Ο Δρ Marie Curie είναι γνωστός στον κόσμο ως επιστήμονας που ανακάλυψε ραδιενεργά μέταλλα όπως το ραδένιο και το πολώνιο.
Ο Κούρι ήταν Πολωνός φυσικός και χημικός που έζησε μεταξύ 1867-1934. Γεννήθηκε η Μαρία Sklodowski στη Βαρσοβία, την Πολωνία, το μικρότερο από τα πέντε παιδιά. Όταν γεννήθηκε, η Πολωνία ελέγχεται από τη Ρωσία. Οι γονείς της ήταν δάσκαλοι και έμαθε σε μικρή ηλικία τη σημασία της εκπαίδευσης.
Η μητέρα της πέθανε όταν ήταν μικρή, και όταν ο πατέρας της πιάστηκε διδάσκει πολωνικά - το οποίο είχε γίνει παράνομο υπό τη ρωσική κυβέρνηση. Manya, όπως την αποκαλούσαν, και οι αδελφές της έπρεπε να πάρουν δουλειές. Μετά από μερικές αποτυχημένες εργασίες, η Manya έγινε δάσκαλος σε μια οικογένεια στην ύπαιθρο έξω από τη Βαρσοβία. Απολάμβανε το χρόνο της εκεί και μπόρεσε να στείλει τα χρήματα του πατέρα της για να τον βοηθήσει και να στείλει κάποια χρήματα στην αδελφή της Bronya στο Παρίσι που μελετούσε την ιατρική.
Η Bronya παντρεύτηκε τελικά έναν άλλο φοιτητή ιατρικής και ίδρυσε πρακτική στο Παρίσι. Το ζευγάρι κάλεσε τον Manya να ζήσει μαζί του και να σπουδάσει στη Σορβόννη - ένα περίφημο παριζιάνικο πανεπιστήμιο. Για να χωρέσει καλύτερα στο σχολείο, η Manya άλλαξε το όνομά της στη γαλλική "Μαρία". Η Μαρία σπούδασε φυσική και μαθηματικά και έλαβε γρήγορα τα διπλώματα των δασκάλων της στα δύο μαθήματα. Έμεινε στο Παρίσι μετά την αποφοίτησή της και άρχισε την έρευνα στον μαγνητισμό.
Για την έρευνα που ήθελε να κάνει, χρειαζόταν περισσότερο χώρο από το μικρό εργαστήριό της. Ένας φίλος την παρουσίασε σε έναν άλλο νέο επιστήμονα, Pierre Curie, ο οποίος είχε κάποια επιπλέον αίθουσα. Όχι μόνο η Μαρία μετακόμισε τον εξοπλισμό της στο εργαστήριό της, η Μαρία και ο Pierre ερωτεύτηκαν και παντρεύτηκαν.
Ραδιενεργά Στοιχεία
Μαζί με τον σύζυγό της, ο Curie ανακάλυψε δύο νέα στοιχεία (ράδιο και πολόνιο, δύο ραδιενεργά στοιχεία που εξήγαγαν χημικά από το μεταλλεύμα pitchblende) και μελέτησαν τις ακτινογραφίες που εκπέμπουν. Διαπίστωσε ότι οι επιβλαβείς ιδιότητες των ακτίνων Χ ήταν σε θέση να σκοτώσουν όγκους. Μέχρι το τέλος του Α Παγκοσμίου Πολέμου, η Μαρία Κούρι ήταν ίσως η πιο διάσημη γυναίκα στον κόσμο. Ωστόσο, είχε λάβει συνειδητή απόφαση να μην κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μεθόδους επεξεργασίας ραδίου ή ιατρικές εφαρμογές.
Η συν-ανακάλυψή της με τον σύζυγό της Pierre από τα ραδιενεργά ραδιενεργά στοιχεία και το πολόνιο αντιπροσωπεύει ένα από αυτά τις πιο γνωστές ιστορίες της σύγχρονης επιστήμης, για τις οποίες αναγνωρίστηκαν το 1901 με το βραβείο Νόμπελ στο Η φυσικη. Το 1911, η Marie Curie τιμήθηκε με ένα δεύτερο βραβείο Νόμπελ, αυτή τη φορά στη χημεία, για να την τιμήσει για την επιτυχή απομόνωση του καθαρού ραδίου και του προσδιορισμού του ατομικού βάρους του ραδίου.
Ως παιδί, η Marie Curie εξέπληξε τους ανθρώπους με τη μεγάλη της μνήμη. Έμαθε να διαβάζει όταν ήταν μόλις τεσσάρων ετών. Ο πατέρας της ήταν καθηγητής της επιστήμης και τα όργανα που κρατούσε σε μια γυάλινη θήκη γοήτευαν τη Μαρία. Ονειρευόταν να γίνει επιστήμονας, αλλά αυτό δεν θα ήταν εύκολο. Η οικογένειά της έγινε πολύ φτωχή, και στην ηλικία των 18 ετών, η Μαρία έγινε κυβερνήτης. Βοήθησε να πληρώσει για την αδελφή της να σπουδάσει στο Παρίσι. Αργότερα, η αδελφή της βοήθησε τη Μαρία με την εκπαίδευσή της. Το 1891, η Marie παρέστη στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης στο Παρίσι όπου συναντήθηκε και παντρεύτηκε τον Pierre Curie, έναν πολύ γνωστό φυσικό.
Μετά τον ξαφνικό τυχαίο θάνατο του Pierre Curie, η Marie Curie κατόρθωσε να αυξήσει τις δύο μικρές κόρες της (Irène, η οποία είχε βραβευτεί με το Νόμπελ Βραβείο Χημείας το 1935 και η Εύα που έγινε καταξιωμένος συγγραφέας) και να συνεχίσει μια ενεργή σταδιοδρομία σε πειραματικές μετρήσεις ραδιενέργειας.
Η Marie Curie συνέβαλε σημαντικά στην κατανόηση της ραδιενέργειας και των αποτελεσμάτων της ακτινογραφίες. Έλαβε δύο βραβεία Νόμπελ για το λαμπρό έργο της, αλλά πέθανε από λευχαιμία, που προκλήθηκε από την επανειλημμένη έκθεση σε ραδιενεργό υλικό.