίας, χωρίς νόμιμη διαδικασία · ούτε η ιδιωτική ιδιοκτησία θα ληφθεί για δημόσια χρήση, χωρίς απλή αποζημίωση.
Η έκτη τροποποίηση
Σε όλες τις ποινικές διώξεις, ο κατηγορούμενος απολαμβάνει το δικαίωμα σε μια ταχεία και δημόσια δίκη, με αμερόληπτη κριτική επιτροπή του κράτους και του έχει διαπραχθεί έγκλημα, ποια περιοχή έχει προηγουμένως διαπιστωθεί από το νόμο, και να ενημερωθεί για τη φύση και την αιτία του κατηγορία; να αντιμετωπίσει τους μάρτυρες εναντίον του · να έχει υποχρεωτική διαδικασία για την απόκτηση μαρτύρων υπέρ του και να έχει τη συνδρομή δικηγόρου για την υπεράσπισή του.
Η έβδομη τροποποίηση
Στις αγωγές του κοινού δικαίου, όπου η αξία σε διαμάχη υπερβαίνει τα είκοσι δολάρια, το δικαίωμα της δίκης με κριτική επιτροπή διατηρείται και κανένα γεγονός που έχει δοκιμαστεί από κριτική επιτροπή, θα επανεξετάζεται με άλλο τρόπο σε οποιοδήποτε δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, παρά σύμφωνα με τους κανόνες της κοινής νόμος.
Η όγδοη τροποποίηση
Δεν απαιτείται υπερβολική εγγύηση, δεν επιβάλλονται υπερβολικά πρόστιμα ούτε επιβάλλονται σκληρές και ασυνήθιστες ποινές.
Η ένατη τροποποίηση
Η απαρίθμηση ορισμένων δικαιωμάτων στο Σύνταγμα δεν θα πρέπει να ερμηνεύεται ως άρνηση ή αποτροπιασμός άλλων που διατηρούνται από τον λαό.
Η δέκατη τροπολογία
Οι εξουσίες που δεν έχουν ανατεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Σύνταγμα, ούτε απαγορεύονται από αυτά στα κράτη, παραχωρούνται στα κράτη αντίστοιχα ή στον λαό.