Η πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα ήταν γεμάτη με σημαντικά γεγονότα ειδήσεων που περιλαμβάνουν τραγικές πράξεις τρομοκρατίας, φυσικές και ανθρωπιστικές διεθνείς καταστροφές και θανάτους διασημοτήτων. Μερικά από τα γεγονότα που συγκλόνισαν τον κόσμο στη δεκαετία του 2000 συνεχίζουν να αντηχούν χρόνια αργότερα. Επηρεάζουν την κυβερνητική πολιτική, την αντιμετώπιση καταστροφών, στρατιωτική στρατηγική και πολλά άλλα.
Οι άνθρωποι σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες θυμούνται πού ήταν όταν έσπασαν ειδήσεις ότι ένα αεροπλάνο είχε πετάξει στην Παγκόσμιο κέντρο εμπορίου στην πόλη της Νέας Υόρκης. Το πρωί του 11 Σεπτεμβρίου 2001, θα τελείωναν με δύο αεροσκάφη αεροπειρατή που πετούσαν σε καθέναν από τους πύργους του WTC, ένα άλλο αεροπλάνο που πετούσε μέσα στο Το Πεντάγωνο και ένα τέταρτο αεροπλάνο που συντρίβει στο έδαφος στην Πενσυλβάνια μετά την επιδρομή των επιβατών καμπίνα πιλότου. Περίπου 3.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη χειρότερη τρομοκρατική επίθεση της χώρας, κάτι που έκανε η Αλ Κάιντα και ο Οσάμα Μπιν Λάντεν
τα νοικοκυριά. Ενώ οι περισσότεροι τρομοκρατήθηκαν από το σφαγείο, νέα βίντεο από όλο τον κόσμο κατέλαβαν μερικούς ανθρώπους φωνάζοντας σε απάντηση στις επιθέσεις.Η νοημοσύνη που οδήγησε στην Ηπειρωτική εισβολή στο Ιράκ το Μάρτιο του 2003 παραμένει μια διαμάχη, αλλά η εισβολή άλλαξε τη δεκαετία με τρόπο που ο προκάτοχός της, ο Πόλεμος του Κόλπου, δεν το έκανε. Σαντάμ Χουσεΐν, Ο βάρβαρος δικτάτορας του Ιράκ από το 1979, εγκαταλείφθηκε με επιτυχία από την εξουσία. οι δύο γιοι του, η Uday και ο Qusay, σκοτώθηκαν να πολεμήσουν με στρατεύματα συνασπισμού. και ο Χουσεΐν βρέθηκε να κρύβεται σε μια τρύπα στις Δεκ. 14, 2003.
Δοκίμασε για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, ο Χουσεΐν είχε κρεμαστεί τον Δεκέμβριο. 30, 2006, σηματοδοτώντας ένα επίσημο τέλος στο καθεστώς Baathist. Στις 29 Ιουνίου 2009, οι δυνάμεις των ΗΠΑ αποχώρησαν από τη Βαγδάτη, αλλά η κατάσταση στην περιοχή εξακολουθεί να είναι ασταθής.
Το κύμα χτύπησε στις Dec. 26, 2004, με μια καταστροφική δύναμη συνήθως περιορίζεται σε αποκαλυπτικές κινήσεις δράσης. Ο δεύτερος μεγαλύτερος σεισμός που καταγράφηκε ποτέ, με μέγεθος τουλάχιστον 9.1, έσπασε το πάτωμα του Ινδικός ωκεανός δυτικά της Ινδονησίας. Το τσουνάμι που προκλήθηκε από αυτό τράβηξε 11 χώρες τόσο μακριά όσο η Νότια Αφρική, με κύματα ύψους μέχρι 100 πόδια. ο τσουνάμι ζήτησε θύματα και στα δύο φτωχά χωριά και στα πολυτελή τουριστικά θέρετρα. Στο τέλος, σχεδόν 230.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν, έλειπαν ή θεωρήθηκαν νεκροί. Η καταστροφή προκάλεσε μια τεράστια παγκόσμια ανθρωπιστική αντίδραση, με δωρεές άνω των 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις πληγείσες περιοχές. Η καταστροφή προκάλεσε επίσης τη δημιουργία του Προειδοποιητικού Συστήματος Τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού.
Τον Δεκέμβριο του 2007, οι ΗΠΑ γνώρισαν τη χειρότερη οικονομική κάμψη από τότε η Μεγάλη Ύφεση. Η ύφεση έδειξε ότι η παγκοσμιοποίηση σημαίνει ότι οι χώρες δεν είναι άνοσοι έναντι των συνεπειών των κατασχέσεων, των αυξανόμενων ποσοστών ανεργίας, αμφιλεγόμενα προγράμματα διάσωσης τραπεζών, και ένα αδύναμο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν.
Καθώς διάφορα έθνη υπέφεραν τις συνέπειες της ύφεσης, οι ηγέτες του κόσμου αγωνίστηκαν με το πώς να αντιμετωπίσουν την οικονομική κρίση ενοποιημένα. Στη συνέχεια, ο βρετανός Πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν προσπάθησε ανεπιτυχώς να προωθήσει την «παγκόσμια νέα του συμφωνία» σε απάντηση, αλλά οι περισσότεροι ηγέτες συμφώνησαν ότι απαιτείται καλύτερη ρυθμιστική εποπτεία για την πρόληψη μιας παρόμοιας κρίσης στην ΕΕ μελλοντικός.
Η σύγκρουση στο Νταρφούρ ξεκίνησε το 2003 στο δυτικό Σουδάν. Στη συνέχεια, οι ανταρτικές ομάδες άρχισαν να αγωνίζονται στην κυβέρνηση και στις συμμαχικές αραβόφωνες πολιτοφυλακές της Janjaweed. Το αποτέλεσμα ήταν μαζική δολοφονία και εκτόπιση πολιτών που οδήγησε σε ανθρωπιστική κρίση επικών διαστάσεων. Αλλά το Νταρφούρ έγινε επίσης ένας λόγος διασημότητας, προσελκύοντας υποστηρικτές όπως Τζορτζ Κλόουνι. Αυτό οδήγησε σε ένα επιχείρημα στα Ηνωμένα Έθνη σχετικά με το τι συνιστά γενοκτονία και αυτό που απαιτεί τη δράση της Ν. Το 2004, ωστόσο, οι ΗΠΑ Πρόεδρος George W. Θάμνος συζητήθηκε τελικά η σύγκρουση, η οποία έλαβε περίπου 300.000 ζωές μεταξύ 2003 και 2005 και εκτόπισε δύο εκατομμύρια ανθρώπους.
Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β ', αρχηγός του κόσμου ενός δισεκατομμυρίου Ρωμαιοκαθολικών από το 1978, πέθανε στο Βατικανό στις 2 Απριλίου 2005. Αυτό οδήγησε σε αυτό που ονομάστηκε το μεγαλύτερο χριστιανικό προσκύνημα ποτέ, με τέσσερα εκατομμύρια θρηνητές να κατεβαίνουν στη Ρώμη για την κηδεία. Η υπηρεσία επέσυρε τους περισσότερους αρχηγούς κρατών στην ιστορία: τέσσερις βασιλιάδες, πέντε βασιλείς, 70 πρόεδροι και πρωθυπουργοί και 14 αρχηγοί άλλων θρησκειών.
Μετά την ταφή του Ιωάννη Παύλου, ο κόσμος παρακολούθησε εν αναμονή ότι ο καρδινάλιος Τζόζεφ Ράτζινγκερ εξελέγη Πάπας στις 19 Απριλίου 2005. Οι ηλικιωμένοι συντηρητικοί Ratzinger πήραν το όνομα Πάπας Βενέδικτος XVI, και ο νέος γερμανικός ποντιακός σήμαινε ότι η θέση δεν θα επέστρεφε αμέσως σε έναν Ιταλό. Ο Πάπας Βενέδικτος υπηρέτησε μέχρι την παραίτησή του το 2013 και τον σημερινό ποντιακό, Πάπας Φραγκίσκος, διορίστηκε. Είναι ιθαγενής Ιταλός Αργεντινής και πρώτος Πάπας Ιησουίτης.
Οι κάτοικοι της ακτής του Κόλπου, οι οποίοι ενισχύθηκαν ως ο έκτος ισχυρότερος τυφώνας στην ιστορία του Ατλαντικού, κατέστρεψαν τον δρόμο τους. Η Κατρίνα ρίχτηκε στην ξηρά σαν α Κατηγορία 3 καταιγίδα στις Αυγ. 29, 2005, εξαπλώνεται καταστροφή από το Τέξας στη Φλόριντα. Αλλά ήταν το επόμενο αποτυχία των ποταμών στη Νέα Ορλεάνη που έκανε τον τυφώνα ανθρωπιστική καταστροφή.
Το ογδόντα τοις εκατό της πόλης παρέμεινε στα στάσιμα νερά για εβδομάδες. Η προσθήκη στην κρίση ήταν η αδύναμη αντίδραση της κυβέρνησης από την κυβέρνηση Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης, με την Ακτοφυλακή να οδηγεί τις προσπάθειες διάσωσης. Η Katrina ισχυρίστηκε 1.836 ζωές και 705 άτομα κατηγοριοποιήθηκαν ως αγνοούμενοι.
Το Ηνωμένο Βασίλειο-Ηνωμένο Βασίλειο εισβολή στο Αφγανιστάν στις 7 Οκτωβρίου 2001, ανέτρεψε το βίαιο καθεστώς των Ταλιμπάν. Ξεχωρίζει ως η πιο συμβατική δράση σε έναν πόλεμο που έχει ξαναγράψει τους κανόνες για τις συγκρούσεις. Ο παγκόσμιος πόλεμος κατά της τρομοκρατίας πυροδότησε το Σεπτέμβριο 11, 2001, οι επιθέσεις της Αλ Κάιντα στο έδαφος των ΗΠΑ, αν και η ομάδα του Οσάμα Μπιν Λάντεν είχε επιτύχει τους στόχους των ΗΠΑ. Οι αμερικανικές πρεσβείες στην Κένυα και την Τανζανία και η USS Cole στην Υεμένη ήταν μεταξύ τους. Έκτοτε, ορισμένες χώρες έχουν δεσμευτεί για την προσπάθεια να σταματήσει η παγκόσμια τρομοκρατία.
Ο θάνατος του Michael Jackson σε ηλικία 50 ετών στις 25 Ιουνίου 2009, οδήγησε σε αφιερώματα σε όλο τον κόσμο. Ο ξαφνικός θάνατος του ποπ αστέρι, ένας αμφιλεγόμενος αριθμός που μαστίζεται από καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση και άλλα σκάνδαλα, αποδόθηκε σε ένα κοκτέιλ φαρμάκων που σταμάτησαν την καρδιά του. Το φάρμακο που οδήγησε στο θάνατό του οδήγησε σε έρευνα του προσωπικού ιατρού του Τζάκσον, Δρ. Conrad Murray.
Οι ειδήσεις για το θάνατό του, που συγκέντρωσαν μαζική παγκόσμια προσοχή, αποκάλυψαν επίσης μια σημαντική αλλαγή στα μέσα ενημέρωσης. Αντί για μια παραδοσιακή πρίζα, ο δικτυακός τόπος τραγουδιστών διασημοτήτων TMZ έσπασε την ιστορία που πέθανε ο Τζάκσον.
Το Ιράν ισχυρίστηκε σταθερά ότι το πυρηνικό του πρόγραμμα προοριζόταν για ειρηνικούς ενεργειακούς σκοπούς, αλλά διάφορες πηγές πληροφοριών λένε ότι η χώρα ήταν επικίνδυνη αναπτύσσοντας ένα πυρηνικό όπλο. Το ιρανικό καθεστώς, το οποίο έχει διαμαρτυρηθεί συνεχώς κατά της Δύσης και του Ισραήλ, δεν αμφισβήτησε το κίνητρό του να θέλει ένα πυρηνικό όπλο ή την προθυμία να το χρησιμοποιήσει. Το ζήτημα συνδέθηκε με διάφορες διαδικασίες διαπραγμάτευσης, συζητήσεις των Ηνωμένων Εθνών, συζητήσεις και κυρώσεις.